吕大娘子怅然看看这年轻的女孩儿，“小娘子的不易，我都知道了，这世上不是所有至亲骨肉都贴着心，也不是所有长辈都值得敬重，你小小的年纪，不必顾忌那许多，只要保得自己有个好前程，就行了。”
明妆颔首，把人送进车舆，看着马车走远，方长出了一口气。
午盏忧心忡忡，“小娘子，宰相娘子这一去，会不会就此作罢了？”
明妆说不会，脸上浮起笑意来，“禀报到圣人面前，圣人自会有裁断。”
午盏呆看了她两眼，忽然回过神来，“小娘子留下老太太，难道就是为了等这一天？”
是啊，就是为了等这一天，且不是没给祖母选择，不说极力促成婚事，就算顺其自然地接受，她日后也愿意孝敬她。可这老太太，偏要在这关头横加阻挠，不给宰相夫人半点面子，这就不仅仅是打压孙女了。她怕是没有想过得罪皇后和宰相夫人的后果，除了讨来外祖母一顿臭骂，更倒霉的事还在后头呢。
午盏见她舒展了眉目，就知道自己猜中了，抚掌道：“该！平时家里猖狂就罢了，闹到外人面前，谁也不会惯着她的性子，看那些贵人们如何收拾她！”
明妆心里笃定，没再说话，提裙迈进门槛的时候，易老夫人正报一箭之仇，吵吵嚷嚷向袁老夫人叫骂，“这是我易家的事，几时也轮不着你一个外人来多嘴。今日宰相娘子若不请你来，万事还好商量，请了你来，这事就是不成，我不点头，看谁能做主把那丫头嫁出去。”
袁老夫人气得脸色发白，身边的吴嬷嬷一再劝慰，“算了，老太太何必同这样的人一般见识……”
明妆径直走到了易老夫人面前，好奇道：“祖母，我心里一直有个疑问，究竟我爹爹是不是你亲生的？为什么你这样护着大伯父和二伯父，却偏偏对我爹爹冷血得很，难道就因为他没有生儿子，你瞧不上我这个孙女吗？”
这下易老夫人不好回答了，要是承认了，岂不是坐实了她不待见这个孙女吗。
当然明妆也并不需要她回答，转头对柏嬷嬷道：“扶祖母回去休息吧，为我的亲事操劳了半日，该好好歇一歇了。”
柏嬷嬷其实也不赞同易老夫人这样顾前不顾后的做法，但当着人面不好说什么，小娘子打发她们走，她忙不迭应了，把气头上的老太太连哄带劝地，拖出了东园厅房。
总算清净下来，袁老夫人呼出了一口浊气，“三年未见，这贼贱虫愈发上不得台面了。蠢笨也是真蠢笨，就怕她不说那些混账话，她倒一头撞进网里来，省了咱们的力气。”
明妆笑了笑，“百善孝为先，我若是各处告状，说祖母对我不好，上京那些贵妇贵女们，没有一个会相信。这回让宰相夫人亲眼见了，她的一句话，顶我百句，往后我就算不与老宅的人来往，也没有人会指摘我了。”
袁老夫人叹息，“只是让你受了些委屈，对付那个老虔婆，自己难免也要伤心伤肺。”
明妆说不打紧，“我早不拿他们放在心上了，接下来咱们就等着，看禁中怎么处置她吧。”
那厢回到西园的易老夫人被柏嬷嬷搀扶着坐进圈椅里，犹自生气着，怒道：“袁家那老太婆算个什么东西，竟跑到我跟前来大放厥词。要不是看着宰相娘子在场，我非扇她两个大耳光，让她知道我的厉害。”
柏嬷嬷无可奈何，掖着手道：“老太太，你今日这样，实在是做错了……”
话音才落，便换来易老夫人一句高高的“什么”，忿然质问：“我做错了？我哪里做错了？般般那丫头是我易家的人，商量亲事该以我为主才是，吕大娘子把袁家那老太婆请来，一应都与她商议，把我这嫡亲的祖母置于何地了？”
柏嬷嬷问：“那么老太太，吕大娘子就算是与你协商，你能答应明娘子的婚事吗？”
易老夫人昂着脑袋，一副雄赳赳的模样，嘴里也答得干脆，“自然是不能答应。你瞧这丫头，笑面虎一样，对老宅的人不定心里多怨恨，若她登了高位，我们易家谁能沾上她的光？倒不如让她做个寻常的市井妇人，两下里好继续走动，她若有个长短，我们也好帮衬。”
所谓的帮衬，简直就是粉饰太平，柏嬷嬷知道她话里的意思，越庸常，越好拿捏。当心高气傲的小娘子被生活所累，变成一个接一个生孩子的妇人，那点头脑早被柴米油盐和尿布填充满了，哪里还顾得上田地产业。到时候夫家不可信，自然要信任娘家人——出了阁，才知道娘家好啊，好与坏，就差一个对比。
可是老夫人盘算得虽好，却不知道有些亲事，不是她想阻止就能阻止的。