女使应了，快步出门承办，女眷们也都站起身，打算挪到后面花厅里去。
走了两步，见明妆和李宣凛还跟着，周大娘子发了话，摆手道：“你们上园子里逛逛去吧，等你干爹和舅舅们来了，我再打发人去叫你们。”
两个人闻言顿住了步子，赧然目送长辈们顺着木廊往北。大家都对这门婚事乐见其成，走上一程，不时回头瞧一瞧他们，说说笑笑间，佯佯穿过了月洞门。
明妆贴身的女使们见状，也识相地告退了，这长长的木廊上只剩下他们两个人，李宣凛此时才敢肆无忌惮地打量她，悄然牵住她的手，轻声道：“你今日好漂亮。”
明妆红着脸微笑，“因为你来提亲，我出来见人总要打扮打扮。”说着侧过脸让他看，“我画了眉，还点了口脂，都是上京最时兴的货，千金难求呢，好看么？”
他的目光像水一样，在她脸上款款潆洄，抬起手轻触了触她的脸颊，“好看，因为我的般般生得美，才显出这些玩意儿难能可贵。回头让商妈妈和午盏去脂粉铺子里，把余下那些也买回来，防着被人买空了，自己且囤一些，可以慢慢用。”
明妆笑起来，“你如今这么会说话，我听着高兴得很呢。”
他也有些唏嘘，“以前有满肚子话，不敢对你说，现在我心里想什么，可以无所顾忌地告诉你。”
两个人牵着手，在廊上缓行，穿过重重月洞门，一重有一重的景。
不知不觉走到西园，他偏头对她道：“我们去小祠堂，给大将军和大娘子上柱香吧。”
那小小的院子里有婆子专事伺候香火，见他们进来，忙抽香点燃了，恭恭敬敬呈献上来。
李宣凛持香在灵位前长跪，向上道：“大将军，俞白无能，近日方为大将军扫清冤屈，这份清白来得虽迟，但总算给了大将军交代，大将军也可瞑目了。如今邶国归顺，陷害大将军的奸人也已伏法，请大将军原谅俞白私欲，今日来向小娘子提亲了。大将军临终时，曾命俞白看顾小娘子，俞白斗胆，想生生世世与小娘子在一起，还望大将军与大娘子成全。”他说着，转头望了明妆一眼，复又道，“俞白虽不成器，但有满腔赤诚，一心一意对待小娘子。大将军与大娘子在上，俞白向二老立誓，此生不纳妾，不看小娘子以外的女子一眼，一辈子钟情小娘子一人。若有违誓言，罚我身败名裂，永坠阿鼻地狱。”
明妆听了，心里半是安慰半又惴惴，嗔道：“我明白李判的心，可也不必这样立誓，倒吓着爹爹和阿娘了。”说着提裙跪在蒲团上，双手合什向上参拜，“爹爹，阿娘，我在上京转悠过好几圈，看来看去实在没有比李判更好的郎子了。虽然他不善言辞，不会讨姑娘喜欢，愣头愣脑又大我好几岁，可我一点都不嫌弃他。我知道爹爹和阿娘最疼我，但凡我喜欢的郎子，爹爹和阿娘也一定喜欢，既然如此，那这门亲事就这样定下了吧！请爹爹和阿娘在天上保佑李判哥哥官运亨通，保佑我们婚事顺利。爹爹的坟茔，李判哥哥已经派人去陕州迁回了，待得今年冬至，便将爹爹和阿娘合葬，了却阿娘的遗愿。”
这骄傲的小娘子，在告慰父母的时候还不忘取笑他两句，他笑得无奈，却甘之如饴。
将香插进香炉，两人并肩叩拜下去，今日禀告过父母，这门亲事就算真正议定了，这才放心从小祠堂退出来。
穿过西园，园中绿树掩映，景色比之东园更幽深。他牵着她的手，边走边道：“我与阿娘商量了，亲迎越快越好，若是定在下月，你可觉得太着急了？”
明妆并不吝于让他知道她的想法，手指在他掌中轻轻一挠，“明天就成亲，那才好呢。”
他被这细微的一个小动作撩拨得心浮气躁，抬眼一顾，随墙的月洞门后有一个小小的拐角，正能藏下两个人，于是想都没想，顺势一拽，轻巧旋身，把她抵在了墙上。
他像一座山，遮挡住了她全部的视线，只看见他俯下来，缠绵地在她唇上轻吮，模糊地嗡哝着：“般般，我好喜欢这样……好喜欢你……”
明妆心跳如雷，暗道这老房子着了火，真有愈演愈烈之势。仿佛一夜蜕变，他变得这样有滋有味，暧昧、热情、慧黠、悟性极佳……他甚至知道怎样的接触，能让她欲罢不能。
腿里忽然没了力气，她紧紧扣住他的臂膀，也还是摇摇欲坠。他赶在她滑落之前扶住她的腰肢，在她耳边短促地一笑，“怎么了？小娘子上回的勇气去了哪里？”
明妆气喘吁吁：“你不要欺负我……”
他在她耳垂上轻轻一啮，“只许你欺负我？嗯？”