“没什么好处，就是心里高兴罢了！”
……
她们吵得不可开交，明妆尴尬地杵在她们中间，已经对她们相处的方式习以为常了。
人都很好，但到一块儿就不对付，鸡毛蒜皮的小事能够争执半天。这也算尽好做妾的本分吧，两下里就是要争，可以对主母毕恭毕敬，但是妾与妾之间，须得分出个高下。
当然基本都无伤大雅，吵吵更热闹，如今这样冷清的家，没了她们拌嘴，就愈发没有烟火气了。
最后还是得明妆来打圆场，“兰小娘的六破裙打裥不精细，让他们重做一条就好。惠小娘的脸也不大，等年后买个玉滚轮回来，据说滚啊滚的，脸就瘦了。”
所以她们斗嘴，最后一般都是小娘子破费。两个人都有些不好意思，兰小娘抚了抚鬓角，说算了，“我们一把年纪，还要小娘子来哄，也枉做长辈了。”
所以不吵架的时候，还是一团和气的。
第 二日就是年三十，家里过节的东西一应都准备好了，到了天将暗的时候，就该往爹爹和阿娘的灵前上贡品了。
果子、点心、酒，还有团圆饭，一一经明妆的手送上去，最后大家叩拜，近身的人都在，一个没少，是最值得欣慰的事。
头几年每到这个时候总哭，今年是第 三年了，好像逐渐适应了这种酸楚。大过年的，应当高高兴兴的，明妆眨去眼角的湿意，笑着让大家入席，虽说爹娘不在了，也没有骨肉至亲在，但在座的都是贴心的人，反倒比各怀鬼胎的易家人更令她轻松。
外面的烟火已经燃起来了，坐在西花厅用饭，漫天的花火投下各色的光影，将这除夕夜点缀得火热喧哗。
年幼的小女使们推举出一个胆大的来请示下，莽撞地说：“小娘子，咱们也点烟火吧！”
明妆说好，那些孩子就哄然一声喝彩，在园子里辟出一块空地，把预先准备好的烟火搬来。负责点火的迈着鹤步，一脚在前一脚在后，一手拈香一手捂耳，既兴奋又恐惧。
终于捻子被点燃了，一簇火星燃烧后没了动静，大家屏息凝神静待，砰地一声火光冲天而起，易园的上空，也有了属于自己的辉煌。
正在叫好声一片的时候，有女使进来传话，说翼国公来接小娘子了。明妆怔愣了片刻，本以为那天是随便一说，没想到人家果然当真了。
兰小娘和惠小娘面面相觑，“怎么来了位公爷，好大的官儿啊！”来不及想别的了，赶紧替明妆整理衣裳和花冠，匆匆又叫人取妆盒来，铅粉口脂一样不能少，画上弯弯两道远山眉，最后再贴上朱红的花钿。细看看，娟秀佳人芳华无两，兰小娘轻轻将她往前一推，“快去吧！”
明妆抿唇笑了笑，带上午盏出了门，站在阶前的翼国公甫见她，心头的惊艳更胜之前。
梅园那回，她是浅淡的妆容，看着年幼天真，让人生怜。这回她是盛装，戴着芙蓉冠子，穿着金花红裙，那容貌殊胜，竟有种壁画上神像的错觉……
翼国公发了一回呆，她脸上的笑容隐现，爽朗地唤了一声，“怎么了？公爷走错门了？”
“没有、没有……”翼国公倒闹得不好意思起来，忙比了比手，“小娘子请吧！”
第13章
界身南巷离御街不多远，往南拐过潘楼，就是上京最繁华的去处。
因着是除夕的好日子，几乎每条街巷都花灯高挂，盛大节日才得看见的鱼龙灯已经稀松平常，十字大街的路口上按着一座缩小版的白矾楼，虽不能和真楼比，但其高度也可谓壮观，甚至能够容纳二三十人进出观赏。
五彩的灯火，在明妆的脸颊上投下了温柔的光，她笑着同翼国公说起小时候过年的情景，“陕州也有灯，不过不比上京豪奢。除夕夜我爹爹和阿娘带着我赏灯，什么坐车灯啊、沙戏灯啊，还有诸般琉珊子灯，实在是令人眼花缭乱。那时候我觉得陕州过年一定是最热闹的，如今回到上京，才知道不可相提并论。今日要多谢公爷，要不是你来相邀，我大概也不会出门，不过在家守守岁，困了就回房睡觉去了。”
她说得很轻松，但翼国公从中听出了她对往昔岁月的追忆。官场上风云诡谲，今日风光无限，转天可能就一文不名了，她的父亲就是如此，一生征战沙场的悍将，最后竟是死在病榻上的，不由令人唏嘘英雄末路。
只是这样辞旧迎新的日子，不要再去勾起那些不好的回忆了，翼国公道：“我莽撞地邀约小娘子，实则也是为了让小娘子散散心。等开了春，常有贵妇贵女们举办筵宴，小娘子也要走动走动，多结交些朋友才好。今天的花灯虽热闹，还热闹不过上元，上元有鳌山，冬至日就开始搭建，一直搭到年后，高十六丈，面阔有三百六十五步，那才是真正的壮观。”言罢顿下来，小心翼翼观她神色，“自回到上京后，小娘子还没出来赏过灯吧？”