晚来云霞漫天。卫启濯与一众属官出了衙署后，杨祯便要拉他去吃酒，但被卫启濯婉言推了。
杨祯认为这位年轻的世家公子不过是不太懂官场那一套，这是在跟他们客气，当下笑道：“劳累一天，大人随我等去松泛松泛也不打紧的。”声音转低，“再找几个唱的来助助兴，不才可帮着安排……都是一把好嗓子，颜色又好，大人若是看得上，还可带回去……”
杨祯一句话未完，就见方才还容色淡淡的卫启濯忽地冷了脸。
杨祯心里立时一个咯噔。
钦差可是上头派下来巡行的，何况卫启濯又是卫承勉爱子，靠山硬得很。因而虽然卫启濯品级不如他高，但他一直都是小心伺候着的，如今这是触到哪片逆鳞了？
杨祯还在暗中琢磨的时候，卫启濯已经开言跟众人作辞，叙礼几句，乘轿离开。
卫启濯回到别院时，萧槿听到丫头传报，即刻打屋内出来，一路迎上来。
“今天有人送了桑葚过来，”萧槿笑盈盈道，“我先尝了些，味道好得很，我给你留了好多，你现在要不要吃？我去洗一些给你。”
萧槿抬眸间瞧见他额上浮了一层细汗，又掏出汗巾帮他擦拭；“我还预备了冰镇酸梅汤，一会儿给你解解暑。”
卫启濯垂眸凝睇萧槿。
他今日接见了各衙门属官并了解了山东这边河道跟赋税状况，一日下来奔忙不停，眼下疲累不堪，但就在他方才瞧见萧槿笑颜的一瞬间，他忽然觉得心内如同暖风春水拂荡而过，温温软软的，倦怠一扫而空。
他蓦地拥住萧槿，故意道：“今日有人请我去吃花酒。”
萧槿瞥了他的侧脸一眼。
其实她觉得，颜值达到他这种程度的，真要去喝花酒，吃亏的可能是他。
卫启濯等了片时见她无甚反应，不禁又想起了陆凝那件事，心下黯然，忍不住问道：“你怎不问问我去没去？”
“显然没去，真要去了，身上就不是这个味儿了。”
卫启濯抬袖一闻：“我身上什么味儿？”
“干净的味道。”
萧槿一直都觉得卫启濯身上有一种干净的气质。这个男人前世是高山上终年不化的积雪，今生雪融了，但融后的雪水同样是清洌澄澈的。
不过萧槿从没认为他会出去胡天胡地，主要还是出于对他的信任。何况，她从前都觉得他是弯的。
两人入屋后，萧槿说起郑菱今日来访的事，询问卫启濯觉得郑菱是何意图。
卫启濯思忖少顷，道：“我倒是对那个黄瑞有些印象，那人瞧着便油滑得很。济南知府确实也跟我说了今年赋税无法上交的事，我说打算明日往田间地头去看看，他的神色就有些不自然，我揣度着兴许这里头有什么猫腻。毕竟谎报灾情的事从前也不是没有过。”
谎报灾情是个无本万利的勾当。百姓的赋税照收，但对上头就说闹了灾交不了税，于是百姓交的税就被一众贪官瓜分，这么兢兢业业地赚上几年，很快就能发家致富了。如果各地都这么干，百姓的负担半分未减，国家又长期收不上税，可说离垮塌不远了。
仲夏之夜，宁谧悄寂，唯闻虫鸣低语。
萧槿并不认床，晚间就寝时很快就能入睡。她躺到床上即将入梦时，迷蒙间感到身边席子一沉。
卫启濯躺下后，见萧槿往他身侧挪了挪，主动偎到了他身上，心下大慰。她从前都是只管抱着被子睡的，如今知道往他身上靠了，如果能再自动自觉地扑过来抱住他就更好了。
卫启濯将萧槿一把箍到怀里，又将她的手臂搭在他身上，这才凑到她耳畔低声道：“我之后打算往蒙阴那边去一趟，说不准能遇上宋夫人母子，你有没有什么话要我捎带过去的？”
萧槿迷迷糊糊道：“帮我跟他们问声好。”顿了顿，睁眼回头，“等你办完差事，我能不能跟着你去看看姨母他们？”
“自然可以，不过你是不是应当先贿赂贿赂我？”他说着话将自己的寝衣衣襟往下一扯，露出大片光洁紧实的胸膛，一脸期待望着她。
萧槿沉默一下，转头从枕旁抽了一把团扇：“我有点困，只能给你扇一会儿。”
卫启濯一怔：“什么？”
萧槿拿扇柄指了指他敞开大半的衣襟：“你不是热么？”
杨祯跟黄瑞等人喝酒时，说起卫启濯的事，众人都觉棘手。
黄瑞出主意给卫启濯送几个美妾，杨祯剜他一眼：“你没瞧见我却才一说要请几个唱的来，他就变了脸么？我听闻他娶的那个老婆生得天姿绝色，想来是瞧不上寻常脂粉的。”
黄瑞讪讪一笑：“那大人以为，有什么旁的好法子？”