西席(52)+番外

外头照进来的灯笼影里，云栖岸向我这侧翻了个身，含糊道：“开快些。”

那人恭声道：“属下未请示少公子前就命他们开快些，但前头的河道封锁住了，走不了多远了。”

云栖岸又睡了一会，闭着眼睛支撑着坐起来，一番摸索，寻到外袍的袖管将两只胳膊拢进去。

我忍不住帮了他一把。

他从床榻上走下来，身子晃了一晃。

我及时地给扶住了。

云栖岸方才睁开眼，同门外那人影道：“多少人？”

那人答道：“一条船上四个，统共八个。”

我道：“我瞧见他们开过去，不止两条船。”

那人点头道：“另外三条船随着那两条后面，也过来了。”

云栖岸打了个呵欠，取了发带将头发束好，方慢悠悠道：“有点意思。”

我顿了顿他的袖子，压低声道：“当中一条船上是……”

“云三，你替我待客。”云栖岸袖子一挥将我拽出门外，走了两步又回头道：“叫他们把船掉个头。”

云栖岸的商船，船肚子里别有洞天。

我随他走一处悬梯下去，便见着一条船中船。

竟跟宁怀珺乘的乌篷船瞧着一般无二，船上也立着四个船夫。

云栖岸同我，乘着此船，从原来的商船尾漂到了漆黑的河面上。

大船掉了个头，已经停了下来。

逼过去的两条乌篷船上，四个大内高手足尖一点，蓦地腾空，飞身上了云家商船。

我蹲在船头，看那些灯火愈来愈远。

有一条船上立着的一个身影突然转过来，却已远得看不清人。

河道叫一队官船封住了。

每一只都跟我们的一样，乌黑的篷子，四个笔挺腰杆的船夫。

我屏息凝神地按住云栖岸的肩头，听水声哗啦啦地向后去，船头一人还肃穆地出声训导把守航路的那一队打点精神头。

一路乘风破水，终于行出江州。

我低声道：“栖岸，多谢。”

云栖岸半躺在乌篷下搭的一张竹榻上，睡意朦胧地望了我一眼，嘴角勾了勾。

四日后到了广陵。

听云栖岸路上道，出了纠纷的这一批货是瑞祥从大理运去京城的一船极品寒兰——广寒素。

瑞祥同广顺一样，也是商号。云家底下的大小商号成百上千，各有主营，像是广顺经营茶，瑞祥主花木。每间商号也各有管事和掌柜。京城云家的十位管事，便管理着这些商号。

大理邓川县，是桂江的发源地，沿岸层峦耸翠，崖峭谷幽，盛产寒兰。但峭壁上的寒兰凌霜冒寒吐芳，挪到温房叫匠人一番栽培就变得畏热又怕冷，十分娇气。今次瑞祥的这条货船，已在运河上停了五日，一船寒兰的命运委实堪忧，是以，一到广陵，我便提议即刻去纠纷现场。

云栖岸却执意要先去云府。

我痛快地顺了他的意。

广陵的云宅同各地的云宅一样，门匾上都不悬“云府”二字，而是另择雅名。

我抬头望着眼前这一座“莲花府邸”，觉得牙有些酸。

江州地处南国，此季还能开出一池两池莲花，但到了广陵这里，便十分规矩地开着一丛丛金秋月桂。

云栖岸的莲花府邸里，连绵着十里残荷，在秋风白波中颤巍巍地摇曳。

“你觉得，怎么样？”他笑容满面地将我望着，白衣似也叫风吹起涟漪。

我高兴地道：“这个淤泥底下的莲藕，是红花藕、白花藕、还是麻花藕？是九孔还是七孔的？这么大一片，怕是吃不完的。”

云栖岸依然笑着，“你爱吃那一种？”

我道：“我吃惯的是七孔雪藕。我爹……”

“桂花糯米藕是不是？”他柔声道，望向我眼中，“用白糖和饴糖掺着桂花烧制的糖浆浇上去，放凉了入口。”

我道：“嗯。”

云栖岸含笑道：“那我们，现在就去尝尝。”

我跟着笑，“不晓得广陵的厨子做的地道否。”

他笑而不语。

我又看了荷塘一眼，道：“其实我更想吃莲蓬……就这么摘下来剥着吃，绿皮还能套在手指尖上玩儿。”

他还是笑而不语。

花厅里摆了一桌席，我目不转睛地盯着坐下来。

云栖岸递给我一双筷子。

我踌躇地举筷。

我爱吃长鱼，离开邰阳的这三年，见着馆子有这道菜的都要点，但每一回都叫自己失望。因为我将长鱼记成了过去摘星楼的孙师傅做的那个滋味，对着任何一盘长鱼，便不由得都将它想象成是那个滋味。

失望得多了，我才悟出，吃东西忌讳心存幻想。

现在眼前的几十个盘子里的，除了当中一圈长鱼席，其他的也全是我从小就爱吃的。很难不心存幻想。