蓝柏臣眉间郁色更重，但又不想表露出心中不满，只得默默点头。万淳达放下酒杯，侧身朝着身后随从说了一句，那人便匆匆而去。
“师兄，这里是你的烟霞谷，我却差人去请他过来，你不会介意吧？”万淳达说着，顾自哈哈大笑，似是吃准了蓝柏臣不会有所反对。
蓝柏臣强忍不悦，举起杯中酒一饮而尽。万淳达却好似全然不在意，一边与他谈论着江湖中的琐事，一边悠闲地打量着凉亭附近的景致。未过多久，先前离开的那个随从带着池青玉从远处石径缓缓而来。蓝柏臣背对着他们而坐，虽未回头，隔着很远就听到池青玉手中竹杖点着地面的声音。在万籁俱寂的幽谷中，这原本轻微的声响无形中被放大了数倍，在蓝柏臣听来，只觉刺耳烦心。
对面的万淳达很快便起身离座，遥遥笑道：“池道长，令师侄现在怎么样？”
池青玉站定了，不敢再有冒犯，行礼道：“她的伤处已经上药包扎，养上几天应该无碍……万掌门，之前我出手过重，伤及了衡山弟子，还望恕罪。”
“刚才只是一场误会，今晚天气凉爽，我们来叙谈叙谈。”万淳达此时倒显得格外大度，又向那随行之人道，“还不快将池道长搀扶过来？”
池青玉有些尴尬，但在完全陌生的地形前，只能依仗那人的引导才到了凉亭内。短短的几步路，他一直在细细听着四周的动静，虽然只听到了万淳达的话语，但却始终觉得还有别人也在场。他微微伸出手碰到了石桌边缘，才想入座，却听左侧有人低声清了清喉咙，原本已准备坐下的他，当即怔在了那里。
“……蓝前辈也在？”池青玉低声发问。
万淳达抚掌笑道：“池道长耳力不错，柏臣只与你说过几句话，你便记住了他的声音。”
池青玉平定了一下心绪，道：“我想能与万掌门平起平坐的，也只有蓝前辈了。”
万淳达含笑不语，饶有兴致地看着一脸阴沉的蓝柏臣。蓝柏臣本不喜言谈，如今只好随意伸了伸手，冷淡道：“池道长，请坐。”
池青玉谢过之后，静静地坐在石桌一侧。蓝柏臣斜眼瞥了他一眼，灯火辉映下，这少年面相俊秀，骨骼清奇，即便是坐着也显出挺拔身姿，一看便知系出名门。但那眼眸沉寂黯淡，视线全不在正常范围，蓝柏臣看到这，再一想到皓月之前执意要握着他的手，眉宇间不禁又是一皱。
此时仆人依次端来下酒菜肴，蓝柏臣向万淳达敬酒完毕，又端起酒杯，向池青玉道：“池道长，多谢你不辞辛苦保护小女安全，这杯酒，是我代替小女敬你的。”
池青玉怔了怔，慌忙站起，局促道：“前辈言重了，蓝姑娘很好，并不需要我的保护……”
“哎，不必文绉绉地那么客气，柏臣代替皓月谢你，你就饮下一杯好了。”万淳达按下他，替他倒满一杯酒，忽又道，“神霄宫可有戒律不准饮酒？”
池青玉踌躇了一下，低声道：“不妨事，既然蓝前辈盛情难却，青玉饮酒便是。”他说罢，小心翼翼地端起酒杯，蹙着双眉慢慢饮尽。
蓝柏臣缓缓道：“江湖中盛传海琼子前辈剑术精妙，蓝某从未领略，这次与池道长一交手，却与蓝某先前想得并不太一样。”
那杯酒辛辣异常，池青玉听出了蓝柏臣的意思，歉疚道：“晚辈当时以为莞儿遇到了夺梦楼的人，才会出了狠招……”
“池道长那几招很是凌厉。”蓝柏臣不等他说罢，便抬起眼望着他道，“我以前接触过的方外之人，皆是心怀洒脱，纵然有高深技艺，也不会如此疾劲。须知越是想要置人于死地，自己便也离危机近了几分，更何况本是修道人，领受天地灵气，理应看透尘世，不惹凡俗才是。”
类似的话，池青玉曾听蓝皓月说过，他也明白蓝柏臣定然是看不惯自己的那种搏命剑术，但此番听其说到最后，却又似另有所指，并不完全是在谈论剑术了。他略低着眉，待得蓝柏臣话语结束，才道：“晚辈甚少涉足江湖，以前只知在罗浮山习剑，对本门剑法也还未能领略其中真谛，以后若有机会，还望两位前辈能加以指点。”
万淳达笑道：“令师乃剑术高手，我们何德何能来指点池道长？倒是皓月有幸与你一路同行，说不定能将神霄宫与衡山派的剑法融为一体，有所成就……”他一边说着，一边打量蓝柏臣，见其脸色发沉，便忙举杯道，“说笑说笑，皓月是我师侄，我在此也要敬道长一杯酒，多谢你护送她返家。”
池青玉为难道：“万掌门，晚辈实在不胜酒力……”