暮色渐浓的时候，苍苍抚开他鬓边乌黑的长发，用手指擦干他唇边残留的血迹，低头轻吻那冰冷的薄唇：“萧大哥，我们去海边还不好？”
轻轻微笑，萧焕慢慢握住了她的手，声音很轻，却清晰：“苍苍……”
一盏灯光从湖岸上慢慢走近，持灯的是萧千清，大雪中看不清眉眼，静静站在亭外。
苍苍冲他笑了笑，动了动酸楚的腿和腰，让萧焕靠在自己的肩头，横抱起他的身体，站起来点了点头：“我们要去海边。”
默然着，萧千清看着被她抱在怀中的萧焕，沾了鲜血的衣襟那样触目惊心，那如雪的容颜却依旧平静安详。
他隔了一会儿才开口：“船我准备好了。”
在苍苍点点头，正要从他身边经过的时候，他突然说，声音前所未有的低沉，不再见一丝轻佻：“焕皇兄，孩子们还有我。”
没有回答，萧焕却笑了笑，抬起苍白的手，向他伸过去。
恍惚了片刻，萧千清也举起一只手，握住他冰冷的手。
雪中传来隐约的风声，天地一时静谧无言。
这是第一次，成年的德佑帝和辅政亲王互相握住对方的手，如同他们之间那无需言说的默契，这第一次也是唯一一次握掌，许下了此后几十年的嘱托。
微笑着闭上眼睛，萧焕轻轻靠在苍苍肩头，萧千清深吸了口气，把他的手松开，放在他身侧。
苍苍向他一笑，抱着萧焕走向停在湖岸的马车。
北海并不遥远，大雪中马车却走得很慢，苍苍把萧焕抱在怀里，低头吻他合着的眼睛。
两天两夜间，旅途中的每一次的颠簸，对于萧焕身体来说都是伤害，他却一直没有昏迷，渐渐虚弱得连说话的力气都不再有，那双深瞳只是温和地看着苍苍。
大雪一直不停，天地间一片银白，最终窗外终于传来海浪拍打的声音。苍苍低头吻萧焕早已苍白到无色的薄唇，微微笑，时隔多年，她的笑容里还带着少女一般的明媚：“萧大哥，我们要到了。”
胸口艰难的起伏微弱，萧焕唇角带着一丝微笑，轻轻握住她的手。
怀中总是微凉的身体已经变得冰冷，炭火和体温也再带不去一丝温度，苍苍打开马车的皮帘，看着窗外，卷着白色泡沫的海浪拍打着礁石，雪花仍在不知疲倦地降落。
她笑着低头，吻他舒展的眉目，笑起来，眼中仿佛看着当年黛郁城中的漫天海棠：“萧大哥，我们到了。”
大武的凌皇后选择了一个特殊的方式来埋葬爱人和自己。
她在雪天里抱着垂危的德佑帝，用了两天两夜坐马车赶到海边，然后在尚未结冰的北海中放下一艘堆满燃料和干柴的大船。
海边的大雪中，德佑帝在她的怀里安然逝去，她抱起爱人，走上大船，点燃身旁浇上煤油的干柴。
船身燃起冲天的大火，扬起的风帆把火船深深带入海中。
那一天，看到的人都说，风雪中卷起的火舌，辉煌如花，映红了天空和海面。
大事年表
德纶六年
正月初一，萧焕出生。
德纶七年
萧千清出生。
德纶九年
杜听馨出生。
德纶十年
二月初十，凌苍苍出生。
德纶十一年
五月十六，荧出生。
德纶十三年
凌雪峰任首辅，把寄养在乡下的凌苍苍接到京城。
德纶十五年
春，萧焕偶遇被宫女抚养的荧。
同年秋，萧焕和凌苍苍第一次在陪都海落围场见面。
同年冬，卫国公杜儒鹤夫妇相继去世，杜听馨入宫。
德纶十六年
萧千清之父萧澹琰获封楚王，前往楚地，萧千清随行离开京师。
凌苍苍被定为准太子妃。
德纶十七年
冬，睿宗萧煜驾崩，萧焕即位，改元德佑，次年为德佑元年。
凌雪峰以帝师和国丈身份独掌大权。
德佑七年
萧焕和凌苍苍在江南相遇。
德佑八年
萧焕大婚亲政，凌苍苍成为皇后。
同年腊月二十三，柳太后下旨宣称德佑帝驾崩，把持朝政，欲立豫王萧千鸿为帝。
德佑九年
新年元旦，凌皇后向关外属国女真借兵政变成功，柳太后事败被囚，楚王萧千清持德佑帝遗诏，众望所归，为辅政王，史称“癸酉宫变”。
德佑十年
失去踪迹达一年有余的德佑帝还朝，楚王率百官出大武门侯迎，亲手跪交传国玉玺，天下称颂贤明。
同年夏，萧炼出生，封太子。
德佑十一年
冬，皇二子萧焰出生。
德佑十三年
秋，辟邪公主萧灾出生。
德佑十八年
春，皇三子萧燃和皇四子萧灿出生。