我看出自己是在一间布置富丽艳俗的房间里，鼻尖上充斥着粉味极浓的香气，这种装饰，这种香气——我是在闹市中的一家妓院中吧？
扶着沉重的头坐起来，我看到萧千清趴在不远处的桌子上睡觉，动了动四肢，没什么不适，就走下床拍了拍他的肩膀：“还没睡够？”
萧千清有些艰难地抬起头，出乎我的意料，他的脸色苍白的吓人，薄唇上一点血色都没有，像是受了重伤。
他抚着胸口站起来，白衣上都是零星的血点和褶皱，他似乎已经不再在意这些小节，含糊说：“你已经睡够了？那就让我躺一会儿……”说着就摇摇晃晃向床走去。
我忙扶住他：“你怎么了？受伤了？”
他回头轻笑了笑：“大小姐，你抬头看看，咱们已经不在禁宫了，你以为太后和姓归的那老匹夫会乖乖放我们出来？我一个人带着你打出来，还能保得命在，已经算是神灵庇佑了。”
“谢谢你。”我忙道谢，想起来问，“宏青和荧呢？”
萧千清好笑地站住脚步，笑睨着我：“你连一句我伤势如何都不问，就问宏青和荧？真让人寒心。”埋怨完了，他还是回答，“他们没能出来，被抓了起来，不过应该还不至于马上就送命。”
我看到他已经站不稳，忙说：“你去床上躺会儿，要不要我拿药给你？”一边说，我一边准备推开窗子看看窗外的景色。
看到我要去开窗，萧千清有些惶急地踏过来一步说：“不要……”
他的话还没说完，我已经打开了窗子，看到了窗外的景物。
窗外的大街上，无论酒肆客栈还是商铺民居，门楹上全都挂着白布，人群穿梭往来，还像往常一样热闹，但是过往的人，男子头顶都围着白色的布条，女子发髻上则簪着白色的纸花。
我明白他为什么怕我开窗，这是国丧，皇帝驾崩了。
干净冷冽的风吹到脸上，我回头向萧千清笑了笑：“怎么？窗外有鬼要吃人？还是你见不得风？”
萧千清也笑了，转身到床上躺下：“你就当我什么都没说。”
我走到桌子边坐下，笑了笑：“萧千清，今天是腊月几？”
他顿了顿：“腊月二十三。”
“那就才过了一天，”我笑了下，“萧千清，我直到昨天才想起来，原来我们小时候就见过。”
我没有说谁，他也不问，我就继续说下去：“那时我才五六岁，刚被爹从河南乡下接到京城，还带着土气的口音，别的官家小姐都看不起我，不跟我玩儿。我只好跟着哥哥摸爬滚打，整天就像个假小子。有次先帝在陪都黛郁的海落围场围猎，我让哥哥把我化装成小跟班，也跟着去了。”
“哥哥去和大孩子们打猎，我就和那群小公子哥儿混在一起。小孩子在一起，不知为什么就吵了起来，他们说了很多看不起我的话，我一生气，扑上去就动手。我一个人怎么打得过那么小孩？结果就给按在地上痛揍，这时有个长得很清秀，比我还像女孩子的少年走了过来，不知道谁叫了一声‘太子殿下’，那些人就全跑了。
“那天有些冷，那个少年的脸色很苍白，他走过来递给我一只手绢，笑了笑说：‘女孩子不能把脸弄这么脏，擦一擦。’我不客气地夺过手绢，问他：‘你怎么知道我是女孩子？’他笑了笑：‘知道就是知道了。’我觉得这个人油嘴滑舌，就转过脸不想理他。
“那个少年好像身体弱，不能像其他的少年一样骑马打猎，我们就坐在草地上说话。那天我们说了很多，喜欢吃那家点心铺子里的点心，讨厌哪个先生教的课什么的。说着说着，他就说，女孩子最好文雅安静一些，要不然惹出事容易给人欺负。我就说怕什么，会有个男孩子来保护着我的。我小时候我爹总对我讲，说女孩子生来就是给男孩子保护的，我听多了，就真的这么以为。
“听我这么说，那个少年很开怀地笑了，问我：‘那你可找到保护你的人了？’我摇了摇头说：‘还没有，总有一天会有的。’我看了看他又说：‘我看你长得挺好看的，要不然就是你来保护我好了。’他竟然很爽快地答应：‘小丫头，说好了，这一生我来保护你。’
“就是这句话，他一直记了这么多年。”我笑了笑，“我却早就忘了，如果不是今天他又把这句话说出来，我可能一辈子都不会再想起来，有那么一个少年，曾经对我说过……要保护我一生。”
我笑了下，眼中干涸地，没有一滴泪水：“从他从山海关回来，只过了十三天，十三天……为什么给我们的时间总是这么短？”