今日正好是莲清的先生休息的日子，只无课也不轻松，先生为她布置了足有三日的功课，留她自在府中用功。莲清本不爱学这些女红一类的手艺，因此见落梅和安晴来访便得了由头，高兴得一边一叠声地叫屋里坐，一边叫丫鬟快将屋里头的绷子绣线都收拾干净。
陪着二女进屋的惠夫人很是没面子，一边摇头一边自嘲道：“我怎的生了这样的一个闺女？活脱的假小子气概，若要她坐在那绣一日的花，倒比叫她绝食三天还要难受。”
安晴但笑不语，落梅忙一边挽着惠夫人说着安慰的话，一边使眼色叫莲清收敛些。惠夫人见了更加感慨，连连叹着两人明明只差一岁，为何落梅如此懂事，而莲清却仍似个小孩子一般。这样一来，两人便都不便说些什么了，只得在一边赔笑，由着惠夫人数落莲清一番后才走。
待惠夫人走了，落梅才将入股之事跟莲清简单说了。莲清一听有热闹凑，高兴得跟什么似的，连卖的是她最不喜的女红用具也顾不得。乐的当即便跟惠夫人回禀一声，便带着落梅与安晴两人出了府。
莲清手上的那块地地处一处半山台，据附近住的老人说，这里原本是一座小山包，几十年前落霞遭了一场大汛，天火滚雷，生生将这山尖削去了一半，是以这片地处处可见巨大的顽石被黄土掩埋，只露出几多嶙峋的尖角。
三人边走边聊，不过半柱香的时间便将地界逛了个遍，安晴满意道：“这里离黑河入海口不远，取水方便，地界又高，无论下雨还是下雪，都等闲不易被水浸了，存放绣线染料一类却是正好。海边阳光向来比远海的地方烈些，到时染线晒线也方便得紧。只是……”她略皱了皱眉，沉吟道，“海风腥咸，不知对线的质量有没有影响。”
落梅笑道：“不打紧，咱一边先建着屋子，一边看看情况，若是有影响，便再在院里搭个棚子来。这里地方偏僻，环境难得的幽静，等染坊建好了，便再就近开一家店好了。——买绣线的多是未出嫁的姑娘家，若是建在闹市，难免有那些个性子内向的不肯登门。”
莲清也拍手笑道：“那便正好，除了这块地，我手上也正好有一间空着的屋子在附近，只是年久失修，木头什么的应该都已经糟了，怕是要整个推倒重建了。”说着撅起嘴巴，颇失望地喃喃，“真是的，这样拖下去，要到什么时候才能开起店来啊？”
安晴和落梅相视一笑，一左一右地抱着她安慰：“不打紧的，磨刀不误砍柴工，再说，准备工作也很好玩呀？”
莲清眼睛一亮，转瞬又暗下来，道：“两位姐姐就戏耍我吧！不过是卖绣线的勾当，准备工作又怎么会好玩得起来？”
安晴柔声哄她：“妹妹还没上手，怎的能这般肯定？等过几日，姐姐把材料找的差不多了，再寻你们玩一玩这‘准备工作’。”
莲清不明所以，落梅却是知道她是要带她们染一染绣线试试看的，忙忙保证道：“姐姐放心，我们定不同外人说１又推推莲清，问她，“妹妹不会跟家里人说吧？贴身丫鬟也先别说，父母嘛，就更别提这事啦。”
一听说是秘密，莲清兴奋得，小脸闪闪发光，也不问要保密些什么，便忙不迭地点头保证：“好，我谁都不说。”
两女见她这般反应，不由相视一笑，心道，这哪是对准备工作好奇，莲清分明是只对大人不让做的事感兴趣啊！
既然看过了地，安晴也不好让莲清在外面待太久，于是催着两人回去。莲清嘟着嘴不乐意，显是还没玩够，安晴也只得搂着她絮絮地劝：“妹妹头回跟我们出来便玩得那么晚回去，这以后我们要找妹妹出来，哪还容易向惠姨开口？妹妹不若赶紧回家，乖乖听惠姨的话，下次出门时也好商量。”
莲清听得，小脸一会苦一会乐，犹豫半晌才咬牙答应了，由着两人将她送回家。落梅与安晴又商量了半晌购买染料的事，落梅再三保证小心行事，又请教了她些避人耳目的法子，才各自分手回家。
安晴方才从北角门出，便也懒得再走正门回去，于是复又从北角门绕进顾府，进门时偷偷摸摸的，仿佛做贼一般。
刚进了门，便听得身后一声轻快的叹息：“哈，可抓着你了。”
作者有话要说：[1]劈丝 是苏绣（俺只知道苏绣）里分线的手法。一根绣线由12丝拧成，在绣细巧的地方的时候，单是一根线也嫌粗，于是就要劈丝。一般的绣品，最精细的地方大概用三丝左右的粗细，就是用1/4粗细的绣线来绣。最精细的绣品，分1/2丝也是有的，那简直是，呼吸重一点都危险。（俺曾经分到2丝，当时俺即使戴着眼镜也已经很难找到线在哪了，orz）