梅蒨回道：“这些日子三妹妹都不在府里，我与四妹妹想找你说话也找不到人呢。”
梅茹讪讪一笑：“平日光顾着去姨母那儿了，还请姐姐见谅，二姐姐快坐。”
梅蒨却没坐，而是走到桌案旁，随手挑起一幅梅茹的字看。细细端详良久，她道：“我也说不出来哪儿好，只觉得三妹妹的字精进许多，摆在一处，自有一股风流意味。”
风流意味？怎么个风流法？
这话勾的萍姐儿好奇了。她原本在吃糕点的，这会儿从软榻上起来，凑过去一瞧，撇撇嘴酸溜溜道：“还不是因为姨母教得好？”
“是蕴兰指点的。”梅茹纠正道，“姨母才没空呢。”
“兰儿竟有这等好本事？”梅蒨望过来。梅茹自然点头。蕴兰指点过一两回，她自己又悟了许久，练了许久，现在却也不敢居功。
梅蒨搁下手里的字，低低垂下眼，半晌，才对梅茹叹气：“倒羡慕你们。我和萍姐儿整日在府里，请的夫子不过是来混些银子，随意敷衍罢了。”她声音轻轻的，又让人怜了。
梅茹自然而然接道：“二姐姐若是想去，明日求了老祖宗咱们一道去姨母那儿。”
“老祖宗哪儿舍得二姐姐？”萍姐儿插话道。
梅茹一想也对，她不说话了，再瞧梅蒨，却见她满脸黯然，自是失望。
翌日给小乔氏请安时，梅茹忽的就想到蒨姐儿昨夜的这桩心事，于是顺势向小乔氏提道：“姨母，我二姐姐也想来跟您学上一二呢。”
小乔氏头也不抬，一贯的口吻回道：“我这儿又不是学堂、书院，收这么多人做什么？”说着，睨了梅茹一眼：“就你一个我都嫌吵，再多来一个娇滴滴的蒨姐儿，我真是供菩萨了。”
梅茹暗暗一惊。听姨母的意思，似乎不大喜欢蒨姐儿，她吐了吐舌，神思刚神游出去，下一瞬，小乔氏便将她昨夜作的那幅画径直丢回来！
这一次，小乔氏可是连一个丑字都懒得说。
梅茹只觉得心塞。对着那幅画看了又看，她暗暗不服道，自己真有那么差么？
……
再过两天便是冬节，皇帝去祭祀，家家户户也得过节。
梅茹这日不用去孟府应卯，她难得睡个饱觉，这才懒哒哒去娘亲那儿。
大嫂已经在了，依旧是安静的模样。梅茹好久没跟董氏说上话，也不知她和大哥最近如何，这会儿不好直接问那些话，只暗暗留意大嫂的神色。见她眉宇里淡淡的，仍是心灰意懒的模样，梅茹便知大哥还是那番旧样子。她不禁有些着急，心想着，是不是该跟娘再提一提让哥哥去营中历练一事啊？
梅茹心里头装了事，一直盘算着要怎么跟娘亲开口好，直到走进春熙堂，才堪堪回过神来。
里面欢笑阵阵，老太太更是搂着梅蒨乐个不停。
见到梅蒨，梅茹倒有些不好意思了。至于原因嘛，自然是姨母那番不大客气的话。每每想到姨母的说辞，梅茹便莫名其妙的，稍稍有些心虚，竟好像有什么地方对不住蒨姐儿似的。
这会儿她不免又开始尴尬了。
倒是梅蒨笑盈盈的望过来道：“三妹妹，周姑娘的芳辰待会儿咱们便一道过去吧。”
她这一提，梅茹才想起来有这么一桩事。
冬节正好是周素卿的芳辰，她更是早早派人去各府下了帖子，定国公府二姑娘、三姑娘不消说都收到了。因为梅茹实在不喜此人，她意兴阑珊，不大想去，所以不曾放在心上。如今经梅蒨一说，她才重新记起来。
梅茹皱了皱眉，正要找个借口回绝呢，老祖宗发话了：“姊妹两个一道去，热闹热闹。”又道：“难得阿悠身子好了些，想去外面走动走动，循循你别太贪玩儿，照顾着点你二姐姐。”
如此一来，梅茹倒不好拒绝了，只能和梅蒨一道去那贺府。
贺太傅是朝中重臣，学生满天下，底下几个儿子也是身处要职，老祖宗让姐儿俩去，也是不想得罪贺家。
想到这一层利害关系，梅茹暗自咋舌，她早就将那周素卿得罪过好几回了，若是被老祖宗知道，只怕拿家法训她！
且说姊妹二人坐在马车里，梅茹捂了个手炉，悄悄掀开帘子往外瞧。
梅蒨则端坐在另一侧，规规矩矩的，只是笑着问梅茹：“这会儿到哪儿了？”
梅茹看了看，说了一处街口地名。
梅蒨略略一沉思，道：“三妹妹，待会儿回府前我想去挑几幅丹青，你等得及么？要不要先送你回府？”
梅茹一听“丹青”二字，登时来了精神。她这两日实在是被小乔氏嫌弃到无以复加的地步，偏偏这位姨母又懒得说她哪儿不好，梅茹只能问孟蕴兰。可蕴兰于作画造诣上也就是个半吊子，说不出什么所以然来。