[FF7]共生(288)+番外

画完五台地区的岛屿，她从上方绕过西大陆和冰原地区，再次回到东大陆的边沿，从米德加地区往东南的方向走出五步，用树枝点了点那块空地：“我们在这。”

半个世纪前，这里曾有过广袤的草原，巨大的沼泽。如今这些地方只剩下一片荒地，土黄色的旷野绵延千里，要走许久才会看到高高筑起的灰色壁垒，环绕着人类的居住地。

自然环境的恶化意味着人类的居住空间越来越少。贫瘠的土壤种不出食物，污染的水源无法饮用。半个世纪前，一场蔓延全球的瘟疫削减了世界的大半人口，当时是神罗推出了疫苗，也是神罗提出让剩下的人口移居到安全的壁垒之后，抵御自然环境变化引起的灾难。

只是短短的半个世纪，人们的生活就已经变得截然不同。

“这里是米德加。”

绘画世界地图时，她能感受到萨菲罗斯的视线。也许是出于野兽的本能，眼前有弱小的猎物在周围晃来晃去，他无法自制地盯着她，阴冷艳丽的竖瞳不需要眨眼，能长时间观察猎物的动态。

极偶尔，半透明的瞬膜才会滑动一下。

“米德加是世界的首都，也是神罗的总部。”

巨大的蛇躯蜷卧在林间的空地上，银灰色的蛇鳞镀着盔甲似的冷光。如果萨菲罗斯此刻展开身子，能将大半空地都环绕起来。就像神话中衔着自己尾巴的巨大蛇神一样，以自己的身体为边界环绕着世界。

米德加是建立在圆盘上的浮空都市，承重柱距离地面超过百米。远离地面污染的城市据说和其他地方截然不同，是所有人向往的理想乡。

“……你去过？”萨菲罗斯的声音自背后传来，那种感觉就像神殿里的雕像忽然活过来了一样。

碧绿的蛇瞳深处隐藏着近似饥饿的神色，看起来漆黑又幽深。但高傲如萨菲罗斯不会允许自己被本能掌握，于是银灰色的蛇躯只是紧紧盘曲在一起，凝固在收缩肌肉攻击猎物前的姿态上。

“什么？”

“米德加。”萨菲罗斯的表情纹丝不动，声音也没有任何波澜。

脚步微顿，她摇头：“书上说，米德加保持着旧世界的模样。”

“旧世界。”萨菲罗斯重复了一遍她的描述。

他的嗓音低沉平滑，听不出任何情绪起伏。但是，环绕在蛇躯周围的尾巴尖微不可察地摆动了一下，扫开一旁的枯叶。

“……据说米德加有剧院。”她收回视线，“有音乐、美术、喷泉和公园。有漂亮的钟楼和大理石打造的建筑。到了晚上，华灯初上，人们会结伴去看歌剧。”

“你知道歌剧是什么吗？”

她好像问了一个蠢问题，而愚蠢的问题萨菲罗斯向来是不屑回答的。

于是她只能自问自答。

“歌剧是一种表演艺术，舞台上的人们用音乐和歌唱的方式来讲述故事。”

她本来想问他，他知道舞台是什么吗？音乐呢？他有听过人唱歌吗？

但这些知识，她也是从书上看来的。

“人类为什么要结伴？”

萨菲罗斯的关注点和她想的不太一样。

“……我不知道。”她说，“但大部分人都喜欢结伴。”

“你说大部分，”萨菲罗斯道，“你也是？”

她望着他，一时不知道该如何回答。

“你身上经常有另一个人的气味。”萨菲罗斯的声音没有一丝波动，如同寒冬结冰的湖面，危险而平滑。“你们会结伴去看歌剧？”

“……”她开口：“我没有看过歌剧。”

碧绿的蛇瞳微眯，萨菲罗斯依然神情森冷，似乎并不满意她的回答。

他刚才说「经常」，那可能的人选只有一个。

她补充：“坎赛尔是我的同事。”

周围的树林静悄悄的，只要是萨菲罗斯经过的地方，寂静都会像寒冷的雾气一样笼罩下来。没有虫鸣，没有鸟啼。飞虫走兽都屏住声息，静止的时间仿佛只有在萨菲罗斯离去后才会重新流动起来。

他知道同事是什么吗？

“你们一起工作。”萨菲罗斯用的是陈述句。

她说：“偶尔。”

紧紧盘曲在一起的蛇躯松动开来，压迫空气的危险感忽然淡去。萨菲罗斯用一句话结束今天的会面——“你该回去了。”

地面上的时间入夜后，「雨林」同样会变得漆黑一片。虽说是地底的世界，却在奇怪的地方和地面上的世界同调。

天黑后，她在没有月光的丛林里和盲眼的人无异。人类没有坚硬的鳞甲，没有敏锐的视力，嗅觉也无比迟钝。人类柔软的皮肤没有办法抵御野兽的爪牙，身体的免疫系统也很弱，「雨林」里随便什么生物的毒素都对人体造成致命的威胁。