他们提着简单的行李，投宿在诺瓦涅米的小旅店里。这里没有高楼大厦，只有那些犹如童话故事一般的小屋，令人感到十分温馨。站在二楼的阳台上，可以看到不远处的雪山和晶莹的湖泊闪烁着宝石般的光芒。入夜，看着外面的点点灯火，仿佛整个小城都是用冰块雕刻出来，玲珑剔透，如梦如幻。
凌子寒看着眼前的美景，一瞬间仿佛离开了现实世界，去到了不可知的时空。这个悠闲而安静的小城真是仿若天堂。
梅林跟他一起看着外面的夜景，喃喃地说：“不知看不看得见北极光。”
凌子寒微微一笑，却没说什么。
次日上午，他们依照约定到了距他们投宿的旅店不太远的一幢小楼。史密斯热情地将他们迎进门。
梅林和凌子寒都没有刻意找一个所谓“安全”的位子，而是按照他的手势坐到了客厅里，神态举动都显得比较随意，甚至漫不经心。
史密斯热情地看着凌子寒，嘴上却在对梅林说话：“金先生，这位就是你的委托人吧？”
梅林点了点头：“是的。”
史密斯拿出一个小型的生物识别仪，小心翼翼地对凌子寒说：“请问，我可以看一看您的DNA吗？”
凌子寒做了个“请便”的手势。
史密斯上前来，仔细地将仪器对准了凌子寒的手。凌子寒镇定如常，眼睛都没眨一下。过了一会儿，史密斯笑逐颜开地拿开了仪器，对凌子寒说道：“谢谢。”
凌子寒仍然没吭声。
梅林却不解地问：“史密斯先生，你怎么会有他的这些资料？”
史密斯似乎早就知道他会问这个问题，毫不迟疑地答道：“这位先生在B国南港曾经进过警方的看守所，而且在里面留下了替他擦血的毛巾，后来被里面的人扔进了垃圾桶。我的委托人后来设法得到了那条毛巾。”
“哦。”梅林看了凌子寒一眼，不说话了。
凌子寒始终静静地坐在那里，不发一言，似乎在等着史密斯开口，又或者在暗示真正的雇主应该露面了。他安静的身姿有种慑人的压力，让人难以抵挡。
史密斯咳了一声，退后两步。
从他们身后的门口走进来一个人。
凌子寒和梅林都没有动，更没有回头去看。
那人缓步走到他们面前，稳稳地坐下。
这个瘦小的老头是地道的东方人，凌子寒和梅林都判断他是日本人。
他看着凌子寒，缓缓地用稍稍有些生硬的英语说道：“我叫田中宏。”
凌子寒欠了欠身，低低地用日语说：“田中先生，初次见面。”
田中宏略微有些惊讶，随即微笑起来，改用日语讲话了。“初次见面，请多关照。……您是鬼秋先生，对吧？”他笑着问道，态度十分和蔼可亲。
凌子寒微微点了点头：“是的。”
田中宏看了梅林一眼，再打量了一下凌子寒，笑道：“你们倒真像是一家人，是叔侄？”
梅林只是笑了笑，却不置可否。
田中宏看着十分沉静的凌子寒，缓缓地说：“这单生意，我们愿意付出极高的报酬。”
“我们已经清楚你们的出价。”梅林很称职地担负着经纪人的角色，冷静地答道。“你们打算付一千万美金，对吧？”
田中宏点了点头：“是的。”
梅林继而又说：“虽然这个工作十分艰巨，不过，我们对价钱还是比较满意的。那么，田中先生是否知道我们的规矩？”
田中宏微笑着说：“知道，你们要先收一半订金，事成后付清另一半。”
梅林认真地点头：“是的，如果是你们中途取消行动，或者是因为你们走露风声而使行动成为不可能的话，订金不退。如果是由于我们的原因导致失手，订金全额退还。”
“很合理。”田中宏笑道。
梅林也很有涵养地微笑着：“这是生意嘛，理应如此。”
“当然。”田中宏沉吟着说。“不过，毕竟是一笔巨款，牵涉到一个重大的行动，我们坚持要鬼秋先生亲自前来，就是想要鬼秋先生给我们一个证明。”
“证明什么？”梅林脸色沉了下来。
田中宏神色自若，缓缓地道：“物有所值。”
梅林一听，双眉一拧，差点跳起来，显得十分气愤。
凌子寒却一直不动声色地坐在那里。
田中宏看着凌子寒，眼神有些奇异：“鬼秋先生，我这个要求不算过分吧？”
凌子寒想了想，声音仍然很低沉：“田中先生，既然您执意找我来，自然已经调查过我的资料，您应该知道我的一贯表现。”
田中宏却缓缓地摇了摇头：“鬼秋先生，我们确实调查过，可是，关于您的评价大多来自于传闻或者推测，我们认为想象的成分要大得多。所以，对于您，我们事实上什么也不知道。”
凌子寒淡淡地问道：“那田中先生打算让我如何证明呢？”
田中宏轻描淡写地说：“先替我杀另外一个人。”
梅林似乎沉不住气，抢先道：“这是另一桩生意了，可不能糊里糊涂地混为一谈。”
田中宏笑道：“当然，我们会支付合理酬劳。”
梅林看了凌子寒一眼。凌子寒的神色很淡，似乎无可无不可，根本就不问。梅林也安静下来，冷冷地瞧着田中宏，却不再主动了。
田中宏看了看凌子寒，有些赞许地点了点头：“鬼秋先生，您看呢？”
凌子寒静静地说：“通常我在这么短的时间里绝不同时接两件工作。如果您不信任我，不必找我。”
田中宏犹豫了一下，问道：“请问鬼秋先生，这一年您一直没怎么露面，更没有接过一单生意，是为什么呢？”
凌子寒淡淡地说道：“我准备退休了，在训练接班人。”
田中宏恍然大悟，看了梅林一眼，有些拿不准地笑道：“那么，是金先生吗？”
比起眼神沉郁、两鬓斑白的凌子寒来，头发乌黑、目光炯炯的梅林的确显得年轻、热情、血气方刚。
第296章
听着田中宏的问题，凌子寒只是淡淡一笑，什么都没说。梅林也是一言不发，神情之间仿佛没再打算“伪装经纪人”，显得规矩了许多，似乎确实是凌子寒的徒弟。
田中宏略带好奇地看了梅林一眼，接着就把眼光转向凌子寒：“鬼秋先生，既然您已经后继有人，我想这件工作您应该更有把握了。”
凌子寒缓缓地摇了摇头：“田中先生打算委托给我的工作太艰难了，我不会让他冒险出手的。”
田中宏一怔，随即笑了：“哦，是这样啊。”
凌子寒的神情仍然很冷淡：“田中先生，我的性格比较干脆直接。如果田中先生信任我，我可以接这单生意。如果不信任，我也奉劝先生不必冒险，不如另请高明。”
田中宏对他的这种态度似乎意料不到，略有些为难：“鬼秋先生，我们的想法其实很简单，就是想确保成功。”
凌子寒瞧着他，沉默了很久，才轻声说：“二十年来，我从未失败过。”
田中宏忽然觉得对方始终温和淡漠的眼光里有着一丝尖锐的杀气，让他不由自主地侧了侧头，企图避过那种势不可挡的锋芒。
屋里一时陷入了深深的寂静。
终于，田中宏轻轻咳了一声：“那么，鬼秋先生，请问，我可以先委托您做另一件工作，然后再接着做这一件吗？”
凌子寒仍然静静地说：“田中先生，我刚才已经说过了，通常在这样短的时间里我绝不同时接两件工作。如果您不信任我，不必找我。”
田中宏已经恢复了镇定，微笑道：“我的顾虑当然希望先生能够谅解，也请先生原谅我刚才的说法，我可以向您道歉。”
“这倒不必，田中先生言重了。”凌子寒轻声说。“其实，您已经了解了我太多的情况，按道理，我是不应该接这单生意的。我们工作的首要宗旨是绝对秘密，这才能确保安全。”