谈宴西笑笑，伸手摸摸她一头柔软的墨色长发，“你先睡吧。”
周弥上了一天班，晚上又玩到这时候，确实累。
她调整睡姿，微微倾斜，脑袋抵在他腰间，意识困顿，呓语似的：“我要挨着你睡。”
谈宴西手指一顿，低头去看她。刚吹干的头发蓬松柔软，快将半张侧脸也遮住，她在睡意朦胧的边缘，表情全然放松，乖巧得很。
他不由伸手，手指轻柔地捋了捋她的发丝。
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五月下旬，气温一天高过一天。
沿路树冠舒展，浓阴匝地，北城又一个苦夏的序曲。
谈宴西打来电话，说姚妈过寿。她没别的亲人了，又不喜闹，可今年六十岁，是个整寿，还是不能这么含糊过去。
他说：“我今天有个应酬，推脱不了。已经定了蛋糕，你下班后先带着过去，我晚上九点半到那儿。”
周弥说：“你也不提早说，我都没空准备礼物。”
谈宴西笑说：“礼物我多备了一份，你拿你的名义送出去就成。东西都在司机那儿，我叫他去接你下班。”
傍晚，周弥先去了姚妈那里。
天都已经黑了，姚妈还在外头打理院子，穿着双胶鞋，裤脚上都沾了些泥。
见她提着蛋糕和礼物而来，姚妈喜不自胜，周弥不敢居功，告诉他其实都是谈宴西准备。
姚妈笑说：“宴西自己都这么忙了，难为他有心。”
她脱了胶鞋，到院子角落水泥砌的一方水池子里把鞋子、铲子和簸箕都清洗过，洗干净了手和脸，才随着周弥进屋去。
姚妈问周弥吃过饭没有，没吃她现在来做。
周弥笑说：“您过生日，哪里还有叫您做饭的道理。谈宴西说了，您喜欢绿爽斋的菜，他已经跟那边打过招呼，叫我到了之后，就给那边打电话，叫人送餐过来。”
姚妈笑说：“他怕有两个脑袋，这么琐碎的事情也记得——他今儿不过来？”
“他晚上有个饭局，说是九点半过来。”
姚妈沉吟：“周姑娘，你看这样行不行，我煮一碗馄饨，你先垫垫肚子，等宴西快到了，再叫他们送餐，我们一起吃。他每次出去应酬，饭都是吃不好的。”
周弥笑说：“ 好啊。”
周弥吃了小半碗馄饨，姚妈又端上洗净的，白天买来的新鲜杨梅。
拿一个透明的琉璃大碗装着，红殷殷的颜色，洇了些在碗壁上，个头饱满，仅叫人一看就颇有食欲。
周弥一个怕酸的人，也连吃了好几个。
说说笑笑的，时间过去也快。
姚妈成日一个人，缺个人在跟前说话，这阵子攒了一肚子的新鲜事，就等人来倾诉。
快到九点半，走廊里回荡起外头大门响起的电铃声，姚妈立即往外走，“该是宴西回来了！”
她急急起身，往在门厅去，换上自己的鞋，出了门，穿过院子开门去了。
周弥将餐桌稍稍收拾了下，一会儿，听见脚步声近了，走到门厅去迎接——
进来的不是谈宴西，是个约莫十三四岁的女孩，穿一身蓝白配色的校服，个头高挑，扎着马尾，露出光洁饱满的额头。
女孩很有气质，走路时后背挺直，脖颈也是向上，微微有点习惯性仰着下巴，很像是常年练舞蹈的人。
女孩嘴里还在问姚妈，“三叔还没回来？”
目光触及周弥，顿了顿，蹙眉，话音一转：“姚妈，这谁啊？你亲戚？”
姚妈跟在女孩身后走了进来，神色尴尬地摸了摸衣袖，“是……是你三叔的朋友。”
女孩声音清脆，走廊里都似有回音：“三叔叫她来的？还是她自己来的？”
明明周弥就在跟前，她所有问题却都是向着姚妈的，好似周弥这人是个物件，亦或是缕空气，压根就不存在。
姚妈说：“当然是你三叔叫她来的……”
“这里是什么地方？三叔从没让外人来过。姚妈，是她跟你说的三叔让她来的？不是她诓了你？”
姚妈嗫嚅，“你三叔吩咐过的，我……”
女孩漫不经心地扫了周弥一眼，又去问姚妈，“既然三叔都不在，她还待着做什么？”
周弥再好脾气，也忍不下这一再的冒犯。
她伸手，取下了挂在衣帽架上的自己的托特包，刚准备换鞋，听见门外响起一道沉冷的声音——
“谈明朗，你要是学不会好好说话，现在就给我滚出去。”
外头，谈宴西拾级而上，白衣黑裤的一身正装，西装外套挽在手臂间。
门廊那清薄的澄黄色灯光落在他脸上，没添半分暖色。
他挑眼盯着女孩，神色是周弥前所未见的冷厉。
24. 24 胡话
小姑娘叫谈明朗, 谈宴西大哥谈骞北的女儿。
谈宴西很得小辈喜欢，盖因他这个性格，放在那一类的古代小说里, 就是典型的所谓闲散王爷。
小孩缺零花钱, 问他要，他出手慷慨。
偷摸出去跟同学约会，怕家里查岗，借他的名头，他帮忙打掩护。
烦了家里父母吵架，想找个地方清净清净, 他这地方就是他们的秘密基地——他不常来，又有姚妈照料起居饮食, 再完美不过了。
因此, 谈明朗, 祝思南的弟弟祝铮，包括谈宴西堂姐家的两个小孩儿，都偶尔会过来借宿，微信上跟他打声招呼即可。
当然, 他们也有默契，绝不会把外人带过来招谈宴西的忌讳。
也因此，谈明朗看见周弥一个陌生人, 反应这么大。
他们小辈的对谈宴西有一种奇特的占有欲。
谈明朗哪里见过谈宴西这副表情, 当下又发憷又觉委屈, “三叔，我是看来了不认识的人才多问两句的，你这个地方又不像别处……”
“你既然知道这是我的地方，还敢在这儿对我请来的贵客出言不逊？”
谈明朗愣了下, 再看一眼周弥，更委屈了，“那谁知道啊，那么多乱七八糟的女人都想跟三叔扯上关系，我怕万一……”
“谈明朗。”谈宴西出声打断她，警告的口吻和神色。
谈明朗撇撇嘴，不说话了。
谈宴西当下掏出手机，当着谈明朗的面，给大嫂打了个电话，声气平和地告知对面，小姑娘在他这儿，他现在叫司机把人送回去。
谈明朗一万个不乐意，但到底没说出反抗的话。
——谈宴西平日万事不萦怀的随和做派，他们都习惯了，一旦他发起火来，就格外叫人胆战心惊。
一会儿，司机就把车开过来了，停在大门外，打起双闪。这一片不许鸣笛。
谈宴西不送，也不准姚妈送，手指点一点大门，叫谈明朗自己出去。
谈明朗眼眶都红了，转身飞快往外走，背影大写的气愤兼委屈。
而谈宴西还不忘冷淡地叮嘱一句：“上车就回家去，别往其他地方跑，我会给你家里打电话查岗。”
谈明朗“哐”一下摔上铁门。
周弥一直站在门厅里，原是大为光火，谈宴西这么一通下来，她没什么话可说了。无所谓出了一口气，心情反而更复杂，总之离高兴还差得远。