“谨之一直以为，若一个人的心死了，便是都死了。可是谨之最终却没有想到，有人能够有办法将谨之的心再度死灰复燃，可那一株小小的火苗却没有等到燃烧焰起，却被一再狠狠践踏，再用冷水狠狠浇熄。”
“所谓天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能，这一切——是磨练将你打造成千年一剑做准备！”她拍了拍他的背，安慰道。
“陛下——”莲谨之一番心情被他的时而冷漠，时而无赖，时而胡诌乱扯，弄得有些苦笑不得。
“谨之，自已的命运掌握在自己手中，如果你暂时没有能力披荆斩棘，将一切握在自己手中的能力，寡人愿意帮你，只要你——亦愿意对寡人不离不弃，永远效忠寡人一人，以莲家当家的身份宣誓。”
莲谨之这一次没有迟疑地跪下，那双被雨水冲刷地像星辰般夺目的双瞳，仰视着靳长恭。
“莲家，誓死为陛下效力。谨之，唯陛下之命是从，若有违背，以上古众神的名义降下死咒！”
“好！那寡人就等着你的好消息。”
等他的好消息吗？莲谨之脸上嘴角泛起一种苦涩的笑意。
她真的会等着他回去吗？他可以相信，当他完成了她的期望后，他一转身，她就会一如顾往在他的身后等着他吗？
一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地，似在嘲笑他的一番妄想，却无法熄灭他眼底的决绝。
“醒了？”他身后传来一道懒洋洋声音，而那把突然响起的声音却让莲谨之一震。
刚睡醒的靳长恭，懒懒地打了一个哈欠，惺忪着双眸走出洞穴。
莲谨之蓦地转过身来，怔怔地看着她，略微干涩着嗓音，道：“柳姑娘？”
“你怎么了？干嘛一副不认识我的惊讶模样？”靳长恭如瀑的青丝凌乱地洒在身后，眉角微微向上扬起，勾人心弦地笑睨着他。
莲谨之蹙眉，喃喃道：“你的声音……”
“声音？”靳长恭眼底迅速划过一道精光。
“呃，没事了。”
莲谨之听清楚了，柳姑娘的声音分明就是那种“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情”的娇柔女子声音。
可是刚才她开口的第一句，他却彷佛听到她的声音好像更加低沉而拨弦般清洌，令人似曾相识。
可能是她刚睡醒，所以他才会听错了吧，莲谨之摇了摇头。
“看你今天精神还不错，既然已经醒了，那我们尽早赶路吧。”靳长恭抬头观测了一下天气，然后回头对他道。
“嗯，对了，我刚才起来，看到了……”
“哦，你是说看到了夏长生跟玛宝？”
莲谨之颔首，看着她等着她解释。
然后，靳长恭大概着重讲了讲昨天夜里他睡后发生的事情。
“关于他们两人，你打算怎么办？”
看到昨夜神智失常的莲谨之，靳长恭也因此考虑了许多事情，她想或许她有些做法是不妥当的。
比如有一些磨练是他成长时必须经历的，而不是由她上前替他解决一切后，让他坐享其成。所以她决定还是将主动权放手给他，她想知道他的选择，她能够成长到哪一步。
“看到他们出现在这里，我想我们三个的目的地估计是一样，只是目的却不得而知了，三个一起行动到底还是不方便，我想还是分开吧。”莲谨之沉吟一刻，盈亮的眸子暗了暗。
靳长恭没有发表任何异议：“那好，我们收拾一下就走吧。”
这时，醒来有一会儿的玛宝终于忍不住冲出洞穴。
他此刻仍旧披着靳长恭那件黑色大衣，忍怒地质问道：“你们要去哪里？”
“是啊，难得我们能够在这种偏僻的地方相逢，难道就这么着急着要分别吗？”夏长生随后跟来。
睡了一夜，昨夜他已经恢复了粉腻酥融娇欲滴肤质，似滴水的纯洁瞳仁泛着迷人光泽。
靳长恭一看到这两少年的架势便想抚额长叹——不会吧，他们还真当她是拖家带口的四人旅行不成？
她暗暗施压地扫了一眼莲谨之，让他看着办！
莲谨之回视了她一眼，眼中有着了然，他转头对他们，声音清淡道：“夏圣童与玛宝圣童，我们各自尚有任务末曾完成，便毋须多耽误时间叙旧了，或许你们是想跟着我们？”
“谁要跟着你啊。”玛宝撇过头对着他便不屑地冷哼一声，然后他抬起下巴，看着靳长恭沉道：“女人，护送我到流失之地！”
靳长恭眨了眨眼睛，看了他一眼，然后再看向莲谨之。
莲谨之见此嘴畔隐有笑意，她这算是打算将一切都交给他处理了？
“我想，我们没有义务这么做吧。”莲谨之替她回答道。
一听到“义务”这两个字，夏长生喷了，玛宝脸黑了，而靳长恭则乐了。
果然不愧是曾经跟她一块儿混过后宫的，看这思想觉悟多好啊！
——想咱们什么都可以吃，就是绝不能白白地吃亏！
“没有义务是吧，那我们就来谈条件吧！女人，你想要什么，钱？宝物？还是地位？”玛宝少年算是认准了，就一个劲儿地扭着靳长恭不放了。
而靳长恭则慵懒着环手，闲置在一旁，笑盈盈地却不肯开口。
玛宝少年气结。
倒是夏长生眼色好些，他看得出来现在靳长恭算是当成了甩手掌柜，一切事务都由着莲谨之来作主了。
“莲大哥，既然我们要去的地方是同一处，那么一路上搭个伴也好啊，难道就因为我们是竞争的对手，连朋友都做不成了吗？”夏长生说话就圆滑老练多了，先攀关系再摆道理，设陷阱。
看这话说得多艺术，明明就是准备死皮赖脸地求“包养”，却能够说成如果你不答应那你就是一个心胸狭窄，恶意打压对手的坏人。
可惜，莲谨之虽然看着温和，但内里却是一颗顽古，明显不吃他这一套。
“我们只有两匹马，四人一起走的话可能不太现实。”
既然知道彼此之间是竞争对手，为了帮他们而耽误自己的任务，这本来就是一件不现实的事情。
“我有马啊。”玛宝少年气恼地嚷了一句，然后又顿了一下：“不过昨夜雨太大了，就不知道跑到哪里去了而已。”
最后一句明显底声不足，声音越来越低。
“那……”莲谨之本想直接拒绝，却看到这时靳长恭眼神波光闪烁着异色看了他一眼。
他便不懂为何像受到什么驱动一般，原本的话到了嘴边就转了一弯：“算了，既然已经遇到了，那便一起走吧。”
玛宝脸上一喜，而夏长生却朝靳长恭的方向看了一眼，见她自顾自地用脚尖蹭着地面的灰石，就像对他们的谈话没有半点兴趣一样。
刚才他分明感觉到莲谨之拒绝的态度如此坚绝，为何一眨眼便改变了主意，他想一定是有什么原因，而其中最令他怀疑的原因，就那那名姓柳的女子。
最后四人商量一番决定，两人共乘一匹马，因为靳长恭是女子的身份，所以为了她的名节方向考虑，莲谨之是准备让她跟年幼的玛宝少年一同乘骑的。
就在玛宝少年还傲娇挑剔佯装不愿的时候，靳长恭却二话不说一把抓起莲谨之，一个俐落豪迈之姿地跃上马背，长马嘶号，腿蹄轻捷，三足腾空，那豪气纵妄的模样，别具风姿，一时间竟看傻了夏长生跟玛宝。
“你才是我的雇主，怎么能将我随便让给别人呢～”靳长恭将他抱在前座，靠着自己，伸出微凉的指尖勾起他的下鄂，薄唇一勾邪魅一笑，明眸皓齿。顿时那坏坏惹人爱的表情明媚了整个暗色天地。
莲谨之浑身僵硬，不经意又想起了今天早上卧膝的绯色事件，于是就这样像一尊玉雕似的失神看着她。