西北有高楼(4)

话虽如此，这个虽然已经长大成人的弟弟，在容雅眼里，永远都是三四岁跟在身后叫哥哥要糖吃的小粉团。他一撒娇，就算捅破了天这个做哥哥的也要为他收拾。

容雅苦笑着凑近柳儿，上下仔细打量：「模样倒是不错。你先叫张妈把他好好洗一下。等爸心情好的时候，我再跟他提提。」

因为靠得很近，柳儿突然看清了大爷的眼睛。那才真是一双漂亮的眼睛，被遮掩在黑发后，清如秋水深如夜色。那一刻的神采摄人让柳儿一惊。

老宅里的张妈打了整整五桶水，用了半块香胰子，才把这个脏得不成人形的小东西洗刷得干干净净。他的头发里全是蚤子，被一把刀剃了个精光。

换了容嫣小时候穿过的旧衣服，他站在大宅院中间，一个白胖富态的老太爷围着他走了三个圈。

「唔，料子倒是块好料子。」老爷子说，「就是太瘦。」

在老太爷的目光下，他连头也不敢抬。一双眼睛紧盯着自己的鞋尖。好久不曾穿过鞋袜了，一双脚只觉得又软又热。

「小孩子吃几天饱饭就长起来了。」

他听得出来，这是二爷的声音。

「年纪恐怕也不小了。」一只白白软软的手指头伸过来，抬起他的下巴：「怕有十一二岁了吧？」

「这有什么关系？我不也是十岁才学戏吗？」

还是二爷在说话。

二爷的声音非常好听。

「现在时局不稳，经济不景气，这多一个人，戏班子可又多了一张吃饭的口。」

「他日后若红了，不就多一个角儿了吗？」二爷说：「再不然，从我的帐上扣点给他就行了。」

「可别怪我话没说在前头，这孩子是你带回来的，你就要负责到底。」

容嫣笑嘻嘻的说：「这个自然。」

手指头从他下巴缩了回去。

「试试看吧。明儿请姜六爷过来，给他说说戏。」

柳儿垂着头，大气儿也不敢透。只听见一阵脚步声远去。忽然肩头一沉，一只手搭在他肩上：「成了，老爷子收你了。」

柳儿不知道容嫣为什么高兴。不过看到他高兴，自己心里也无端端的一阵高兴。

「走，」容嫣拍拍他的小身体：「我带你认识认识戏班子里的师兄师伯们去。」

分我一枝珊瑚宝，安他半世凤凰巢。

如此这般的，小叫花子柳儿正式成为京戏班子华连成的一员，拜了祖师爷，开始学艺。

他仿佛记得自己亲生父亲姓许。容嫣亲自为他起了艺名：「柳儿，柳儿，就叫许稚柳吧。」

新的名字。新的人生。新的命运。

在院子里住久了，对大院的人也开始了解。

这个家里只有老爷，没有太太。老爷成天都在剧院丹桂第一台忙碌，不太理家里的事，张妈是二爷的奶妈，也就是这里的总管家，她手底下管着七八个小丫鬟和她自己的老公──看院门口的老张头。他们有个女儿，叫秋萍，比柳儿大三岁，长得水灵灵的，老是以为天底下男人都会喜欢她。东院住着剧院那边的人，有个小老头儿叫孙老金，是剧院总管，他手下还有郑家三兄弟，是容老爷的保镳。孙老金的儿子叫孙三，是二爷的马夫，每天把二爷送进送出。

柳儿很少见到大爷，他老是把自己关在屋里不出来。只是他的那间屋子，常常有动听的笛声或琴声传出。说不出是什么谱子，二爷说是他哥随手拉着玩的，但曲调优美之极。有时柳儿在清晨的风中听到，说不出的心旷神怡。

柳儿最关心的，永远是和二爷相关的事情。很长时间他都不记得自己那些师兄弟的名字，只知道那个马脸的是大师兄，老爱说些阴阳怪气的话，他手底下还有个小跟班叫庚子，是唱丑角的，眼小鼻子塌，常常帮了大师兄来欺负自己。

后来想起来，他们那时大约是妒嫉。因为他们都跟一个又凶又瘦的干老头学唱戏，而只有他，是容二爷的入室弟子。

容嫣这次下定决心要作有责任感的成年人。平时排戏唱戏再忙再累，每天也要抽一两个时辰教柳儿读书识字。柳儿永远都不会忘记，就在容嫣的书房里，二爷握着他的手，此生此世第一次，在雪白的宣纸上写下了他的名字──「许稚柳」。

在二爷身边的日子幸福如风，但生活总是苦乐参半。

练功越来越苦，冬练三九夏练三伏。

跷工、打把子、灯笼炮，脚上都是血泡，手上都是茧花。庚子师兄他们老是笑柳儿笨，柳儿不服气，咬了牙练得比谁都辛勤。

二爷说，学戏本就是一件极苦的事，台上三分钟，台下十年功，谁都是这么过来的。

柳儿问：「真的，二爷你也练过跷工？」