西北有高楼(5)

「自然练过。」

「你也会摔倒吗？」

「一开始的时候当然会。」

「打把子呢？」

「二龙头、九转枪、十六枪，什么都练过。」

柳儿放心了。既然二爷挨得下来，那柳儿也一定挨得下来。什么苦柳儿都吃得，就是不能给二爷丢人。因为他喜欢，听庚子他们有点妒嫉的说他「是二爷的人。」

他留在这里，不过是因为他是二爷的人。他学唱戏，不过是因为二爷想让他学唱戏。

华连成的大院中间，有一株不知多少年的合欢花树，根像手臂般粗，叶叶相对，青翠扶苏。到了初夏的时候，满树火点儿般的红花，随风而落。容嫣就带着柳儿，在这花树下说戏。

那是一个美丽的黄昏，紫色的晚霞如绸缎轻柔，一朵合欢花吹落到柳儿的衣襟前，他把它拾起递给容嫣。容嫣微笑接过，就如同有一团小小的野火在雪白的手指间燃烧。柳儿不转眼的看着他。他的生命中不曾有过比这更美的片刻，将来也永不再有。

容嫣拈着花，轻声道：「合欢花下留连，当时曾向君道。悲欢转眼，花还如梦，哪能长好。」

柳儿仰着头：「二爷，你说什么？柳儿不懂。」

容嫣失笑，这样凄凉的话，别说这孩子不懂，就连他自己也不太明白，只是随口吟来。

容嫣笑着松了手，那朵小火花从他指间随风逝去：「没什么，将来你就会懂了。」

柳儿不懂，但柳儿记下了他的话。在很久以后的某一天，他会希望自己宁可不要懂得。

那一刻夜色变得沉深，远远近近传来蟋蟀的鸣叫，浅浅的月影变得清晰，黄昏过去，夜已经完全来临。人世的悲欢离合如同梦幻泡影，但至少还有这样一个美丽的黄昏。这一刻的时光里，没有别人，只有他和二爷，在许稚柳的记忆中，那片刻的时光，似乎就是永恒。

第二章 分我一枝珊瑚宝

合欢花开了又谢，转眼几个寒暑。

时局越来越紧张，那一年秋天，到处都在传言日军就要全面进攻中国。

但这传言非一日两日，听得久了，人的神经也开始麻木。尤其是上海，生活在各个租界的人们，在各个强权政府的保护下，多数百姓竟然会觉得安全无虞。在中国做生意的洋人们和中国人一样抱着侥幸的心理。外面哪管洪水滔天，只要不是在上海，只要不影响自己目前所过的日子。

日军虽然没有打来，但在那一年，柳儿的生活却受到了不亚于战争的严重冲击。

就在那年秋天，许稚柳见到了沈汉臣。

柳儿不知道容嫣和沈汉臣到底是怎样结识的。第一次见那个男人，他就不喜欢他。此人面目平凡，举止拘谨，别说做二爷的朋友，简直给二爷提鞋也不配。他不过是凭了一种察言观色、做小伏低的殷勤讨了二爷欢心。容嫣常常叫柳儿在老爷面前为他撒谎遮掩，跑去与这沈汉臣相会。每每这时，柳儿心里有一种说不出的感觉，失落，泛酸，不情不愿，五味杂陈。

但二爷应该是快乐的。柳儿见他精神焕发，容光照人，在台上颠倒众生，在台下使性撒娇，哪里把柳儿的小情绪放在心里。

说实在的，沈汉臣自己也没有弄明白容嫣到底是看上自己哪一点。他当然知道围绕在这容二身边风流公子多不胜数，其中还不乏当今中国有名的才子词人，名家画师。可偏偏他就是对自己这貌不惊人身无分文的穷教书匠青眼相加。每每想起来，心里总是惴惴不安，总觉得这是如传奇夜话般不可思议。

沈汉臣出身普通农家。打小就热爱读书，好学不倦。家乡村里的人个个都夸他将来前途无量。父母兄弟也知道这个孩子最可能出息，一家老小省吃俭用，供他去绍兴读书，到杭州求学，只望他成龙成凤。

沈汉臣十五岁来到绍兴时，本也少年意气心比天高，但渐渐的发现，原来天底下兰心慧质，才高八斗的出众人物多了去了，自己在浙江乡下沈村也许算得上是个才子，出来才发现天下之大，人才辈出，自己不过是井底之蛙。在社会里跌跌撞撞地碰几次壁，更学会了彻底收起自己那点见不得人的小锋芒。

他告诉自己，男儿自有冲天志，需要静等时机。

几经流连波折，最后辗转来到上海，做了一名最最普通无用的中学教师。每月老老实实的领取四十五元的工资，除去生活费二十元，其余的钱老老实实的寄回老家。

沈村是一个地处偏僻的小乡村，沈汉臣在上海做事，在老实巴交的村民心里面，已经如同飞黄腾达了一般，近两年来，主动上门提亲的人时时不绝，沈汉臣只是全部推脱，借口是既然已经离开沈村，岂能再回乡下安家。可事实真相是什么，他永远有口难言。