“外边的考生们还在吵嚷舞弊呢。”
侧殿里百官们顾不得歇息三三两两聚集在一起议论纷纷。
“今次的会试你们有没有发现，从一开始就有些怪异....往年哪有死主考的。”有官员低声说道，透过高高的窗看向外边，暮色沉沉，宫灯正在逐一点亮，“有什么事要发生了。”
火捻子轻响，点燃的灯光瞬时充满室内。
王烈阳坐在软椅子上，面前摆着茶点小食，但显然无心动用，室内站立着五个官员，神情皆凝重。
“相爷，这可真是意外，会元竟然成了薛青，咱们明明安排的是阮思立啊。”一个官员低声说道，又恼怒，“这薛青是谁插手的？”
王烈阳手指敲着扶手，道：“这朝中能插手的也只有陈盛和秦潭公了。”
室内诸人对视一眼。
“看来是陈盛了。”一人沉声说道，“我们就是防着他要借着君子试考生得好成绩，煽动其他考生闹事，所以才选了文才出众的阮思立以堵住悠悠之口，现在君子试出身的薛青竟然得了会元，其他考生怎能罢休。”
王烈阳敲着扶手，道：“不罢休就不罢休，就凭一个薛青就想扰乱会试，也没那么容易。”看着众人一笑，“就算是青霞先生的高徒，有错也要认错嘛。”
既然不该中会元的人中了会元，那自然也该他自己担起所有的过错。
室内诸人点头，但有一人捻须眉头皱了皱，如果，该中呢？
......
......
秦潭公也没有歇息用饭，而是来到小皇帝的殿内。
“陛下吃了一碗饭呢。”大太监说道，看着坐着龙椅上的小皇帝。
小皇帝点点头期待的看着秦潭公。
秦潭公笑了笑：“把嘴角的饭粒擦了，去玩一会儿吧。”
小皇帝欢喜的跳下龙椅，大太监给他擦了手脸，拉着小皇帝到一旁的几案前坐下，那里摆着沙盘摆着木头做的小人小旗子刀枪剑戟，七八个小太监跪在几案前，陪同小皇帝咚咚锵锵的玩起来。
秦潭公在龙椅下首的位子坐下。
“竟然让这个薛青得了会元，这些老家伙挺不要脸的。”宋元在一旁说道。
秦潭公道：“这次还真不是他们干的。”
室内宋元等三人都看向他，神情惊讶，不是吗？
宋元道：“原来是公爷的意思吗？”旋即抚掌看向其他二人，“高明啊，让这两个家伙狗咬狗去。”
其他两个官员亦是点头。
“如此就热闹了。”
“有趣有趣，我们可助力一把。”
秦潭公道：“这并不是我的意思。”
室内三人再次怔了怔，难道这朝中还有第四人？是何人？竟然三方都不知晓，意图又是何为？三人神情顿时紧张。
秦潭公摆手道：“是秦梅。”
原来是小公爷，三人松口气，自己人...
“俗话说上阵父子兵。”宋元笑道，“小公爷为公爷解忧了。”再次抚掌，“这事做的太妙了。”
“宋大人以前还想着替小公爷教训那薛青。”另一个官员笑道，“小公爷不声不响这一手多漂亮，既让王烈阳陈盛焦头烂额，还把那薛青架在火上。”
宋元笑着点头摆手连连道惭愧惭愧。
秦潭公打断他们，道：“他不是为我，你们说的这些他也不会想的。”
宋元手一顿，其他两人也再次怔住。
“那，小公爷此举....”宋元道，这可真是不知道怎么夸才合适了。
秦潭公道：“年轻人的心思，谁知道呢。”
不知道....就不问问？
秦潭公道：“年轻人的事年轻人自己解决，些许小事，不用问。”起身走向几案边，看着小皇帝和小太监们玩乐，道，“陛下要输了。”
小皇帝抬头看秦潭公，眼巴巴的道：“那要如何？”
秦潭公却没有指点，道：“殿下自己想。”
小皇帝只得自己移动小木人旗子，片刻之后听得小太监们嘻嘻笑赢了，秦潭公这才吩咐重新再来一遍，俯身指点，神情认真，就好像真的在排兵布阵打仗，而不是五颜六色戏台木人玩乐。
宋元三人对视一眼，不敢上前打扰。
“管它事情怎么样呢，反正对咱们没有坏处，看热闹吧。”宋元低声道。
.....
.....
“不管是谁的手笔，事情都麻烦了。”
康岱轻叹一口气，将端起来茶又放下，皇宫御膳精致，也无心食用。
“我们原本安排的人考了多少？”陈盛问道。
另一边坐着的石庆堂道：“二百一十名。”
坐在一旁不起眼位置的润泽先生摇头道：“差太多，不能用。”
成绩如此查，再指出人家才学不够文章不好是舞弊就没必要了。
“先不用考虑是谁安排的，现在要做的是保住薛青。”陈盛放下碗筷，道，“舞弊的事一定要压下。”
从要利用鼓动舞弊到现在要阻止真是两极的变化，先前的布置都要作废，真是措手不及。
“世事就是这么无常，大家也不用沮丧。”陈盛道，“总有解决的办法。”
“相爷说的是。”润泽先生道，“这事情也没什么，推到青霞先生案子上就可以。”
石庆堂道：“是了，薛青是青霞先生的弟子，逼死青霞先生尚且不足，还要以舞弊之名毁了他的学生，也是毁了他的清名，其心何其毒。”
这边说话，外边响起轻轻的敲门声。
“相爷，正榜和试卷到了。”
陈盛起身，康岱等人也忙跟着起身。
“好了，去瞧瞧吧。”陈盛道，没有犹豫向外走去。
康岱石庆堂跟随，唯有润泽先生还留在室内，将几案上的几本文册收拾一下，这才走出去，和陈盛等人向勤政殿不同，他向另一边而去，很快就消失在夜色宫灯摇曳的宫殿内。
夜色笼罩的宫殿里灯火通明，照着重新走入其中的众官，待王烈阳陈盛秦潭公闾阎在前站定，太监便请了皇帝入座，众官再次参拜。
小皇帝看着殿内多出了的几个人，他们手中捧着的卷轴，地上摆着的大箱子，几分好奇。
主考韩询年五十四，面黑并不显得苍老，只是此时黑面发红，显然很是激动。
“我为官三十年，蒙陛下恩典为大学士，我岂能不知道礼闱重要，怎么会徇私舞弊胡乱点榜？”他愤怒的声音在殿内回荡，“断不受此辱蔑。”
副主考等人将卷轴捧上道：“这是今科的榜单。”
不过现在也没人关注这个。
王烈阳道：“韩大人不要急，这个很好论断，将薛青的试卷拿出来大家一看便知。”
在场的官员纷纷附和。
韩询拂袖道：“开箱。”
便有两人忙打开箱子，会元的卷子自然摆在最上边......
“且慢。”陈盛道，“还是拿草卷来更周全。”看向王烈阳，“王相爷说呢？正卷毕竟是誊录的，还是考生最初的草卷更能说服。”
王烈阳笑了点点头：“陈相爷所言极是。”
韩询神情更加恼怒，但也没有再说什么，冷面道：“开草卷。”
那两个人便打开了另一个箱子，其内密密麻麻满是卷纸。
“我早有准备，已经将薛青的草卷从中找出。”韩询道，亲自从中拿出厚厚的一卷，向前一伸，“请看吧。”
王烈阳和陈盛却没有接，二人再次对视一眼，笑了。
“那就请闾中丞先阅查。”二人同时笑道，抬手做请。
坐在皇帝下首的很少开口的御史中丞闾阎没有推辞，起身走来接过卷纸打开，众官的视线都看向他手里，殿内灯火映照下神情各异，好奇，惊讶，揣测，暗笑，冷嗤，愁思，不安，漠然，以及幸灾乐祸。
闾阎并没有受这些视线所扰，神情肃穆眼神犀利的看着试卷，一字一行，随着视线的移动，神情也开始变化，漠然，微动，惊讶，缓和，然后浓眉挑起，若飞舞......忽的将手中的卷纸一合，然后在堂前众目睽睽之下踱步，口中喃喃，似乎在诵读。