“总之，人是我杀的，虽然并非我主动挑起矛盾，但人的确因我而死。”尼禄将匕首丢到地上，离象山的尸体就一步之遥，“我认可洞穴的规则，也接受相应的惩罚。各位，请便吧。”
第48章 准备
“强词夺理！”有人说，“为了一个低贱的宠物，却夺走了一个智人的命，这种事情不严惩，以后我也再不会来这里了。”
“有人认识这位先生吗？”雅人接待试图在众多情绪化的质疑之中发出一丝理智的声音，“快去调名册。”
“我认识，”唐麒出声道，“这人叫象山，此前因为非法制药以及贩卖毒品被一区驱逐了，已经有日子没见过了。”
“啧。”
“贩｜｜毒啊……”
“人渣……”
人群中响起窸窣的讨论——在百分之百的智人人口都不同程度依赖营养剂的城市，制卖假药是最令人不耻的犯罪，唐麒没有把内情说得太清楚明白，刻意留给他人解读。
此前找茬的智人仍在拱火：“就算是这样也不能作为理由，这完全是恶性杀人事件……”
“好了好了，他不是说了，按照洞穴的规则处理吗，”唐麒适时地打断他，朝尼禄问：“所以，你想要怎么解决这件事？”
“此事因为宠物而起，虽然过程情有可原，但结果是触目惊心的。”这时开口的，正是此前那个带着美艳宠物表演按摩的智人，“只有一种可能，就是去刑罚区，在众人的面前对你的宠物进行应有的惩罚。如果能够让大部分的玩家都认可‘处刑’内容，那么这事就在洞穴结束，以后便不要再提。”
说话的智人看来在洞穴有一定话语权，他话音落后倒是没有人再起哄了，尼禄蹙着眉，抿着嘴唇，似乎对这个提议不太满意。
赫尔格看不下去，凑到他身边贴着耳朵说：“就这样吧，去那个什么刑罚区，你就象征性地惩罚我一下。”
“不行。”尼禄说。
“什么不行，这事本来也是因我而起，是我的责任，现在这个结果已经是最好的。”赫尔格说，“如果不能在洞穴内部解决，出去了反而更麻烦。”
尼禄固执地说：“就是我的责任。”
“你这小孩儿怎么这么犟，”赫尔格难免着急：“这么偏袒我毫无意义。况且你根本不知道我是什么样的人，就算你不动手，我也会杀了那个人，结果还是一样的。”
“我当然知道你是什么样的人，”尼禄平静地说，“你是我的。”
赫尔格倏然安静了，那一对羁绊深厚的主仆互动忽然闪过他眼前，又宛如洗手间的镜子一般碎裂了。他于众人面前半跪下来，拉起尼禄的手指亲了亲。
“我是，”赫尔格说，“现在，请你在众人面前惩罚我吧，这是我应得的，也是你该做的。”
尼禄低头俯视赫尔格，眉头略微松动了一些。赫尔格心里非常清楚，按照尼禄的性格，他不怕任何威胁，但唯独不能接受惩罚通过别人之手、施加在自己身上。
“好吧，”尼禄终于松口，“我需要准备一下。”
按照洞穴的规矩，宠物受罚需要全裸，赫尔格被带到“刑罚区”侧面的准备室，没有多别扭，便坦率地脱了个精光，岔手岔脚地坐在长凳上。
这准备室好像一个中古时代的城堡监狱，整整一面墙都挂满了各种尺寸、各种材质的鞭子、咬笼、口塞、镣铐，以及无数赫尔格连名字都叫不上来的刑具。他说不上害怕，可能最多有些紧张，一是施刑者是尼禄这认知已经足够缓解他大部分的焦虑，二是想来自己不论受再严重的伤，也比不上那名悬挂在尼禄密室的可怜兽人所经受的万分之一。
尼禄比他后进门来，见他赤条条地坐在屋子正中央愣了一下，而后掏出一个棕色的玻璃瓶，说：“把这个涂在身上。”
“这是什么？”
“一种精油，涂抹在皮肤表面，能够适当降低摩擦力。”尼禄说，“里面的成分也会让疼痛变得不那么难熬，相信我。”
赫尔格不疑有他，接过来倒了一些在手心里，往胸前、胳膊上粗鲁地一顿招呼。
“我来，你够不到。”尼禄说。
他接过玻璃瓶，站在赫尔格身后，润满精油的微凉手掌贴在赫尔格肩膀上，再顺着揉搓到他宽阔的后背。多余的精油液体顺着肌肉的线条流过他侧腰，于腰眼根部汇聚成一条线。这种异样的触感叫赫尔格不安地扭动了一下，又被尼禄抱住了——他倒了更多的精油在手上，从肋下反着抹到胸前。
“你要涂药就好好涂，不要趁机乱捏乱揉。”赫尔格逮住他细白的手指。
尼禄笑了笑，低头亲了亲他的肩膀：“别怕，我不会伤害你。”