吉祥纹莲花楼(136)

方多病正在喝酒，闻言呛了一口，“咳咳……”

那店小二却是玲珑剔透，眼睛一亮，立刻叫厨房上两个最贵的菜，人一下子蹿了过来，满脸堆笑，“两位爷可是想听那严老头家里的事？”

方多病心道：谁想听那打铁匠家的陈年旧事了？

李莲花却道：“正是正是，我家公子对那老头同情得很，此番巡查……不不，此番游历，正是要探访民间许多冤情，还人间以正道，还百姓以安宁。”

猛听这么一句话，方多病呛在咽喉里的酒彻底喷了出来，“咳咳咳咳……咳咳咳咳咳……”

那店小二的眼睛却骤然发光，悄悄地道：“原来是二位大人微服私访，那严老头遇到贵人啦。这位爷，您虽是微服私访，但穿这么一身衣衫故意吃那阳春面也太寒碜，不如你这伴当似模似样，真是尊贵惯了的……我一见就知道二位绝非等闲之辈。”

李莲花面带微笑，静静坐在一旁，颇有恭敬顺从之态，方多病却坐立不安，心里将李小花死莲花破口大骂到了十万八千里外去，竟然敢栽赃他假冒巡按！面上却不得不勉强端着架子，淡淡地应了一声，顺道在桌下重重踢了李莲花一脚。

“我们公子自是尊贵惯了的人，”李莲花受此一脚，岿然不动，满脸温和地道：“此时你我的谈话切莫告诉别人。”

那店小二悄声说：“爷们放心，过会儿我就拿块狗皮膏药把自己嘴巴贴了。”

李莲花压低声音，“那严家究竟……”

“那严家是三十几年前搬来的，那时我还没出生。听我爹说，那搬来的时候可威风得紧，有几十个人高马大的家丁。严家的夫人美得像个仙女，严家的小儿子我是亲见的，也漂亮得很，仙童一样。这严老头当年是严家的管家，有几年说话都是算数的。”店小二悄声道，“后来，也就在二十几三十年前，有人一大早起来，就见严家夫人的马车往镇外跑去，就此再也没有回来。严家只剩下那个孤老头。因为只出去了一辆马车，谁都猜测那家里的金银珠宝都还在老头手上，谁都想敲他一笔。”

李莲花好奇地问：“为何那严家夫人突然离家出走？”

店小二声音压得越发低了，“据说——是因为那严老头勾搭了严家夫人。这事千真万确，镇上许多人都知道。”

方多病啊了一声，正要说这老头如今这般模样，年轻时想必也好不到哪里去，居然能勾搭上人家貌若天仙的老婆？突地脚上一痛，却是李莲花踩了他一脚，只得又淡淡地道：“一一招来。”

“听说严家老爷和夫人夫妻不合，严福从中插入，取得了夫人的芳心。”店小二神秘兮兮地道，“有一天夜里，月黑风高，阴云密布，这个是飞沙走石，伸手不见五指啊……”

李莲花道：“那天夜里如何？”

店小二得人捧场，精神一振，“严家夫人手持一把利刀，砍了严老爷的头。”

方多病吃了一惊，“杀夫？”

店小二道：“大家都是这么说的，这可不是我造谣。严夫人杀了严老爷，抱着孩子驾马车逃走，严福留下看管家业，但那女人去了就没再回来，估计是水性杨花，另嫁他人了。”

方多病眉头大皱，“胡说！这女人就算和严福私通，也不必害死夫君啊。杀了严老爷她匆匆逃走，岂非和严福永远分离了？”

店小二一骇，“这个……这个……镇上人人都是这么说的。”

“那严老爷的尸体呢？”方多病问。

“官府追查严夫人，没个结果，死人的头也给他们弄丢了，就把严老爷的无头尸体搁在义庄，之后义庄换了几个守夜的，那些无名尸也就不知哪里去了，多半被野狗给吃了。”店小二道，“两位爷，我可是实话实说，没半分掺假，您尽可以问别人去……”

李莲花道：“原来如此，我家公子明察秋毫，自会斟酌。”

店小二不住点头。

方多病草草结了账，在李莲花的“护卫”之下快步离开饭馆。

那店小二站起身眨了眨眼，只见片刻之间那微服私访的官大爷已经走出去七八丈，不免有些迷茫——这官大爷——竟然跑得比赖账的还快！

“死莲花！”方多病大步走出十丈之后，立刻咬牙切齿地看着李莲花，“你好大的胆子！竟然敢让我假冒巡按？若是被人发现了，你叫我犯欺君之罪吗？”

李莲花咳嗽一声，“我几时要你假冒巡按……”方多病一怔，李莲花十分温和地接了下去，“微服私访只不过是百姓十分善良的幻想而已……”

方多病呸了一声道：“他遇见你，那是前世造孽，倒了大霉。”顿了一顿，他问道：“你问那严家的故事做什么？和‘窟窿’有关吗？”