苏紫痴痴地望着公子晗，流连在那儒雅英俊的面庞。这张他所迷恋的容颜，不知还能再注视多久？
依照自己的体力，日子其实是掐着算好了的，堪堪能陪公子行到钱国边境。若明日顺利与死士汇合，便依旧有望随公子回去章国；若遭逢变故，就真不能再做那个“拖油瓶”了。
他怏怏地想着，胸中寒气猛地纠结，忙伏到地上，用力压住了咳嗽声。帕里的鹿肉从袖口掉了出来，落几片在地上。他心疼地捡起来吹干净灰尘，无声念着“吃了没病”，都送入嘴里。
这才几个时辰，竟已尝出了酸味。
寂静的夜里，苏紫趴在地上咀嚼又咳嗽，抬起头来满眼是泪，刚吸了下鼻子，案上人便在梦中“嗯”了声，他忙抹了脸侍在一边。
灯芯长了，烧焦的地方缩成一团。待压住了火苗，便听见“啵”的一声，灯花炸开。整个屋子的光影便不住地抖，像是屋外有人跑动。如此两三回，公子晗警醒了，揉着额头又提起笔来苦思。
苏紫劝他歇息，却遭了拒绝，反而被打发去歇息。他乖觉地退到外间帘后，隔缝观察里间的状况。直等公子晗又渐渐仆到案上，才偷偷矮了身子潜回他身边。却又不敢惊扰，于是傻傻地拿了剪子坐在案边，拿着剪子挑剪烧焦的灯芯。
极小心、极仔细的，生怕惊扰了亮光，变出什么古怪的影子来。那白兰花般的五指，如此接近了火，仿佛下一刻就会烧溶，化作一滴泪。
这灯花，剪了一夜。
“本就不是多重的东西。”苏紫笑道，将种子带系到鞍上，“且不是我驮着。一点都不碍事……”，正说着，突然又伏在马背上，止不住地咳。
“怎么愈发厉害了？”公子心疼。李冉虬听见，则更黑了脸色。
苏紫摇头：“许是昨天淋了点雨，清咳不防事。”
昨夜落雨耽搁了些行程，今日向晚方能到达驿站。所幸这一路荒郊野外，并无钱国所设哨卡，但若是过了客栈，情况便又未可知。
三人前后在一丈宽的泥径上赶路，地势逐渐起了，进入山坡，两旁都是数丈的土崖，因昨夜的暴雨而滚落不少山石，又有不坑洼足了水，看不出深浅。
李冉虬正提及路况险恶，要二人多加留意。苏紫不谙御马之道，稍不留神，胯下青马便一个趔趄，竟就伏在了泥地上。公子晗眼疾手快拉了苏紫，苏紫则拽了桔梗袋子。两人同时被青马溅了一身的泥浆。
李冉虬下马察看之后道：“马腿折了，不能再骑。”完了又瞪苏紫一眼。
公子晗叹道：“路上泥泞颠簸，怪不得阿紫。倒可惜了这匹马。”又拉了苏紫上马，“你本就轻，与我共乘该不是问题。”
说罢，以眼神堵了李冉虬的口。三人两骑依旧上路。却听闻身后马嘶阵阵，回头看去，竟是青马跛着伤腿跟了上来。
“畜牲尤忠心若此，实让人感叹。”公子晗嗟道，“如此跟着，却更是个麻烦。”
苏紫闻言，心中突地一跳。
他又听公子晗对李冉虬道：“且随我来。”
两骑前行，青马顽强地跟在后面。前面是三叉口，应左行，公子晗却偏向右走，那青马自然跟上，如此十丈之后二人翻身下马，那青马也极通灵性地跪倒。苏紫站在公子晗身边，已隐约觉察了他的用意。
公子晗向李冉虬伸手：“剑来。”
李冉虬恍然道：“世子，请让我来！”
公子晗摇头，依旧道：“剑来。”
李冉虬无奈，奉了剑。只见公子晗仗剑在手，躬身温柔抚摸青马的鬃毛，贴近它耳边喃喃细语。突然间银光一闪，手起刀落间马血喷薄而出。三人略略避开，公子晗目光温柔地看着青马渐渐停止了挣扎。
腥甜的血气扑面而来，苏紫揪紧了衣领。面前是马血的微热，身后却是荒野的冰凉。
客栈立在野地的岔路口，不过一间大屋，前面挂了幌子后面加了马厩。因为离开官道太远，自然没多少人烟，小二搭着布巾立在土坡上，远见了客人，立刻跑回客栈报信。
飞鸽书信上原说好的，若死士先赶到客栈，则将顶替客栈全员。公子晗只须与掌柜以暗语联络。
然而真正到了掌柜面前，公子晗便明白事情未必顺遂。
那是一位四五十岁的男人，抬眼皮看了来人，缓慢问道：“三位打尖住店？”
李冉虬唯恐他是死士易容，依旧拿暗语来对：“天地人三间上房。”
那老头没多余的反应，甚至不见笑容，只伸手到架子上，摸了半天才找出三块房板丢过来。公子晗默默看在眼里，突然道：“肚子正饥，不如先用了晚膳再上楼去。”