她手里还捏着礼佛用的香，因没跪拜完殿中佛像，尚未敬到香案，唯有檀香袅袅腾起。
这一甩，香柱撞在佛像旁的檀木围栏上，拦腰而断。
她心中更恨，跺了跺脚，打算去旁边另取，没走两步，忽听身后有人惊呼，回身就见围栏内火苗窜起，垂在佛像下的数重绣帐不知是何时点着了，一眨眼的功夫，那火舌便迅速往佛像周遭蔓延。
佛像以极罕见的巨大檀木雕刻而成，出自大师之手，周遭还供着香油灯烛，可助火势。
人群霎时慌乱，范香大惊，下意识便往外头逃。
第107章 蓄势
慈恩寺的檀木佛像雕成时, 据说异香萦绕, 三日不散，名动京城内外。
京城里上至皇亲国戚，下至贩夫走卒, 几乎都来这里进过香，每逢法事盛会, 哪怕在外设步障不许旁人进门, 里头也能挤得摩肩接踵。
正月初一进香者众，布衣百姓进不来，光是官员内眷都能将佛寺挤满。
寺里供奉香案，灯烛香薰照看得最为谨慎。这种时候人多了难免照顾不周全，寺里怕佛像有失，特地在外设了檀木围栏, 佛殿角落里也铸了半人高的铜瓮, 里头蓄满了水, 殿里也有僧人照看，就怕碰到走火的事。
佛像下绣帐燃起被人瞧见, 进香的女眷们争先恐后地往外跑，负责照看佛堂的僧人着慌, 想取水救火却挤不过去，待能过去时，那火舌已窜到了佛像。
这佛像是拿整根的巨大檀木雕成, 别说精湛雕工, 光是木材便是千百年里罕见的。
听得消息的僧人们闻讯涌来, 将内外六座铜瓮中的水都舀尽了，才算扑灭火势。
好在这佛殿修得有近三丈之高，火苗哪怕窜上去，也够不着屋顶藻井，否则一旦满殿经幢和屋梁门窗着起来，不止救不下佛像，怕是会烧坏僧人，整个寺院都得受连累。
浓郁的檀香从殿中涌出，进香的女眷念佛不止，好容易见火势熄灭，透过洞开的门窗往里瞧，就见佛像下稍得乱七八糟。冷水泼得香案上凌乱，那座巧夺天工的慈悲佛像也被火舌舔过，底下基座损毁，趺坐的双腿也烧损不少。
方丈和住持跪在殿内诵了经，僧人们惊魂甫定，忙着收拾残局。
眼睁睁瞧着名动天下的檀木佛像被烧损，女眷们有惋惜遗憾的，有惊慌敬畏的，围着不肯散，纷纷议论为何起火。
当中便有人提起范香，说瞧见她甩断香头，必是香上的火星触到绣帐，才会走水。
众人听得这消息，均往范香瞧，就见那位站在范夫人旁边，吓得脸色煞白。
范夫人也是满心惊慌，低头悄声道：“是你的香头？”
范香哪料使个性子能惹出这等祸事来，被众人盯着，知道有人瞧见躲不过去，只能惶然点头，“我也没料到会这样。”
“好端端的，香头怎会飞到里头去。”范夫人皱眉。
范香咬唇不肯说，周围女眷却已议论起来，目光里尽是责备。
范夫人得罪谁也不敢得罪神佛，明白这不是追究的时候，只能拉着范香上前，在殿外跪拜请罪。
方丈满心痛惜，却不能丢下僵局不管，怕再出岔子，留下范家母女，请众人先离开。
进香的事就此打断。
韩瑶和尚政方才在殿门，没受半点损伤，倒是杨氏和尚夫人受惊，没了进香的兴致。但一年里进香求福袋的事就那么几回，总不好随意错过，长辈们不愿动弹，便打算由晚辈往城外名声正响的宏恩寺去求福袋。
韩瑶和尚政都无异议，因怕韩瑶出岔子，尚政还自告奋勇，愿同行照拂。
待韩家拥挤车马出了慈恩寺时，尚政已寻好了数匹马备着。
韩瑶没客气，含笑抱拳道谢，带了飞鸾飞凤在后跟着，尚政紧随其后，两骑并辔，出城后绝尘而去。
……
京城百姓俱瞻仰过慈悲寺的佛像，连先太后、甄皇后都数次摆驾慈恩寺，在佛前进香。而今佛像烧损，消息便如长了翅膀般传遍京城。
范家盐商出身，借着贵妃的势青云而上，飞扬跋扈，早已惹得路人侧目，如今范家姑娘烧损宝物，不敬神佛，更是引人唾骂不止。哪怕范家放出消息说要花重金修缮佛像、供奉香油布施百姓，也未能挽回半点声誉。
这事儿沸沸扬扬地传了三天，还没收场呢，另一件事便如浪潮般借势传得愈发汹涌。
——范香的兄长范自谦仗势行凶，众目睽睽之下将文远候的公子打成重伤，至今昏迷。
事情还是由范香这茬风波引起的。
那范自谦前年犯在韩蛰手里，被关在锦衣司近两年，范贵妃怀孕后，才趁着韩蛰不在京城，软磨硬泡地求着永昌帝，愣是将哥哥放出牢狱。