回应她的是男人愉悦又得意的低笑。
碧霄宫里，热腾腾的饭菜早已备好，没有珍稀佳肴，没有大鱼大肉，只一张小小的圆桌和两荤一素一汤，简朴到了极点。可走进大殿的周武帝见此情景却觉得格外满足。他太想念碧霄宫里平平淡淡的小日子了。
拿起银筷，给桑榆夹了些芙蓉鸡片，他温声道，“多吃点，最近脸色红润起来了，但还是要好生补一补。”
孟桑榆垂眸，眼珠子一转，将芙蓉鸡片扫到一边，娇声道，“臣妾不爱吃这个。”
“怎会？朕记得这是你最爱吃的。”周武帝挑眉。
“臣妾现在不爱吃了。”孟桑榆懒洋洋的拨弄着碗里的米饭，小模样很是娇蛮，惹得周武帝暗笑不已。
“那你想吃什么？朕叫人给你做？”放下银筷，他将桑榆的鬓发顺到耳后，极有耐心的问。
“臣妾想吃桃花酒焖活虾。”孟桑榆也不客气，直接点菜。
“听见了吗？还不下去做！叫御厨快点！”周武帝看向一旁的宫女，语气没了面对桑榆时的温柔。
那宫女不敢耽误，忙跑到膳房催菜。菜很快就上来了，桃花酒的浓郁香味飘散在空气中，令人醺醺欲醉。
“这下满意了吗？”周武帝捏捏桑榆脸上的嫩肉。
“皇上帮臣妾剥壳。”孟桑榆夹起一枚大虾，放进男人面前的碗碟里，得寸进尺的要求道。她清透的眼眸直勾勾的看着男人，不错过他脸上一丝一毫的表情变化。
没有任何不耐，男人眼底闪现出灼灼光华，用宫女递来的手帕将指尖擦净，细心剥掉虾壳，递到女人嘴边，语气温柔的能滴出水来，“快吃吧，不是一直嚷着肚子饿吗。”
孟桑榆一口将虾仁吞掉，微微眯起眼眸，遮挡眼底复杂的流光。男人对她的容忍度好似超过了她的预期，这种探不到底的感觉令她有些心慌。
周武帝垂眸微笑，耐心的将虾壳一一剥掉，放进桑榆的碗碟里，自己却一口没动。他如何看不出桑榆是在试探自己？这份认知让他心潮澎湃。这证明桑榆开始正视他的改变，与此同时也打开厚重的心墙，向他跨出了一步。这一步虽然微小，于他而言却是一种巨大的激励。
不知不觉将一整碗大虾的壳都剥光，周武帝慢条斯理的用帕子将沾满酒水的手指擦干净，单手支腮，专注的欣赏桑榆的吃相。他心中的餍足感早已饱胀，无需吃东西也精神百倍，这大概就是所谓的‘有情饮水饱’吧！
想到这里，他温柔的微笑起来。
孟桑榆被他看得头皮发麻，深觉在餐桌上试探男人的底线不是个好主意，最终受苦的还是自己的胃。这么多虾仁，她吃到什么时候才能吃完？没有浪费食物的习惯，她夹起虾仁，塞进男人的嘴里，娇声道，“皇上也吃！不吃完不许下桌哦。”虽然心里不肯承认，但她的潜意识早已将男人划入了无害的范围，否则语气不会变的这么随意。
这变化她自己没发现，男人却立即便感知到了，启辰低笑了半晌才细细咀嚼嘴里的虾仁。嗯，这味道胜过世间所有美味。
两人的互动洋溢着脉脉温情，叫冯嬷嬷等人侧目不已。瞧皇上那深情的模样，怎么可能是做戏呢？冯嬷嬷摇头暗忖。银翠和碧水也都露出深思的表情。
饭罢，两人在御花园散了会儿步，等天空开始飘落纷纷扬扬的雪花才携手回到碧霄宫。寝殿里温暖如春，几盆牡丹花长得郁郁葱葱，甚至结出了几个花苞，不日就能绽放，草木略带苦涩的淡淡芬芳充溢在空气中，沁人心脾。
周武帝半躺在靠窗的软榻上，怀里搂着桑榆，两人头上的发冠和首饰都取了下来，直顺的长发蜿蜒在肩侧，不分彼此的融合在一起。周武帝一手捧着书，与桑榆一同阅览，一手插-入她发间轻柔的梳理。两人的位置和举动就像以前孟桑榆和阿宝的倒错，叫周武帝心里好不满足。
以前总被桑榆抱着看书，他如今终于能反客为主了。
这是一本游记，很和孟桑榆的胃口，她渐渐看入了迷，头皮的酥麻也同样令人沉醉。她眯眼，略略仰倒，慵懒的依偎在男人怀里，指尖无意识的缠绕着一缕墨发。这头发掺杂了两人的发丝，一圈圈的交-合，又一圈圈散开，带着某种暧昧的暗示。
周武帝的视线被那葱白的指尖和漆黑的发丝吸引了去，强烈的色泽发差令他目眩神迷。他喉结上下滑动，端起条案上的茶杯，缓缓啜饮一口，俯身用大舌撬开桑榆的粉唇，渡进她嘴里。略带苦涩滋味的茶水在两人舌尖晕开，然后吞吃入腹，手里的书早已被丢到塌下，发出沉闷的声响。
浓密的墨发更加紧密的交缠在一起，多余的茶水顺着女人粉白的面颊流出，滴落在软榻上时扯出一线银丝，唇舌的咂摸声叫守候在门外的宫人脸红心跳。
衣襟被扯开，露出圆润的肩头，微凉的空气让孟桑榆从火热的情-欲中清醒过来。她推搡男人厚实的胸膛，气喘吁吁的开口，“今晚不要，太累了。”
连日里纵情到深夜，她腰背酸痛不已。经过试探，她清楚的知道，即便自己拒绝男人的求-欢，他也不会生气。她从来都是聪明的，总能精准的拿捏住别人的底线，然后在这底线之内让自己尽量过的舒服一点。
果然，男人不动了，将头埋入她颈窝重重喘息，半晌后低笑起来，笑声粗噶却满带愉悦。桑榆真是聪明，正因为这份聪明，才令他找到了打破她心防的契机。她在试探自己底线的同时却不知道，她正一步步向自己靠近。等她踏入他内心禁地的时候，再想走出去就难了！她只能是他的！
“好，今晚朕什么都不做，只抱着你睡。”男人抬起头，幽深的眸子似缀满了漫天星辰，其间蕴藏的深意令孟桑榆看不分明。
在她失神的片刻，男人已经将她抱起，放进暖烘烘的被褥里。窗外下着鹅毛大雪，静谧中依稀能够听见雪花落地的声音。孟桑榆被男人拥入怀中，额头落下一个万般轻柔的吻，也似雪花飘落，但带来的却是一阵暖意。
孟桑榆蹭了蹭男人胸前丝滑的亵衣，在男人愉悦的低笑声中闭上了双眼。似乎，让他宠爱一段时间也不错，她已经许久没试过与人相依相偎的感觉了。
71、回朝
德妃娘娘‘僧多肉少’的粗鄙言论最终没有引起太后和皇上的半点关注，再加之孟国公很快就要班师回朝,孟家的风头一时无两,众妃渐渐歇了争宠的心思，暗暗安慰自己：皇上宠爱德妃全都是看在孟国公的份上,等过了这阵儿也就淡了！
众妃隐忍心中的嫉恨,然后加倍发泄在沈慧茹的身上，各种惨无人道的刑罚相继登场,令她生不如死。看看自己被扒光指甲，血肉模糊的指尖,再看看自己没有一块好肉的身体,她蜷缩在脏臭不堪的床榻上,眼里闪烁着疯狂又怨毒的光芒。
这日,大周子民们翘首以盼的孟家军终于开拨进京,驻扎在京郊的大营里，所过之处受到了民众们的夹道欢迎，周武帝更是亲自登上城楼迎接。安置好兵士，几名将领捧着一个黑匣子踏入了巍峨的禁宫，文武大臣分列左右，看向一行人的目光又敬又畏。
此一役奠定了孟国公大周第一猛将的声威，而皇上一举斩杀十万人，几乎将蛮人族灭的举动却在将士们的心中留下了不可磨灭的印象。几经鏖战，没有人比他们更憎恨蛮人，对铁血果决的年轻帝王心悦诚服，其敬畏之心丝毫不亚于自己的主帅。
“呈上来。”看见孟国公手里的黑匣子，周武帝眸光微闪，淡淡开口。
孟国公应诺，将匣子交给常喜，视线飞快在武将一列的儿子身上扫过，见他精神抖擞，意气风发，心情顿时复杂难言，也不知该喜还是该忧。
常喜打开黑匣子，座下的大臣，特别是文臣，齐齐倒吸了一口凉气。里面装的不是什么稀世珍宝，却是一颗用石灰鞘制而成的头颅。头颅双目圆睁，表情扭曲，赫然是阵前被斩首的耶律汗王。
众位大臣表情骇然，齐齐垂下头去，将激动又自豪的孟炎洲和几位刚刚归来，浑身血煞之气的将领凸显了出来。
周武帝眸色幽暗，盯视面前的头颅良久，最终抚掌大笑，笑声激昂豪迈，“好啊！朕曾经发誓，在有生之年必要踏平耶律皇廷，用蛮人的血祭奠我大周数百万枉死子民的冤魂。这个誓言今日终于实现了！”
“皇上圣明，所以天佑我大周！”孟国公上前一步，拱手回话。这位年轻的帝王有足够的能力令他敬服。
“不是朕圣明，是朕的将士们悍勇！没有你们，哪来我大周百年安泰？”周武帝朗笑，示意常喜将犒赏三军的圣旨颁布下去。
孟国公垂首静立，脸上的表情十分凝重。他已位列公侯，手握重兵，实在是赏无可赏。而今声望再进一步，于孟家是祸非福，该到了急流勇退的时候了。
想到深宫中的女儿，想到她最近颇为得宠的传言，孟国公苦笑，待圣旨颁布完毕，自己果然只得了一些财物，便上前一步拱手道，“回皇上，微臣此次遭劫，伤了根骨，再难以胜任建威大将军一职，恳请皇上准微臣致仕。这是兵符，请皇上收回。”