静影沉璧(57)

翌日一早，闻静思用毕早膳走入小书房，就见到萧韫曦已经下朝回来，换过一身常服坐在椅子上看他昨夜审阅的最后一张试卷，微微一笑，道：“陛下觉得如何？”

萧韫曦放下卷子，直起身体道：“难怪你看得废寝忘食，这沐景确有几分真知灼见。文章诗赋虽然稍加欠缺，可史论和时务策答得倒是条理分明，颇有远见。”

闻静思来到他身旁，轻点卷面道：“这便是下层百姓与上层士族的差别了。平民百姓多关心衣食温饱，而士族子弟更擅长诗赋经义。”

萧韫曦挑眉道：“你怎么知道这沐景是贫家学子？”

闻静思指着卷上的字道：“陛下且看这人的字，虽是一笔一划，端正整齐，运笔上却无自如舒展之意，显得十分拘谨。臣猜测此人习字时间尚短，平日也未多加重视诗赋。若是家境殷实之人，怎会没有好好读书习字？虽然如此，时务策那五道题，写得真是精彩之极，尤其是这句，'民强则国强，民富则国富。富强者常思过往，惟鉴戒也，故警醒，贫寒者常思将来，惟希望也，故进取。'字字说到了臣的心里。”

萧韫曦点头称是，拉过他在身边坐下道：“闻家在京的一众官员被你调离，宗家被诛，朝廷正是用人之际，也不知这场科举能否补足这个空缺。”

闻静思淡淡一笑。“遴选人才为社稷所用，必是万里挑一。臣认为，宁缺毋滥。这一科不能如意，便等下一科，总比为了贪图一时便宜，选入不甚优异之人，陛下用得不舒心，百姓看着也不放心。”

萧韫曦摩挲着他的手道：“你说得对，不过，世间万物都会变，人心也会变。宗维当年何等的才华与抱负，到头来也不过是个诛九族。选才时无论如何挑剔品性德行，也难保不会有被名利侵蚀败坏的一日，未来之事本不是凡人能一眼看透了的。”

萧韫曦说得清楚，闻静思如何听不出选拔士子不必有后顾之忧的意思，心中感激万分，紧紧攥了他的手道：“陛下，臣总是不会变的。”

两人心间俱是一阵暖意，堪比这繁花三月，妙丽春光。

四月初八，闻静思将一百二十八名贡生试卷全部阅毕，稍晚些，将殿试三问交由礼部活字印卷并一一封存。

初十当日，闻静思早早起身，今日他当殿考问这一百二十八名贡生。萧韫曦已经命木逢春着人在御座后加了道屏风，他要比所有人都去得早，才不至于将个肚子曝露在光天化日下。两人用过早膳，整理了仪容，相携去往广贤殿。闻静思安座于通景十二曲屏风后，镶金镂翠的扇面为他隔绝出一片独立的天地。萧韫曦在御座上坐定，侍女太监依次列位，木逢春正传众臣上殿，闻静思忽觉腹部一紧。这疼痛虽不如五个月时那样剧烈难忍，却足足疼了十息。他待这一阵疼痛过去，取出随身的药瓶，服下一丸安胎丸剂，暗叹这几日阅卷还是有些勉强了。

四品以上朝臣次第进入殿内，一百二十八名贡生齐齐在广贤殿外的考场入座，随着皇帝一声“开考”，传旨太监宣读考规，翰林院学士一一分发试卷下去。

闻静思坐在屏风后，暗暗忍耐腹部紧缩的疼痛，透过厚重的扇面，耳边仿佛听到学子指间的笔坚定的划过试卷的声音。那笔下的一字一句，是十年寒窗凝结的心血，是大燕帝国未来的蓝图，更是万万百姓富足安康的寄托。

第十章 完结

群臣进入广贤殿的时候，便发觉了殿内的异常，齐齐盯着御座之后的十二曲屏风，又见皇帝无意解释，都压下好奇心，专注于殿试的学子身上去。

萧韫曦走下御座，来到殿外考场，在贡生的桌前负手悠然地穿梭巡视。那些学子哪里与皇帝如此贴近过，一时间人人屏息以待，连握笔的手都颤抖起来，有些考生更是停下笔，以免思绪混乱中写得词不达意。萧韫曦巡了小半场，看了三十多名贡生的卷子，所见的答案并无多少超出他的预料。他走到最尾一位处，其他人对他的靠近都是暗自紧张，而这人却面色沉着，握笔有力，仿佛全心沉浸在答题中，丝毫没发现皇帝就站在自己身侧。直到写得字迹稍涩，提臂酎墨，才察觉身边站了一人，不由抬头去瞧，恰好和垂头审视他试卷的萧韫曦打了个照面，微微一愣，笑了一笑，继续伏案疾书。萧韫曦盯着他答完一题，再没有心思去看别的人，转身回广贤殿绕道屏风后面去了。

众臣听见屏风后传来窃窃私语声，即便再有不解，也猜出了个大概，纵览整个大燕，能得皇帝屡屡破例之人，也只有一个。

闻静思依然坐在椅上，一手抚摸肚子，一手捏着卷稿，听罢萧韫曦一席话，微笑着压低了声音道：“应该就是此人了。臣这三问，一问国内民生，一问学堂授教技能知识革新，一问对邻国外邦之策。听陛下所言，他答的前两题，倒是和陛下今年将要施行的新政不谋而合。”