池鱼(155)

只有家中空落的女人，纷纷探出身子来往街上瞧，时不时有教训孩子的吵骂声此起彼伏。

除了雨水和河水，其实各地的人情本身并没有什么不同。

闻濯一行人自陆路骑马通达，耽搁数日，终于顺着梧州的线索，一路追查到了庐州。

刑部、兵部以及都察院一行人，早在十日前就已经抵达庐州，为了查案方便，各自找了两家相隔不远的客栈作为歇脚点。

白日有底下的人出去踩点查探，夜里如常回客栈回禀情况。

授闻濯之前下达的指令，在他们到达庐州之前，暂时不要打草惊蛇，同步跟进庐州黑市交易的据点流动，不放过任何细节。

一旬的时间，底下这群人算是摸出来了点东西。

庐州城内大大小小的交易据点一共有六处，其中黑市里的那处为出货量最大的据点，卖的价钱也比其他的交易渠道便宜。

剩下五个据点，分别分布在城内，有三个是由某些做药草生意的医馆私下贩卖，还有两个是普通商户人家在流售。

要货的人数单次并不庞大，要的量也不算多，但每次过来都是不同的人，且十日下来，所有能够支出得起购买草乌散的人，基本含括了大半个庐州。

也就是说，在庐州城内，兜售草乌散已经是一件再寻常不过的事情。

只不过集市中这类药物并不常见，行医之人早前认为此药含毒，并不建议多量使用，所以这东西平日不太拿到明面上来交易。

久而久之，私下交易就成为众人心照不宣的一件事。

剂量和危害他们或许早就听的耳里生茧，但谁家也能用得着这种既止疼，又能麻痹神经的东西。

闻濯才到客栈，出来迎接的是刑部的右郎中胡不为，和兵部的一个掌武选主事杨朔。

了解大概情况后，他们在客栈先歇息了半日。

晚间，几位主事便同聚在闻濯屋中商议消息。

“这案子好像越查越没有头绪。”胡不为捏着眉心，说话的中气都短了两寸。

方书迟道：“我们一路从梧州走到湖州，发现各个州城内，都有黑市在交易，而且流通的数量不相上下。”

座上几位眉头皱的更紧。

方书迟又道：“所以草乌流通是早有预谋，甚至这个交易市场的产生比我们预估的还要早。”

“如今我们看到的局面，或许只是当时的九牛一毛，如今可以得知的是，草乌走私的筹谋牵头人，早在我们把目光放在这件事情之前，就营取了一笔暴利。”

“而在我们离开京畿之后，他们趁机收网，将自身的尾巴清理干净，只留下了均匀数量的据点，分别分布在各个州城内，为的就是混淆我们的视线。”

杨朔越听越心惊。

既然草乌事件筹谋者，现如今已经收网，那他们这一趟，岂不是要无功而返？

“这还怎么查？”

“见微知著，明察秋毫，”闻濯自书案前起身，“各地贸易都有官府严格把控，若是出了问题，他们自然知悉的一清二楚。”

“殿下自徽州一行便游刃有余许多，是否那时就已经有所察觉。”方书迟问。

闻濯没有回答，而是看了一旁神色黯淡的姚如许一眼，“姚侍郎好像有心事。”

姚如许抬起头，矢口否认道：“下官只是有些水土不服罢了。”

“听闻水土不服只有故乡之物、之人能治，姚侍郎不如随本王走一遭。”

姚如许抬眸看他，望见他满眼算计，心下忽颤，不自觉就皱起了眉。

眼下已然入夜，是最能掩人耳目的好时机。

“不知殿下何解？”

闻濯勾了勾嘴角，“还作江南会，翻疑梦里逢。”

——

“焉知二十载，重上君子堂，”沈宓将当日的手信递给钟自照，笑了笑，“这封信是你让韩礼写的？”

两人对坐在承明殿侧殿的露台上，天边银月有缺，光线冰凉，七月末的风还算舒爽，傍边的草丛中虫鸣起伏，热闹非凡。

今夜沈宓原本打算要早早歇下，中途钟自照来找，便消了困意。

拿了一壶酒去侧殿对坐，手谈了两局棋，均胜。

“我的手还伸不到那般长。”钟自照饮了一口酒，对着他露出毫无防备的眉眼。

如今沈宓再看他这张脸，昔日的恐惧和忌惮都成了坦然，他每多看一眼，那种莫名的熟悉感便消散一分，直到这张脸变得和旁人没什么不同，变得逐渐陌生。

兄长二字，也成为一个可以拿得起放得下的称谓。

“那你同他们是如何联络的？”沈宓问。

“全凭他们主动给出指令。”钟自照回答的并没有什么漏洞，几乎全京城的眼线，都是这般被动。