竹外桃花三两枝(135)

“我是清水镇的捕快，帮助乡亲是义务！”沈秀微微昂头，朗声说着，“婆婆你不必客气的。”

“你这姑娘实在是好，可有人家了？”阿婆越看沈秀越喜欢，忍不住问道。

沈秀怔了怔，想到家里的阿姐，只觉满心温暖，笑道：“有。”

阿婆想，这样好的姑娘，夫君定也是个好人吧。她拍了拍沈秀的手背，祝福道：“百年好合啊。”

“承婆婆吉言！”沈秀听得高兴，将帕子双手递还阿婆，便退出了小院。

她没走多远，便遇上了急切赶来看偷儿下落的失主，她迎了上去，把钱囊双手奉上，“偷儿已抓到，物归原主。”

失主大喜，先前在清水镇丢了钱囊，没有一次是寻回来的，万万没想到这新来的女捕快竟真拿到了那个偷儿。

“多谢官爷！多谢官爷！”失主不断给沈秀作揖。

沈秀摆手道：“这是我应做之事，不必言谢！”

“要的，要的！”失主激动地从钱囊中拿出一锭碎银，“官爷，小小意思，不成敬意。”

“这可不成！”沈秀肃声答道，“我拿了你的钱，岂不是收了贿赂，戏文里说，这种可不是好事！”

失主哭笑不得，“这只是我的一番心意，并不是行贿。”

“不成！我不能收！”沈秀再次摆手。

失主实在是无法，只得道：“要不这样？以后官爷来我店里买首饰，我给你打个折？”

“你是开首饰店的？”沈秀好奇问道。

失主笑道：“是啊，清水镇最大的那家首饰店，珍宝阁，就是我家开的。”说着，他正式介绍自己，“我姓李，大家都叫我李老板。”

沈秀轻笑，“李老板，哪日有空，我带阿姐过去看看。”

“好说，好说！”李老板高兴地点点头。

“我还要继续巡街，告辞。”沈秀拱手一拜，便告别了李老板，继续开始训街。这是她上任的第一日，虽说累了些，可走在街头，瞧见乡亲们对她肯定的笑，她就觉得腰杆比任何时候都挺得直。

她再也不是窝在山里见不得光的大青虫，以后向旁人介绍，她可以自豪的说——我叫沈秀，是清水镇的捕快！

想到这里，沈秀脸上洋溢起了笑意，她迎着阳光按刀继续巡逻，暗自盘算着，等下个月领到第一笔俸银，她就带着阿姐去李老板店里，挑个小首饰送给阿姐。

与此同时，傅春锦跟着言素来到了清水镇的府仓中。言素只留下了秦捕头陪同，其他人都打发去了府仓外值卫。

只见言素掀起了竹帘，一股霉味便扑面而来。

傅春锦忍不住捂住鼻子，满心疑惑。各地府仓皆是要地，这里面的米粮定是妥善储藏的，怎会生出这么浓重的霉味？她忍不住抬眼看看四角的天窗，本是开来透气免得里面发霉腐烂的，这不看还好，看了更是疑惑。天窗附近竟爬满了青苔，足见这里的阴湿之气有多重。清水镇怎会选了这么个地方储存官粮？

“傅小姐也觉得奇怪吧？”言素没有看她，只是拿竹筒铲了半筒发霉的米起来，递向了傅春锦，“就算这些米没有发霉，也是下等的糙米，没有哪家农户敢上缴这样的米充税。”

傅春锦接过竹筒，抓了一撮霉米起来，搓掉了上面的霉斑，看清楚了这批米本来的成色。果然如言素所言，这是下等的糙米。

“怎会如此？”傅春锦其实心里有了个猜想，言素甫才上任，这批以次充好的糙米，定是上任县令中饱私囊的结果。

言素蹙眉，“上任刘县令虽说庸碌，也不敢贪财贪到这份上。”她眸光微亮，定定地看着傅春锦，“你知道清水镇的府仓存粮暗中供给何处么？”

傅春锦摇头，这种朝廷大事，她岂会知道？

秦捕头给言素递了个眼色，这事事关机密，就这样告诉一个相识数日的人，实在是不妥。

“我之所以调查傅小姐，就是想求一个踏实。”言素既然敢把傅春锦带到这里来，便相信傅春锦不会出卖她，“洛城有府兵八千，梧城有府兵九千，单是燕州这两座城，便有一万七千兵马。吴州那边加起来的兵马，足有七万之众。因为吴州偏远，军中派系复杂，先帝驾崩仓促，太后为了稳定京师朝局，一时便顾不得吴州与燕州的府兵。年大将军怕这两处生变，多年前便在这附近的山里安置了一支八千人的燕翎军，一旦吴州有变，至少可以游击拖延时日，给京师数日准备平叛。”

“清水镇的府仓粮食，便是直供这支燕翎军的。”言素无奈地看着这满仓的霉米，“若不是军中来报，这府仓粮食有异，刘县令根本不知这里的米已经被人暗中调换了。”