夺妻(146)+番外

查尔斯不好再继续深入，只得跟在管家身后往回走。回到房间，他问威廉：“你在找我吗？”

威廉顿了一下，说：“并没有，但我很高兴你回来了。过来，我有话问你。”

查尔斯没有注意到威廉语调里的调情意味，他只顾着思索管家此举背后的意思。对方很明显是不想他再继续探索花园，不惜编造一个借口将他带离。他知道自己没法去对峙，管家只要用那一贯恭敬的语气道歉说自己老了记错了，恳请他的原谅，那么自己根本就无话可说。

花园里一定藏有什么秘密，本身修建成迷宫的样子，树篱高得如同墙壁，这都是为了让人没法轻易地走进。或许是管家从楼上看到他就快要接近……中央，也或许对方发觉他走得太过顺畅，于是截断了他的深入。查尔斯陷在自己的思索里，被威廉突如其来的问句震惊得楞在那里。

“公爵夫人是你见到的被囚禁的女人吗？”

查尔斯本能地想要否认，一位得体的贵族夫人怎么也没法同那晚空洞洞张着没有舌头口腔的女人产生任何联系。但“不是”的回答卡在他的喉咙里，真的不是吗？她们一点也不像吗？

查尔斯被自己的答案震骇在那里，威廉看他一脸惊恐的样子已经知道了答案。他叹了一口气，拉查尔斯在沙发上坐下。

“我知道这很疯狂，所以在得到证实前，没有对你说出这个猜想。但倘若一个没有任何背景的平民妇人，爱丁堡公爵可以直接杀了她，他几乎就是这爱尔兰的王”，威廉没有避讳在查尔斯面前这么说，“没有什么是他不敢做的。除非……”

除非这个女人来自梵蒂冈。

查尔斯感到周身恶寒，所以说爱丁堡公爵将自己的妻子囚禁在密室里，对外宣称她卧病休养。然后在教皇派人来的那天再将她挪出来，放进富丽堂皇的房间里，梳洗打扮成贵妇的样子，供人参观。查尔斯想起丝绸缎面中的夫人就是那个满眼血丝，在盘子里用手抓食物的妇人他就感到胃里一阵翻江倒海。

倘若公爵夫人来自梵蒂冈，那么她一定也是从小接受良好礼仪教育的贵族小姐，查尔斯不敢想象她都遭受了什么非人的折磨。或许不见天日本身就是一种酷刑，能让最注重礼仪的女士也如同野蛮人一般进食。

“今天我特意观察了公爵夫人的手指，她的指尖发红，指甲断裂。一个常年卧床的夫人，不应该是这样。”

威廉在爱丁堡将她的手放进被子时仔细看了，也难怪这么热的天气，公爵非要将她的手都盖进被单。

“可是为什么？”查尔斯的绿眼睛看起来像是快哭了。

面对他天真无邪的提问，威廉一时不知道该怎么回答。为什么？理由太多了，这女人碍了事，或许是妨碍了爱丁堡公爵找情人，毕竟这老种马带进城堡的小妻子都不下十来个。也或许是撞破了他什么不可告人的秘密，又不能杀她灭口。有身家背景的女人，不仅仅是妻子和伴侣，更是一种联合的筹码和结盟的凭证，他舍不得撕毁契约，只能用这样一种方式将她囚禁。

“那我们应该告诉红衣主教！”查尔斯急于解救公爵夫人，既然她来自教廷，那么只要戳破爱丁堡公爵的骗局，让红衣主教知道她的真实惨状，他们就能一同将她解救出来，送回家乡。

查尔斯的设想很理想化，威廉并不赞同。“这样风险太大，谁也不知道教廷真正的态度。”说到这里，威廉想起了他的姐姐，他强迫自己不去回忆，继续分析“将她远嫁他乡，这么多年也没确认过她的真实状况，公爵夫人也不过一颗权力的棋子罢了。”

而且从他对红衣主教的观察来看，对方根本不在乎公爵夫人如何，只是来走个过场。若贸然发难，很难有十足的把握对方会和他们站在同一战线。万一红衣主教只想维系现状，和公爵沆瀣一气，那么他们此举暴露了对立面，他和国王都将被动陷入危机。况且威廉一直觉得，红衣主教的到来绝不仅仅是看望公爵夫人这么简单，他直觉背后一定有什么交易在秘密进行。

查尔斯听完威廉的分析，也知道自己刚才是冲动了。眼下在爱尔兰，他唯一相信的只有威廉，其他人都不可信。可他不能任由公爵夫人被关回密室继续受折磨，他既然已经知道了，就不能坐视不理。

“那要怎么办？”在爱丁堡公爵这里，他快消磨光了耐心，蛰伏了这么久，查尔斯甚至想现在就回英格兰，用国王调令指挥几支军队来将查克拉直接踏平。

“别生气，”威廉拉他的手，将查尔斯扯到近前来，亲他皱着的眉头，“我今晚和你一起去看看。”