陆青川脸上笑盈盈的：「自古佛道相争，堂中观音坐像是老头的命根子，等会没人的时候，你可别偷偷砸了。」华阳反应稍慢，呆了一呆，才渐渐明白过来；「你是在捉弄我？」「我捉弄你？」陆青川说得无辜。
华阳正要点头，额头上忽然被这人拇指和中指相扣、轻轻弹了一下。
陆青川已轻笑出声：「那我再捉弄一次。」
华阳捂着额头，愣愣地看着他，竟不知要作何反应，许久才喃喃应了几声，几茬乱翘的发丝下，一双耳朵烧得通红。
陆青川眯着眼睛，心情忽然大快——他无心设局，是这人甘愿入瓮。
若是就此放过，岂非太……
陆青川伸出手去，从身后替华阳轻轻挽好鬓发，笑着退至门外。
等他走远了，华阳脸上仍火烧火燎，直到抓起一旁的茶壶，闭着眼睛连灌几口，才稍稍好受些。
卧房间仍残留着陆青力！身上熏的香，似麝非麝，幽幽沉沉，甜腻得像狐妖山魅，直叫人心神不宁。
等味道彻底散了，华阳才走到c黄边，把布帐撩开一角。c黄榻上，一位相貌清隽的中年男子和衣而卧。
他看了半晌，不由偷笑起来，心道；等青川老了，就是这个模样。
正胡思乱想的时候，忽然想道：几十年不过一弹指，要是他真老了，我得了道，一老一少站在一块，算什么样子。
他这样一想，脸上再也笑不出来，旋而又想：都说一人得道，鸡犬升天，到那时我提携一、两个凡人，也在情理之中。
华阳心念一转，脑海中果真浮现他身披鹤云道氅，施施然乘着祥云到了陆府，慈悲无量地拽了陆青川的手一同飞升的情景。华阳嘿嘿傻笑了半天，猛地一摇头，这才醒了。
他见窗外天色尚早，挑了张交椅坐着打起盹来。睡到半夜，突然听见窗户被风吹开，四周静悄悄的，月正中天。
华阳慌忙站起来，在桌上摸了一阵，找到蜡烛，正要拿火石去点，又是一阵风，把烛火吹灭了。
卧房狭长的格局，白天显清趣雅致，一入夜，就如同漆黑浑浊的死水。
华阳候在原地，听见布帐后病人微弱的呼吸声越喘越急，放轻了声音喊：「老爷子，老爷子？」布帐后的呼吸声忽然变大了，像是患了喘病，呀呷不已。
华阳伸长了手想探个究竟，还没碰到帐子，就听见里面的人喉咙里像堵着浓痰，嘶嘶地倒抽着冷气，片刻之后，突然声嘶力竭地惨叫起来。
华阳一个激灵，壮着胆子把帐帘左右一拉，就看见一个遍身血污的女鬼蹲踞在c黄角，眼里慢慢地淌出两行血泪。陆老爷两手正掐在自己颈项之间，双腿乱蹬，脸涨成血红色。
华阳吓出了一身寒毛冷汗，等回过神，连忙去册陆老爷的手。他心惊胆颤地提防着女鬼，声音有些颤：「柳娘，一日夫妻百日恩。」华阳硬着头发，直视着那双猩红的眼睛，没有再说下去。
陆老爷喉咙深处不时传来咯咯的轻响，他脸皮发紫，双腿用力一蹬，身子绷得笔直，原本素净的被褥上滴滴答答溅满了血点。
华阳见势不妙，把吃奶的力气都使了出来，陆老爷箍着自己脖子的一双手仍是纹丝不动。华阳掰到后来，浑身上下大汗淋漓，早忘了什么吃人的厉鬼。
两方僵持了半炷香的光景，陆老爷的手突然一松，华阳收势不及，一屁股跌坐在地上。
等他挣扎着爬起来，女鬼已不见踪影，病人平躺在c黄上，呼吸沉重，胸膛大起大伏，华阳呆站了片刻，然后才有了知觉。
他在边上惊魂未定地守了一顿饭的工夫，外面突然传来模糊的更声，一慢四快，响了五下。
华阳双手拢在袖筒里，打了个寒颤，嘀咕了一句：「五更天了。」陆老爷依然没有要醒的征兆，华阳看着他，突然道；「老爷子，我既然收了陆家的钱，就得把事情办妥，是不是？」陆老爷双目紧闭，脸色灰败，哪里答得了他。华阳只当他默认了：「我有几事不明，为求弄清楚前因后果，不得已才出此下策。若有冒犯之处，还请海涵。」说着，朝陆老爷拜了拜，连念几声：「有怪莫怪，有怪莫怪。」华阳摸出一个细长的铁匣，从里面取出两灶香，拿火石点燃了，煽出烟，搁在陆老爷鼻下，确定他吸进三、四口了，才把香cha在一旁。
华阳用袖子拭了拭汗，又喝了口冷茶，等攒了些力气，心无旁鹜地念了一段长咒，手掐法诀向前一指，眼前忽然漆黑一片，过了许久，黑暗里才隐隐透出一线光。
华阳知道自己入了陆老爷的往事，越发收敛心神，人如穿行于山洞之间，离洞口越近，光线越亮，一片刺目白光过后，渐渐出现了繁花飘落的小院，花树下站着一个白面团似的男孩，正拿着竹竿黏蝉。
华阳情不自禁地笑了出来，眼睛再也挪不开，心想：这不是当年的陆青川嘛。
他正想着，视野已慢慢晃动起来，脚下传来沙沙的轻响。陆小公子听见声音，转过头，冲这边叫了一声：「爹。」华阳笑得眉眼弯弯，在心里连唤了几遍：乖儿子。
小陆青川拖着竹竿，摇摇晃晃地走了过来，他说话的声音很轻，像是水上落了飞花：「我娘呢？」搭话的是个声音低沉的男人：「病了。」
陆小公子拿着竹竿，在糙丛里拨来拨去，好半天才说：「娘什么时候才好？」那声音说：「你往外面走，看谁可怜，就分些银两给他。多积德，做善事，迟早有一天会好。」华阳心中暗想：傻小子，你被你爹骗了。
陆小公子听了，果真朝外面走去。那男人把手放在枝干虬结的老树上，风起微澜，吹下一阵落花。
华阳微微眯起眼睛，正在琢磨自己是陆小公子在金陵救济的第几位可怜人，四周景致又变了，那是陆府后院的一堵院墙，墙上搭着一架长梯，旁边有人问：「老爷，不过去看看？」那男人果真往前走了几步，眼前的景色也跟着向前挪去。陆青川坐在墙头问：「小耗子，你怎么流血了，疼不疼？」墙那头传来一个清清脆脆的声音：「摔了一跤，没什么大不了的。」华阳听了，也想起了那时候的事，皱着眉头骂：别听他瞎说，被狗咬的，你说疼不疼。
小陆青川问：「摔跤怎么衣服也摔烂了？」
墙那头说：「早上还跟人打了一架，他弄坏我一件衣服，我打断他一条腿。」华阳揉着鼻子，脸上闷闷不乐的：被狗咬也就算了，还是被你家的狗。
两人嘘寒问暖了几句，陆小公子又问：「我不是告诉你，东墙有个洞，等天黑了，你就悄悄过来，我屋里有香茶有点心。」墙那头支支吾吾的：「我哪是说来就来的，世道不太平，东西街南北渡口，哪都少不了我。」华阳冷笑了几声：谁说我没来，东墙是有个洞，还是个狗洞。我刚钻进去一个脑袋，就撞见四、五条恶狗，追着我跑了七、八条街。
他远远看着两个男孩聊得相逢恨晚，心中恶气难消，明知陆老爷听不见，还冲他连骂几声：老爷子，看够了吧。你再想想别的。
过了好一会，眼前的景色才渐渐变了，他坐在交椅上，有人替他捶着肩膀，华阳想扭过头，去看看背后的究竟是谁，可拧了半天脖子，还是白费力气。
「爹。」
那人一说话，华阳心里透亮，心道：又是陆青川。
陆小公子掂着脚，替陆老爷捶着背，低声说：「爹，我想要个书僮。」男人说：「让管家替你挑一个。」
陆小公子说：「我自己选好了。」他倒是尽心尽力地在捶背：「他不但人机灵，还吃苦耐劳，谦让有礼。」华阳听了一会，仍是云里雾里，心想：这说的是谁？
男人应了一声：「你自己拿主意。」
陆小公子欢天喜地地往外走，一拉开门，就看见门外站着两位美貌妇人，一名满头珠玉，一名稍有病容。