眼见禅房门帘半卷，rǔ白色的燃香从竹帘fèng隙後一缕缕渗出，常洪嘉不由伸手掬了一把檀香白雾，还未从这股香气中彻底苏醒，便有小沙弥挑开竹帘，用竹钩挂起帘子，彷佛没见著门口有人，面不改色地从常洪嘉立足之处穿了过去。
常洪嘉怔忡之间，望见禅室门户大敞，墙上偌大一个佛字挂轴力透纸背，魏晴岚卧在禅榻上，脸上蛇鳞还未褪尽，那和尚同样面色萎顿，捏著法诀，一手持命签，一手在纸上推演，先是替魏晴岚算了一课，又为自己占了一课。
常洪嘉远远望见和尚搁笔，一想到谷主此生的前程命数就摆在案上，忍不住上前几步，还未靠拢，那和尚已将推演用的薄纸揉作一团，就著烛火点燃了。
那豆烛光忽明忽暗，常洪嘉一时之间，脸颊彷佛能感觉到火光照在脸上的热度，待火光彻底灭了，半张烧剩的碎纸从眼前飘过，依稀是和尚替自己占的那课，上面仅馀八个字：做梦中梦，悟身外身。
常洪嘉脑海中轰的一声，正要伸手去抓，孰料所有的一切顷刻间都不见了，到处漆黑一片。他在这片浓黑中四下摸索，越走越深，彷佛及至黄泉，不知何时起，四面都是火星劈啪的响声，人从火里穿行而过，大汗淋漓，眼睛却看不见一点光。
就在此时，前方传来隐隐的琴声。琴曲壮阔处如蛟龙出海，水势浩浩汤汤，满目鳞甲之光，低回处又远胜丝竹，近乎万物花开，雪落之声。
常洪嘉从未听过这样动人的琴音，曲调越是往後，越是一唱三叹，於寥寥数音中暗藏情思，直如游子闻笛、征人闻楚歌，即便是魏晴岚昔日所奏的琴曲，都不及此刻动人。
常洪嘉怔听了半晌，只觉脸上一片冰凉，伸手一拭，发现两行清泪，人亦从噩梦中醒来。
视线所及，是灰瓦如鳞的屋顶，檐下四扇糊著白纸的圆窗，前有长几矮柜，种种景色再熟悉不过。这间他住了许多年的小院，每年开春都有燕子在梁上筑巢，燕去时节，便留下一些新新旧旧的泥痕，一墙之隔便是烂漫的辛夷花树，将重重花影留在窗楹。
常洪嘉闻著空气里沁人肺腑的花香，试图从c黄上坐起，使了十分力气，身体才终於一动。厚厚的被子往下一滑，差点碰到了c黄边烧得正旺的火盆，没等常洪嘉伸手去扯，房中就有一道异光闪过，一个人骤然现身，乌发不簪，绿袍曳地，伸手轻轻一按，把常洪嘉又按了回去，反手替他掖好被褥。
常洪嘉吃了一惊，目光下意识地躲了躲，也许是和幻象中莽撞无畏的谷主待得太久，再次看到眼前这个喜怒不形於色的谷主，竟有些呼吸不畅。
见过这人那麽多回，惊豔之感却有增无减，纵是班姬续史之姿、谢庭咏雪之态，都不及此人清辉灼目的色相。然而心神激荡之外，心中又骤然一空，彷佛忽然与谁永别了一般。
想到这里，常洪嘉脸上不禁有些僵硬，视线四处游移，不经意扫过东墙，发现一幅旧画端端正正地挂在墙上，一行题诗异常刺目。像是猜到常洪嘉在看什麽，那人也将目光朝那头望去，嘴唇翕张，将四句题诗默念了一遍｜｜巍巍远山，雾剪晴岚；为君一言，抟转九天。
落款则写著，常洪嘉怅题｜｜
那呆子脑袋之中轰的一声，吓得脸色惨白，明明卷起藏好的挂轴，不知何时被人再次挂到了墙上，等他回过神来，急道：「谷主！」魏晴岚恍若未闻，视线虽落在画上，却看不出有恼怒之色。片刻之後，才静静坐到榻旁，伸手一搭，似乎要替常洪嘉号脉。
常洪嘉直想抽回手去，仓皇笑道：「不劳谷主费心，我自己便是大夫……」话说出口，发现声音嘶哑难听，猛地噤声。
魏晴岚轻轻一按，依旧将手指搭在这人腕上，眼睫微垂，俊美之处笔墨难描，足足过了半盏茶的工夫才把手挪开。常洪嘉心里如乱麻一般，暗暗理了许久，好不容易理出个头绪：「谷主莫非还记得幻境里的事。」那人听了，眸光微闪，慢慢点了点头。
常洪嘉有些恍惚，勉强笑了一下：「幻象之中，洪嘉丑态百出……谷主定然觉得我，觉得我｜｜」他说到此处，像是认准了大势已去，连背都佝偻起来。那麽多不妥的话，都一一脱口而出，装出来的温良恭俭让统统付之一溃，满腹鬼胎无处遁形，暴露在朗朗乾坤之下。恩情二字，从恩到情，终究是玷污了。
彷佛看穿了他在想什麽，魏晴岚伸过手，轻轻拭去他额角冷汗。常洪嘉感受到这突然其来的体温，等明白过来，又是一阵失神。魏晴岚浑然不觉，指间仍在他额边流连，目光沉静如水，以往槁木一般的墨绿色双瞳，不知何时多了涟漪之光。
常洪嘉刚看了两眼，就变得无所适从，嘴上虽在说话，脑海中已是空白一片：「谷主……我并非……从未肖想过……」勉强挤出几字後，连自己也觉得不成章法。那身皮囊原本就被大病掏空，加上连番的心神波动，不到片刻就有些头晕目眩。
常洪嘉喘了一会气，发现视线还是一片模糊，只能隐约看清那人坐在c黄沿，不由低下头，认认真真地将话说完：「洪嘉真的，真的不曾……肖想。谷主没有口出恶言……已经感激不尽了。」他说到这里，眼睛骤然酸涩难忍。
落在常洪嘉额上的手挪了开来，紧随而来的是衣物摩擦声，佩玉叮当作响，直到魏晴岚移到榻边，慢慢扣住了常洪嘉露在被外的左手。三日不进食水、又历经雪地霜天，常洪嘉手臂显得枯瘦如柴，手背上更是布满了紫红色的斑斑冻伤。
发现常洪嘉想缩手，那人微微皱眉，用传音入耳之术问了句：「你不明白吗？」常洪嘉听得一阵木讷，摇了摇头。魏晴岚思索片刻，微微用了些力，与常洪嘉五指相扣，用秘术简短唤了声：「洪嘉。」常洪嘉云中雾里，迟迟不开窍。魏晴岚斟酌片刻，才道：「冥冥之中，或许真有天意，久寻不获之人，谁知早已重逢。沙池那麽多幻象，你却跟我进的是同一个……」常洪嘉仍是不懂，恍惚之际，身上沸腾的热意也稍稍散去了一些，犹豫著笑道：「谷主，你在叫谁？」他以为是那人记漏了自己的姓氏，挣扎著想坐起来。
魏晴岚只淡淡回了一句：「常洪嘉、洪嘉，都是你。」这句话出口，常洪嘉脸上血色尽褪。在魏晴岚的掌中，他那只左手枯瘦苍白、青筋分明，和主人一样温吞无力，然而片刻之後，常洪嘉就像回光返照似的，拼命去掰自己手腕上的桎梏。
那妖怪沉静的眸色微微一动，叫了声：「洪嘉。」常洪嘉浑身一震，勉强回了句：「谷主，放……放手。」魏晴岚见他反抗得厉害，这才把手松开，眼中波光闪烁，尽是不解之色。常洪嘉在短短片刻之间，情绪从炽热高涨骤然跌至谷底，慌乱之下，嘴里来来回回都是一句：「谷主一定是弄错了！」魏晴岚看著他毫无血色的斯文面庞，想起那张从容温和的脸，下意识地用手背轻轻去碰他的侧脸，用传音术道：「洪嘉，不要怕。」然而这样的亲近，常洪嘉却彷佛被蝎尾狠蛰了一下，人骤然一颤，狼狈不堪地躲了过去。魏晴岚这才察觉这人的抵触之情，轻声问了句：「你不高兴吗？」未等他说完，常洪嘉便掀开锦被，摇摇晃晃下了地，绕过魏晴岚往门外冲去。魏晴岚脚下轻轻一转便堵在门口，执著续道：「我们兜兜转转这麽多年，终於能够相守了……」常洪嘉面如土色，像看陌生人一样看著他，虽然不想再听，但这人的传音之术仍一字一字送入脑海。
想到自己半生痴念，沦陷之深，常洪嘉嘴唇微颤，千辛万苦才回了数句：「谷主一定是弄错了！我尘缘未断，六根未净，执念之深，已入了魔障。人更是毫无慧根可言，庸庸碌碌，不知无量世界，只知情天恨海！谷主说我是大师转世，不怕笑掉了别人的大牙吗？」魏晴岚看他的眼神越发柔和，用传音术温声道：「也没变多少。你也对我很好。」常洪嘉脸色煞白，半分看不出欢喜之色：「谷主……有什麽证据，就因为我们进了……同一个幻象？」魏晴岚见他急怒之下，看著自己的视线，再不复原本的痴缠迷恋，语调不知不觉又放柔了三分：「洪嘉，这样的大事，我绝不会拿来玩笑。