“是吗？我等着。”穆燃垂下眼睑，表情莫测。
----
外太空里，密密麻麻一大片战舰正包围着一艘轻量级的海皇舰，这阵仗就像一支大军去捉拿一只蚱蜢，看上去荒诞极了。海皇舰并未做出反击，只是打开了防护罩。当然，就算它反击了也没用，到头来还是插翅难逃。
“严洪垣老元帅，您好啊？”一名容貌阴柔的男子出现在通讯频道里。他直勾勾地盯着严老爷子，眼睛里仿佛淬了毒。
“穆旸，竟然是你？”严老爷子看了看敌方舰队的标识，恍然道，“当年你没被放逐，而是一直潜伏在陨石带为家族做事？难怪魔人舰队能在短短十二年里成为黑眼星系最大的星盗团，有穆家源源不断地为你提供武器装备和资金，你怎么能不成功？穆韫真是好手段，教养出的儿女一个比一个争气。”
“这可不是穆韫一个人的功劳，是穆飞星基因够好。”李子谦明褒暗贬，笑容讽刺。
“你们果然知道玄祖父的事了。”穆旸看向坐在一旁的祁泽，笑道，“祁大师您好，一位与您神交已久的朋友想要见您。”
“穆飞星也来了？就在你的战舰上？”祁泽扬起下颚。
“玄祖父无处不在。哪里有网络，哪里就有他的踪影。”穆旸略一颔首，消失不见，取而代之的是穆飞星的身影。他一改暮年时头发花白的形象，二十四五的年纪，年轻俊美的容貌，戴着一副金丝眼镜，笑容温和，气质儒雅，乍一看与穆燃有六七分相似。
“祁大师，我们终于见面了。”他愉悦地说道，“我亲自来邀请您参加我的科研项目。这将是一项壮举，从此以后，人类再也不用担心生老病死，命运无常，只要灵魂还在，人类就能永存。”
“不管你的理由多么冠冕堂皇，也不能掩盖你的贪婪与自私。你所谓的永存，是以吞噬别人的灵魂为前提，恕我不能苟同。”祁泽虽然爱走邪路，却不是毫无底线的人。
“无法取得您的理解，我内心十分遗憾。”穆飞星摘掉眼镜，把自然垂落的发丝抹到脑后，露出锋利如刀的眉眼，“那么我给您两个选择：一，请您主动来到我身边，我会放过这艘战舰；二，您抵死反抗，我将轰杀所有人。您选哪个？”
“抱歉，虽然很不想伤害你的自尊，但我不得不告诉你，你没有能力逼迫我做出选择。”祁泽敲了敲椅子扶手，笑容满是轻蔑。
穆飞星并未被激怒，一边擦拭镜片一边徐徐开口，“为了彰显对您的重视，我才会派遣这支舰队前来围堵，然而事实上，您应该知道，如果想消灭您，凭我一个人就可以。我能掌控超能机甲，自然也能接管这艘海皇舰。网络是我的触角，在这里，我比任何人都强大。”
明蕊往李煜怀里钻了钻，因为她知道穆飞星说的是真的，在网络里，他战无不胜。严老爷子等人心下大骇，面上却并未表现出来。唯有祁泽十分镇定，摊开双手笑道，“好啊，你可以试一试。我的网络始终欢迎你。”
他眼里全是精光，嘴角因期待而高高翘着，全没有一丝一毫的忌惮和恐惧。穆飞星踌躇了，捏着眼镜沉思起来。他知道祁泽拥有许多神鬼莫测的手段，哪怕在网络中也能施展。对方的智脑和个人网页，是他完全入侵不了的地方，这也是他不敢贸然接管这艘海皇舰的原因。
面对祁泽，再谨慎的态度都不为过。这样想着，穆飞星重新戴好眼镜，温和道，“既然祁大师选择了负隅顽抗，那我只能失礼了。不过在此之前，我想请您看一场电影。”他拍拍手，消失在全息屏上，画面由浩渺星空变成了繁华都市，宽阔的广场前，一列列军队组成一块块方阵，从巍峨的皇宫前走过，赫连钊站在城楼上，向欢呼的民众招手致意。
严、李两家的背叛令军部威信大跌，反之，皇室得到了更多的支持与爱戴。为了尽快平息内乱造成的负面影响，赫连钊决定举办一次规模空前的阅军仪式，既向民众展示帝国的强大，也告诫外部势力不要轻举妄动。这一决定获得了全国上下一致赞同，而日期就定在今天。
无数彩带在空中飞舞，民众的欢呼几乎冲破天际，却难以掩盖军队整齐划一的脚步声。他们气势如虹，装备精良，扛起枪支喊起口号时，盛大的场面令人热血沸腾。重新装上操控系统的开阳从军队上空飞过，紧接着是天权、天玑、天璇、玉衡，而落在最后，也最陌生的一台超能机甲引发了海啸一般的掌声。
这是由穆燃打造的第二代超能机甲“瑶光”，也预示着自穆飞星死后形成的技术断层已经衔接上，帝国又领先联邦一大步。满以为帝国将因严、李两家的反叛而开始崩塌的外部势力，此刻皆陷入沉默。
帝国民众却无法保持沉默，他们疯狂地叫着，笑着，跳着，全身心投入这场盛宴。“帝国万岁，穆燃万岁，穆飞星大师万岁”等呐喊声此起彼伏，还有许多民众打出光牌，上面写着“严惩叛国贼”五个字。帝国越强大，他们就越无法原谅背叛者，天涯海角，必将之剿灭。
飞行摄录仪对准皇帝陛下来了一个特写，他眼角湿润，双颊潮红，满脸都是难以抑制的骄傲之情。五皇子和穆燃肩并肩站着，一个笑得无比灿烂，一个笑得温文尔雅。他们的身份已经由五皇子和五皇子妃变成了太子与太子妃，帝国的未来将由他们扛起。而民调显示，这是有史以来呼声最高，也最受人欢迎的一对儿皇室伴侣。
场面极其盛大，屏幕上的每个人都带着灿烂的笑容，却令严老爷子脊背发寒。穆飞星千里迢迢追过来，应该不是让他们欣赏阅军仪式那样简单。他想干什么？
“你们……”严老爷子刚开口，穆旸便出现在屏幕上，兴奋道，“好戏开始了，千万别眨眼。”
“什么好戏？你他妈的想干什么？”严中逵急促追问，却没得到任何回音。广场上空，五台超能机甲聚拢在一起，背靠背面向五个方向，举起手里的脉冲炮，开始连续轰击。不远处的皇宫被炸成碎片，然后是军部大楼，警政部大楼，帝国之塔，上下议院……所有标志性建筑，皆在炮火中泯灭，变成一个又一个巨大而焦黑的弹坑，更有无数人被冲击波和流弹击中，躺倒在血泊里。
欢呼声顷刻间被惊叫声取代，慌乱中，更多人在同胞的踩踏下死去。
站在城楼上的赫连钊脸色煞白，表情呆滞，似乎完全没办法接受这场变故。五皇子想把穆燃拉进怀里，却被他狠狠推开。两人争执了几句，一辆飞车不知从哪儿冒出来，带上穆燃呼啸而去。
五皇子抬头仰望天空，表情从茫然到惊骇，又从惊骇变成绝望与自责。他从空间钮里取出私人机甲，一把扛起赫连钊，三两下跳进驾驶舱，在皇家卫队的掩护下飞快撤离。
为防止刺杀事件发生，参与阅军仪式的军人扛的都是空枪，收藏机甲的空间钮也都交给了后勤部。于是，哪怕现场有数十万军队集结，也完全没办法组织起有效的反击，更何况救护民众。连绵不绝的炮火把这片欢呼的海洋变成了人间地狱，通过直播观看阅军仪式的网民们惊呆了。
然而这仅仅只是开始。稍后，联邦、洛克帝国、科特联盟等老牌势力将对帝国进行瓜分，更多灾难将接踵而至……
“我。日。你妈！穆飞星你不是人，老子总有一天要把你碎尸万段！”严中逵踹烂椅子，砸碎桌面，声嘶力竭地怒吼着。他原以为穆飞星只是想通过穆燃摄取皇权，却没料他根本就不在乎帝国的一切。他毁了它，毁了无数先辈抛洒的热血。
李子谦、孟魁、欧阳晔、李煜等人也都双眼通红，脸色铁青。明蕊蜷缩在李煜的怀中瑟瑟发抖，与眼前的景象比起来，明家那点事竟显得如此微不足道。帝国没有了，又哪儿来的家族？为什么穆飞星要这样做？为什么？
“我可以一手扶持起帝国，也能顷刻间将它毁掉。”穆飞星俊美儒雅的脸庞再次出现在屏幕上，微笑道，“祁大师，看见了吗，我的事业远远比你想象得更伟大。如果你愿意，我可以和你携手创造辉煌。一个帝国倒下了，我们还能建造第二个，第三个，你我将永垂不朽。”
祁泽以手掩面，久久无言。他正努力压抑着内心的狂潮，不让自己的身体在愤怒中颤抖起来。上一刻繁花似锦，下一秒血流成河，眼前的一切，与宗门被灭那日何其相似？本以为早就被遗忘的噩梦，此时此刻竟卷土重来，终成心魔。祁泽放下手，露出一双猩红的眼睛，一字一句含笑开口，“穆飞星，我会达成你的夙愿，让你永垂不朽。”
从少年遍布血丝的眼里看见滔天杀意，穆飞星不得不放弃劝说，无奈耸肩，“很遗憾，看样子我们只能成为敌人。进攻，留下他的头颅。”
穆旸出现在全息屏上，微笑颔首，“遵命，玄祖父。”
静静悬浮在太空中的战舰开始发出猛烈的攻击，海皇舰的指挥官按照祁泽的吩咐，把所有能量都用来支撑防护罩，然后左右闪避。祁泽将三十多台微型机甲派遣出去，又从明蕊那里要来一张空白芯片，一手托住，一手掐着法诀。