珍珠之河(44)

船上还有别的战利品。两个女人合力扛着一个木箱走下跳板，她们穿着和男水手相似的衣裤，头发削得很短，腰间别着刀。吕西恩盯着她们，但她们一眼也没有看他。箱子侧面用荷兰文写着货物种类、数量和封装地点。福建附近常有荷兰货船往返于巴达维亚和东京出岛之间。他们肯定刚刚袭击了一艘这样的船。

走在前面的海盗用力扯了一下绳子，吕西恩的下巴重重撞上菲利普的肩胛骨，两人都差点摔倒，挣扎着站稳，跌跌撞撞地往前走。土路的坡度起先和缓，转了第三个弯之后突然变陡。海风拨弄树林，一度吹来松针的气味，再往前走几步就消失了，变成柴火燃烧的烟味。海盗的聚居处在山顶上。

某种庆祝活动进行到一半，竹笛和手鼓提供了粗糙然而快活的音乐。抬着战利品的海盗鱼贯走向篝火，那是整个村子最明亮的角落。围坐在火堆旁边人们发出欢呼，笛子演奏得更卖力了。菲利普倒抽了一口气，两只黑狗从火光照不到的阴影里窜出来，在水手脚边友好地绕来绕去，在两个俘虏面前停住了，顿时变了个样子，怀疑地嗅他们破破烂烂的裤腿，发出令人不安的低吼。牵着麻绳的水手赶走了狗，把吕西恩和菲利普拽到拴马的木桩旁边，把他们背对背捆在上面，然后和其他人一起到火堆那边去了。

“待会让我来负责谈话。”吕西恩低声说，“当然，前提是他们愿意谈话，而不是把我们切开来烤成下酒菜。”

“我也没法‘谈话’，不会讲中文，记得吗？”

“我的意思是，你要保持绝对安静，我感觉这些人不会太喜欢外国人。”

篝火那边又传来一阵骚动，两个男人抬着一只油亮的烤猪出来了。

“吕西恩，就算我什么都不说，他们也能看出来的。”

吕西恩叹了口气，没有再说话。

人们分食猪肉，油脂和脆皮香味四散。两人像小狗一样渴望地嗅着空气，吕西恩的手指发着抖，他拒绝承认是因为恐惧，宁愿归因于饥饿。菲利普碰了碰他的手背，吕西恩长长地呼了一口气，用力攥紧菲利普的手，直到对方轻声发出抗议为止。

沉寂了好一会的手鼓再次响起，夹杂着笑声，随后，不知道出于什么命令，所有人都安静了下来。一个人影离开火堆，过来解开绳子，把新鲜捕捉到的俘虏拉到光亮处，数十双眼睛齐齐落在他们身上。

吕西恩留意到地面铺了一层细沙，可能是从下面的沙滩挖上来的。几乎全部人都盘腿坐在沙地上，只有一男一女坐着雕花高背椅，那两张椅子和这个地方格格不入，四脚还有铆钉被强行撬走的痕迹，恐怕是从哪个倒霉船长的卧舱里抢来的。女人的头发盘起，上衣外面套着一件丝质马甲，就是外国大班觐见广州海关官员时穿的那种，吕西恩暗自希望她不是从尸体身上脱下这件衣物的。

“你们从哪艘船上来？”男人开口，用的是官话，不是闽南话，这多少让吕西恩松了口气。

他鞠了一躬，利用这一瞬间衡量要不要撒谎，最后决定说实话，“‘波尔图猎犬’号，大人。”

穿着黑马甲的女人扯起嘴角，似笑非笑。人们哄笑起来，发出嘲弄的怪叫，吕西恩感到耳朵变得灼热。他肯定说错话了，但不知道是哪一个字。他看了一眼菲利普，法国人盯着火堆，脸上满是困惑和听天由命。

“波尔图猎犬在广州，你们在孤岛上，怎么回事？”

“发生了意外。”

“什么意外？”

“海盗向我们开炮。”

女人的笑容更明显了。男人指了指菲利普：“他又是怎么回事？”

“他是我的同伴，我可以为他担保，大人。”

“你太看得起自己了，小矮子，你给他担保，可是在这个岛上谁给你做担保？”

就在吕西恩搜肠刮肚思考一个得体的回答时，一直保持沉默的女人开口了：“你那么喜欢称呼别人‘大人’，是不是经常进出海关？”

“是的，我是个通事秘书。”

“会翻译？”

“会的。”

“会不会葡文？”

“我会。”

“也能和荷兰鬼说话吗？”

“可以。”

“很好。在这个岛上，每个人都必须有所贡献，不然就只能拿去喂狗。我们也不用‘大人’这种称呼，这里没有人比别人大，也没有人比别人小，你可以叫我六嫂。你旁边那个洋人会不会说话？”

“他会，不过不是我们的话。”

“我猜到了。你叫什么名字？”

“吕西恩。”

“你可以留下。我不需要洋人，把他拉到山下淹死。”