珍珠之河(51)

“之后就可以回到广州了。”

吕西恩靠在枕头上，没有说话。看着菲利普从丝质衬衫中挣脱，换回原先的破烂上衣。菲利普随手把袖扣扔回木箱里，似乎这才留意到吕西恩的沉默，于是在地上坐下来，靠着干草堆，碰了碰吕西恩的手。

“你有想过要做什么吗？等我们回到广州之后？”

“我会去告发塔瓦雷斯船长，这肯定是第一件事。然后我会回家，吓我姐姐一跳，写信给加布里埃，告诉他一切。”吕西恩侧过头，看着菲利普，“你呢？我想你肯定想马上搭第一班船回欧洲。”

“有这么想过。”菲利普停下，思考，慢慢地、试探性地放出下一个问题，“你会和我一起吗？”

*可是以什么身份呢？旅伴？朋友？生意搭档还是情人？*最后这个名词把吕西恩自己吓了一跳，下意识地放开了菲利普的手。诚然，这几天他们之间有了这种——吕西恩奋力在已知词汇里翻找适合装载这种关系的名词——有了这种*静默的语言*。但也仅此而已，菲利普没有为它增添新的定义，他自己也没有，不知道该如何开口。也许这种全新的语言会逐渐消失，一种幻觉，在海上，什么幻觉都能出现，回到岸上就消散了。

“我不知道。”他回答，实话。

菲利普点点头，并不显得过于失望，可能也预料到了这个答案：“当然，现在下决定太早了。如果一个星期之后我们还活着，再来考虑也不迟。我只是想告诉你，如果你愿意来，我会非常高兴的。”

“那就一个星期之后再问一次。”

“我会的。”

吕西恩往前倾身，让两人的额头轻轻相碰，他自己也不知道这个举动有何意义，只是在这一刻似乎很合理。他滑下干草堆，借口去打水，拎起木桶，在菲利普来得及说话之前就离开了马厩。

私下里吕西恩希望“飞燕草”号始终修不好，哪怕这意味着他们没有机会离开南日岛。随即他又为这个想法感到羞愧，所以一次也没有向菲利普说起过。英国船的损坏事实上并不严重，只需要修补缺口，钉上新的木板，最后用沥青封上，不到两天就能重新下水了。

出发当日是个阴天，云层密集，不过既高又远，没有带来雨水，略有风浪。彻底换了一批船员的“H.M.S.飞燕草”号展开主帆，颠簸着驶向澳门。吕西恩站在船头，零星水花溅到脸上，他又想起了血滴沾到皮肤上的感觉，不由得再次用袖子使劲擦拭。

第22章 协奏

“您不确定名字，也不知道姓氏。您甚至也不知道这个人的样貌，对吧。”

法国商行的年老中国雇工重复了一遍，期待地看着加布里埃，等这个奇怪的年轻人改变主意，给出更有条理的要求来。但加布里埃并没有给出更多有用的信息，仅仅点了点头：“这个人坐‘代尔夫特之星’号到黄埔，他没有到商行注册吗？”

“这里不是大使馆，我们不常接待散商，对吧。”雇工揉了揉自己的花白胡子，加布里埃估算他今年已经超过六十岁了，这个中国人从加布里埃还是个小男孩的时候就在商行工作，从未离开过，字面意义上的，他住在商行二楼。

“你不会不知道的，黄伯。”加布里埃用广东话叫他，换上亲昵的语气，知道这样会让老人高兴，“经过黄埔的法国人，特别是第一次来的那些，不都是商行帮他们安排住宿和船舶的吗？通过商行，也就是通过你。”

“啊，有一个不是，今年有一个人不是。”黄伯竖起一只食指，“你这么一说，我就想起来了。‘代尔夫特之星’号上面，有一个蠢仔，对吧，年年都有那么几个的。我听范德堡医生说的，蠢仔被人偷光了钱，你细佬给他找了个地方过夜。”

“吕西恩收留了他？”

“对，对，带他去了教堂。还能去哪里呢？没钱，对吧。”

年长的中国雇工离开桌子，低声哼着某种茶楼小调，踱到烧旺了的煤炉旁边，把煮好的可可倒出来，慷慨地加了许多糖，捻碎干香草荚，也搅拌进去。商行的厨房是设计给十几二十个人同时使用的，此刻只有黄伯和加布里埃。多余的椅子、餐车、烛台和衣帽架堆在墙角，都盖着白布，多少有种丧礼过后的伤感气息。加布里埃起先拒绝老人递到他面前的热饮，但对方惊异地瞪着他，严肃申明“这非常贵”，是一个行商返回欧洲前送给他的，只有四分之一罐，绝对不能浪费。年轻人只好接过杯子，勉强喝了一口，可可又甜又烫，在舌头上烙下长久的烧灼感。黄伯回到餐桌对面，双手捧着宽口杯，小心吹凉。