荣烺在门口下马。门口守节显然认得齐尚书，早见齐尚书下马，便小跑上前服侍。却见齐尚书一摆手，先到荣烺身边，待荣烺下马，齐尚书指了指守卫，“带车马到后院安置。”
守卫连忙应了。
齐尚书做向导，请荣烺到国子监参观。
荣烺一身樱粉色的小裙子，头上梳着女童常梳的垂鬟髻，簪一只精致的粉水晶流苏，颇有些小女孩儿的娇俏。后面还跟着林司仪等女官宫人，尽管也都做寻常打扮，不过，本朝以来，国子监是第一次有这么多女客到访。故颇多引人注目。
齐尚书与荣烺都是惯常被注目的身份，并不为意。尤其荣烺，她大大方方就迈进去了，入目便是国子监有名的三公槐。槐有魁的意思，一向为文人喜爱。这树颇讲究，路上街上种得，寻常人家却种不得，独一等公卿之家方可植槐。
国子监这三株大槐树颇有些年头，取其吉祥之意。
“这槐树得好几百年了吧？”
“五百多年了。”齐尚书道，“如今过了节令，明年您四五月过来，正是槐花开的时候，整条街都是槐花香。”
“那得多好看啊。”荣烺望着三株冠盖相连的槐树感慨。
正说话间，国子监祭酒匆匆赶来。他是第一次见荣烺，深深一揖险揖地上去，“国子监祭酒唐宁见过……姑娘。”
荣烺说，“不用这样多礼。我同齐师傅过来看看，今儿休沐，唐大人你怎么没回家休息。”
唐宁照实回答，“之前齐大人跟下官说过要来国子监，又不想人多聒噪，下官就提前过来等着了。”所以就唐宁一人，并没有国子监的司业博士等一大群。
“这样很好，我们就随便看看。”荣烺说，“唐大人肯定更熟悉国子监，不如带我们逛逛。”
唐宁自然做足准备。
其实书院都差不离，国子监无非也就是学生读书的教室，另外还有存书的书馆，里面藏书颇丰，国子监的学生可以过来借书，也可以过来抄书。借书一次两本，一月归还。抄书则需自备纸墨。
再有便是学生吃饭的食堂，寄宿的宿舍。
与博义馆相仿，不同之处在于国子监里学生多，地方更宽阔。
再有，国子监的监生都是有一定基础的，里面的学生几乎都是成年人了。
所以，国子监的氛围与官学还略有不同。
今天是休沐，书馆里也只有零星几人。倒是院儿里见到学子们呼朋引伴一道出门的，还有提着食盒的小厮下人。
有些人或认得唐宁或认得齐尚书，都远远行一礼。最引人注目的还是荣烺，齐唐二人都以荣烺为中心，与荣烺说话时都会略躬身，神态皆郑重。
能进国子监的都不笨，心中各有猜度。
荣烺还到建贤人堂的地方看了看，已经画出墨线准备开工了。
唐宁介绍贤人堂要建面阔三间的屋舍，里面悬挂的画像也在制作中云云。荣烺说，“我看国子监里的学生穿戴都不差，怎么齐师傅你还说有贫寒学子？”
“您有所不知，国子监的学生分两种，一种是荫生，另一种是各地学识佳的秀才。所以您瞧着是有许多鲜衣怒马的学生，他们原就是官宦子弟，家境都比较好。”齐尚书说给荣烺知道。
荣烺有些意外，“我还以为这里面都是各地优秀学子呢。”原来还有荫生。
“前番官学改制，唐祭酒也与我说了国子监的问题。”齐尚书当年也曾在国子监任职，对国子监很熟悉，带荣烺到唐祭酒的屋子说话。
“国子监原是为了指点各地学识出众的秀才举人设立的。”齐尚书道，“天下读书人多，教书的先生是有限的。寻常地方上，蒙童会拜秀才为师，待中了秀才，普通秀才便能去县学就读。廪生则可到府学就读。”
“这很好啊，想的很周到。”
“是啊，制度是好的。只是现实境况又有所不同，教谕教授都得举人功名方可担任，若中下等县城，可能一个县也只有一个教谕一个教授。再穷苦些的县，往往只有一人，既兼教谕又兼教授。一月顶多去四五日。府学的举人则多一些，但只有成绩更好的廪生才能去府学。”齐尚书推开纱窗，望向窗外晴空，“帝都之外，多少寒门出身的学子，想求一位好先生而不得啊。”
“国子监原为此设置。国子监的教授、博士，都是礼部选拔的官员，个个都是进士出身。这里的老师是最好的，所以，凡举人都可来国子监就读三年。另则，各地优秀的秀才，也能由当地选拔推荐来国子监就读三年。”
荣烺认为国子监这样设置，是极有益于天下学子的。她问，“齐师傅，当年您中举后也来国子监读书么？”