东京风华(148)
顾九硬着头皮点了点头，然后下楼，顺着木梯爬了上去。
然而女掌柜却不再开口，静静地望着远方。
顾九尝试着打破这份沉默：“你刚才吹的是什么曲子？”
女掌柜偏过脸看她，不答反问：“好听吗？”
顾九心一横：“如听仙乐耳暂鸣。”
女掌柜极淡地笑了下，听出了她故意偷换的字眼。
她这才道：“这是我姐姐教我的，可惜当初我未认真去学。”
可惜？
顾九敏感地意识到这个词背后应是隐藏了什么。
是没学会的可惜。
还是故人已不在的可惜。
不待她接话，女掌柜忽然跃下屋顶，淡声道：“有人找你。”
只留给顾九一个消瘦的背影。
“顾娘子，高少卿来了。”
流衡从黑暗中走出。
顾九抬头望了眼悬在夜幕中的孤月，低头看了眼木梯，认命地爬了下去。
回到邸店前院时，楚安已经从房里出来了，旁边站着高方清。
顾九见楚安神情不太对，不由蹙眉：“出事了？”
高方清沉声道：“适才有人来报，那屠户的母亲自缢……认罪了。”
……
夏夜，草丛间虫鸣声不断，书房的窗棂虚掩，微风吹过，木窗轻轻晃动，一抹幽莹趁机从黑暗中溜进房内，披了层薄薄月色，漫无边际地飘浮在暖橙的烛光中。
最后，轻飘飘地落于一片冷白之上。
沈时砚执笔的手陡然停住，豆大的墨汁浸染了白纸，毁去他写了近一个多时辰的东西。
他眼尾微动，鸦睫悄然垂下，遮住那双浸透薄凉的黑眸，静静地看着右手指节处的小流萤。
沈时砚仍是保持着流萤落在指节时的姿势，随着时间流逝，那纸上的墨点越来越大，远远看着，像一只丑陋的黑虫。
“王爷。”
有人进到书房，手中拎着鹰笼。匆忙的脚步和沉稳的声音惊扰了流萤。它扇动着薄翼，慢悠悠地飞走了。
沈时砚放好笔杆，解开绑在鹰爪上的细竹筒。
里面共有三张书纸，上面的黑字密密麻麻，将顾九今日在西京的所言所行所遇，事无巨细，全部记录了下来。
浏览至某处时，沈时砚眉心皱起：“她受伤了？”
下属不敢吭声。
沈时砚心底涌上来一阵烦躁，太阳穴隐隐作痛，慢慢地，似乎有千万只蝼蚁在头颅中攀爬啃噬，痛得他呼吸滞涩。
下属脸色刷地一变：“王爷？！”
沈时砚意识开始涣散，冷汗粘湿了他额角处散落的几绺乌黑发丝，视线中一切愈发朦胧失真，剧烈的疼痛折磨得他恨不能凿开脑袋。
“碰——”
身体重重倒地。
下属吓得魂飞魄散，一边扶起沈时砚，一边冲外面喊道：“来人！”
沈时砚反手紧拽住下属的手腕，薄唇苍白：“备……马。”
可这种时候下属哪敢领命离开，很快，又一人从外面进来，手里端着药碗。
沈时砚眼皮无力地抬了抬，看着那黑褐色的汤药，眸中尽是深不见底的厌恶。
多少年了……他像个废物一般，离不开这东西。
以前受先皇牵制，现在是那个人。
沈时砚似是想到了什么有趣的事情，扯了扯唇，在痛不欲生的折磨中，他竟生了些许报复的快意。
先皇千算万算，却没算到他所命人研制出的毒药，会成为别人报复他的工具，他所养出来的怪物最后却被仇人利用来对付他。
喝尽药，疼痛一点点消散，理智也慢慢回笼。
他不能走。
他现在还不能离开汴京。
沈时砚按着太阳穴，闭了闭眼，哑声道：“那批东西运到哪了？”
下属道：“皇城司据点拔掉时，东西才开始从惠州运出，算算日子，应是快到衡州了。”
沈时砚倦容淡淡：“传消息过去，一定要在七月初二之前运到登州。”
下属躬身告退。
“等下。”
沈时砚又突然开口。
他垂眸，凝视着案上的书信，心中有个声音在不断鼓噪。
去见她。
去见她。
去见她。
……
想见她的欲望肆虐疯长，无论沈时砚怎么在心中劝说自己她只是受了些再小不过的伤，仍是难以遏制这个念头。
沈时砚薄唇动了动：“备马。”
下属冷汗涔涔，跪地道：“王爷，那人既然与您约定好了，便不会让顾娘子出事。”
沈时砚垂眸：“知道。”
他起身，走到窗棂边，望向高挂树梢的孤月。
“本王不会露面。”
看看她就好。
……
邸店位置偏僻，等顾九他们赶到屠户家中时，已是深夜，大街小巷空无一人，浓墨夜色笼罩着千家万户。
唯独屠户一家，火光亮如白昼。
逼仄破旧的柴房中，一个白发苍苍的老婆婆被麻绳勒住脖子，悬挂在房梁上，面色紫红，干瘪的嘴唇泛黑。
衙役将死者留下来的遗书交给顾九。
那是一大块破旧的灰布，应是从衣服上剪下来的。
鲜红的血字歪歪扭扭，看起来分外诡异，像一张张面目狰狞的鬼脸。
顾九拧着眉看完了血书上面所写的内容，神情有些疲惫。
楚安问道：“这曹氏是如何交代的罪行？”
顾九道：“曹氏只交代了杀人原因，并提了几句人是她杀的。”
屠户的媳妇此时此刻正在屋外哭得泣不成声，顾九捏了捏眉心，不耐烦道：“让她到别处哭去。”
楚安愣了下。
怎么突然发火了？
不待他问，顾九已是开口道：“曹氏说，一个月前屠户的父亲得了重病，屠户和他媳妇儿却不想给老人花钱请郎中，于是两人借口带老人出去看病，实际则是趁机把人丢在凤凰山，任野畜分食。”
“曹氏恨儿子狼心狗肺，连畜牲都不如，所以激愤之下才杀了他，”顾九抬眼，看着老太太冰冷的尸体，“但行凶过后，她又不忍受罪孽折磨，便选择自行了断，以此谢罪。”
高方清皱起眉：“屠户虽不太高，但体型壮硕，曹氏一个连走路都颤颤巍巍的老太太，怎么可能有力气把屠户连同猪猡一同悬在铜架上？”
顾九回忆着卷宗上记录的口供，再次确认道：“六月十八那晚，曹氏并未在家中？”
高方清点头：“曹氏说她去了凤凰山，但不小心迷路了，所以当晚没能赶回家。”
他顿了顿，继续道：“不过当时曹氏并未说她去凤凰山做什么。”
顾九眸色沉了沉。
高方清说得没错，这曹氏的年龄没有八十也有七十，单凭她自己，是断然没可能把凶杀现场布置成那个模样。
楚安道：“有没有可能是借助了某种工具？”
高方清摇头道：“绝无可能。”
他分析道：“凶手把屠户的尸体被塞入猪猡肚中，用铜架上的尖钩穿透猪的两只后腿，呈倒挂状态。这种情况下，若想要省力，尖钩需得做到自由延伸，但很显然，屠户的那个铜架做不到如此。”