片刻后，脚步声在身后木梯处响起。
少年清越的声音传来：“多谢世兄赠药，但无功不受禄，子谦拜谢。”
一旁的赵福心底一怵，暗道不好：他家主子一看便是出身不凡，且年长十几岁，这少年的一声“世兄”着实胆大！
韩子安眉一扬，回转头，嘴角的弧度挑得更高。
温润沉淀，翩翩少年。一身布衣，却掩不住灼华之态，难怪那叶丛半年前有意将叶诗澜许配于他。凭他这身神态举止，细细雕琢，他日必成大器。
只可惜，即便再如何人才风流，出类拔萃。一己之身终究比不过雄踞一城的庄家这块金字招牌顶用，叶丛大抵便是如此想，才会将这少年毫不犹疑地舍弃。
“看你衣衫遍尘，想必是得闻消息匆匆而来。现在一身是伤，又不肯受叶家的银子，难道要拼着这股硬气损了身体？身体发肤，受之父母，若家中长辈得知，岂会安心？”
韩子安是什么人，二十岁执掌三军，久居上位，气势慑人，兼之这一番说辞又合情合理，谁听了都受用。
宁子谦见了韩子安的气度，亦是一怔，意外后不慌不忙行了半礼，道：“世兄说得是，多谢世兄赠药。”
宁子谦这时候也知道称呼韩子安略微不妥，这人浑身上下的气势一点不比他家里几位长辈弱，可他向来在族中辈分大，刚才只望得背影，一时误了口，此时倒不好换了。
韩子安一摆手，赵福低眉顺眼地下去请大夫了。
宁子谦满身尘土脚印，脸上犹带着青紫之色，站在韩子安面前却不卑不亢。
韩子安暗自点头，见他背脊僵硬，知道刚才定是受了伤，朝对面一指，“我没这么多规矩，你年纪虽轻，叫我一声世兄我也能受，坐吧！”
几句熟络的话一出，韩子安自疆场里的不拘便带了出来。宁子谦也不尴尬，坐了下来。他正好朝窗外一望，见斜对着叶家大门，便知刚才一幕被人尽收眼底，面上不免带了些许讪讪，有些发红。
韩子安见他望着叶府的院落发愣，抿了口茶，开口：“小兄弟还想入叶府一问究竟？”
宁子谦回转头，颔首：“就算叶丛悔婚，只要诗澜不是自愿，我就不会放弃当初于她的承诺。”
韩子安难得纡尊降贵给他倒了一杯温水，道：“你既然和叶家有婚约，只需拿出婚书，请来立婚的媒人到庄家走一遭，庄锦就算不愿，庄家执掌一城，也落不下强占他人新娘子的口实，以庄城主的为人，必会退了这门婚事。”
宁子谦苦笑：“世兄有所不知，半年前我途径苍城，身上盘缠用完，正好瞧见叶家延请西席，便在叶家为几位启蒙的小公子当了三个月老师。”
韩子安心底微微一动。宁子谦看上去不过十四五岁，本就是个半大的小子，叶家就算是小门小户，好歹有几分薄名。他们肯心甘情愿花银子将宁子谦请入府，说明宁子谦是真的有本事。
“诗澜好学，我在叶家授课时教过她几堂诗词……”宁子谦顿了顿，挠挠头，眼底有些少年人隐秘的羞涩，“她性子温婉，恭谨顺良，我倾心于她，三个月后离开叶府时主动向叶家提亲，叶家老爷和叶丛俱答应了。”
他们自然会答应，像宁子谦这样的少年才俊，若韩子安有闺女，也愿意交付于面前的少年。
宁子谦眼底的喜悦期待渐渐褪去，垂下眼，清瘦的面容微沉，“当初我只是匆忙留下一封简单的婚书，并未请媒人。他们若是不认，我也无他法。这门婚事是我私自定下，并未问过家中长辈，这半年我归家劝说长辈允下婚事，哪知……”他叹了口气，“还未劝下长辈，诗澜要嫁进庄家的消息就传到了老家，长辈震怒之下，更是不许，我便……”
“你便独自一人匆忙赶赴苍城，想问个明白。谁料叶家翻脸不认，将你驱逐出府，肆意伤人，还烧毁了婚书？”韩子安抿了口茶，慢悠悠接道。
宁子谦停住声，沉默地颔首，并未因为自己丢人的事被韩子安尽收眼底而羞愤，只是眼底隐隐的不甘钝痛却浮了出来。
到底年少，热血当头，又是头一个想娶回家的女子，这种事放在任何人身上都忍不下来。
“你打算如何做？看来你是不准备放弃这桩婚事。”
宁子谦倏地抬头，眉头紧皱，“叶丛和叶老爷是允下了婚事，但诗澜一娇弱女子，不能违逆父兄之意，我会见到她，若是这桩婚事并非她自愿……”宁子谦长吸一口气，一双眼格外坚定，“我会带她离开。”
韩子安挑挑眉，并未阻了少年见心上人的一腔豪情。
此时，楼梯口脚步声响起，赵福带着大夫匆匆而入。
“主子，大夫请来了。”赵福先向韩子安行了一礼，然后将大夫领到宁子谦面前，“宁公子，后面有厢房，请跟我来。”
宁子谦身上被踢了不少瘀伤，自是不能在大庭广众下就医，点点头跟着赵福去了。
半刻钟后，赵福快步返回，见窗边坐着的韩子安没露不快，舒了口气，替他又添了杯茶，低眉顺眼道：“主子，大夫说宁公子伤了背上的筋骨，不是轻伤，好在没伤到肺腑，养上个把月就痊愈了。”
韩子安眉头一皱，难怪刚才宁子谦身形缓慢，想来是倔强，不想让他瞧出伤势来。他朝叶府里望了一眼，“这个叶丛手段倒是不轻，出手如此辛辣，想必是想阻了后患，怕三日后的婚宴横生枝节。”
“奴才看宁公子性子倔强，怕是不肯放弃这门婚事，主子打算帮他？”韩子安从不做多余的事，既然收留了宁子谦，自然不会置之不理。
出乎赵福意料，韩子安端起茶杯，摇头，“不用我出手。”
赵福一怔，有些不明。
“赵福，你看这少年如何？”
韩子安突然发问，赵福略一迟疑，回：“主子，奴才看宁公子谈吐不俗，不像是寒门小户，怕是有些家底。”
韩子安笑笑，伸手轻叩在桌上，“他刚才进门，随口之下唤的是“世兄”，南方大族里子弟之间多喜如此相称，一窥之下，他的府上何止是有些家底。虽着布衣，却端方普华，半点不掩其瑜。年纪轻轻遇此不公还能耐下心来徐徐图之，这份内敛更是难得，此子非大族不能教出。”
韩子安鲜少夸赞于人，对这少年竟如此褒奖。赵福心底一动，问：“主子，可是想将这少年招揽在身边？”既然是大族之后，对韩家自会裨益不浅，这也是份好机缘。
韩子安眯起眼，不置可否，“仲远比他年幼两岁，性子不甚沉稳，若宁子谦能陪在他身边辅佐，将来两人必会相得映彰。”
韩子安十八岁成婚，如今仅有嫡妻所出的长子韩仲远，年十三。
赵福忙不迭道：“主子说的是，奴才看宁公子也非寻常人。也不知道他为何会独自一人落魄地出现在苍城。”
“我听说南方颇为久远的世族都有个规矩，子弟即将成年时需外出历练一年，宁子谦想必也是如此。”
赵福了然点头，如今可是乱世，有这个魄力把族中子弟单独撂在外的可不多。他顿了顿，笑道：“叶家这回看走了眼，将来怕是有得后悔。”
韩子安嘴角一勾，若不是叶家嫌贫爱富，攀附权贵，未必不能成就一场佳话。他突然转头朝赵福看去，“前两日你不是说叶家小姐才情堪上，诗词出众，才得庄湖允下婚事？”
赵福点头，“叶小姐的诗词这半年传出来不少，颇得大家赞赏，众人言其虽笔锋尚稚，却有丘壑胸怀，难得有之。”
“哦？”刚才宁子谦对叶诗澜的赞赏却是“性子温婉，恭谨顺良”，两人相处三月，又谈婚论嫁，宁子谦一心倾慕，岂会不说出她的优点，除非……
“你刚才说叶诗澜的诗词是这半年才传出来的？”
“是，主子。”