小秀才穿回来成了厨神(166)
“怎么这个时候叫他们？”沈南星抬头看了看外面昏暗的天色，不解地问靖王。
靖王无奈一笑，他也知道这么做不合适，但他也没办法，他给沈南星晃了晃手里的信封，“回来的路上接到了皇兄的来信，他信中说，要我替他问叶公子几句话。可我明日一早便要去别的驻地巡查军务，今日若不问，这月就没机会了，到时回信晚了，皇兄又要来信念叨。”
皇上什么都好，就是对亲人、小辈有些啰嗦，靖王从小深受其害，沈南星跟他一起长大的，也知道这一点，回想起以前皇上那堪比老太太的絮叨劲儿，心里一哆嗦，没想到他们躲这么远了，还是逃不过皇上的“迫害”。
两人正陷入童年阴影中，门外管家进来传话，叶朝瑞和聂弦望到了。
“快请进来！”沈南星甩甩头，起身迎接。
自厨师大赛后，四人各自有事在忙，这两个多月从未碰过面，这次见面，坐下来先寒暄几句，问问对方的近况。
沈南星对叶朝瑞开的厨师学校好奇极了，他头一次听说学厨也可以像书院那般，有专门的地方，专门的老师教。
他疑惑地看着叶朝瑞，提出了一个所有人都想问的问题，“你不怕自己的手艺被那么多人学去了，自家酒楼没生意了吗？”
“完全不用担心。”叶朝瑞摇头笑笑，看着胸有成算，“他们每一位来我学院学厨的学生，都签订了一份协议书，学成之后必须在我百味居做事五年，加上其学习至少两年，七年时间，足够百味居在餐饮行业站稳脚跟，他们那时再离去自立门户，对我并无甚影响。”
“嗯……”沈南星认同地点点头，接着又笑着夸叶朝瑞，“不管怎么说，你这个学院给了很多人一条出路，学了一门手艺，出师了马上就能赚钱。而且听说你收的学费很低，又允许赊账打欠条，那些学生家里一定非常感谢你。”
“互利互惠罢了。”叶朝瑞谦虚道。
靖王耐着性子听他们说完，等沈南星看向他时，很快切入正题，他小小地咳嗽一声，清清嗓子，“咳，你们百味居现如今势头如此好，没想过开到京城去？京城里舍得花银子吃的人，可比这府城多的多。”
他这一问，让叶朝瑞十分意外，他没想到靖王专门叫他们来，一开口竟然是问他们酒楼开分店的事，还明示他们去京城，难道京城里有什么好事等着他们？
不过，不管有什么，可能都要让靖王失望了，他们目前没有进军京城的打算。
“靖王殿下，我和弦望哥暂时还不想离开府城。”叶朝瑞和聂弦望对视一眼，坦言道，“如今厨师学院刚成立，学生们开课没多久，我作为院长，不好在这个时候离开，再者，我今日又买了三个店铺，正在修葺中，半月后开业，我们手底下的人办事还不够成熟，还需我们在旁盯着。待府城一切稳定之后，我们一定会前往京城，还望二位多多照顾。”
“那是当然！”沈南星毫不犹豫地应下了，这又不是什么大事，一句话的事，他并不当作多麻烦的事，反而对叶朝瑞新开的三家店铺更在意，“这次你又准备做什么好吃的？”
“不是什么新鲜吃食，就是我开在县城的店铺的分店。”叶朝瑞解释道。
“就是小渊说的那个烧烤和火锅吧！还有好看的舍不得吃的小点心！”沈南星没去过县城，没吃过这三样东西，只是听齐渊时常跟他说起，就被他一直惦记着。
“是，就是这些。”叶朝瑞见沈南星很感兴趣，当即发出邀请，“开业那日，还请沈公子和靖王殿下来捧场。”
“一定一定！”沈南星已经迫不及待要尝尝齐渊嘴里夸上天的烧烤和火锅了！
他们两人聊的欢畅，靖王和聂弦望就在旁边沉默地看着他们聊。聂弦望早已习惯，靖王心里装着皇兄的嘱托，试图寻找一个合适的时机插上话，努力了几次都没成功，好在沈南星发现了他的异常。
“殿下，”在外人面前，沈南星一直叫靖王殿下，“你想说什么？”
靖王见他们都看向自己，心里大逆不道地骂了一句给他出难题的皇上，终还是对叶朝瑞开了口，“叶公子说，待府城的产业稳定之后再去京城，可否给个具体时间？”
“啊？”叶朝瑞愣了一下，不明白靖王为何对他们去京城的事这么执着，不过也尽可能地给了答复，“约摸两年，最早也要等到开通海禁以后。”
“你怎么知道朝廷要开通海禁？”靖王眼睛一眯，看向叶朝瑞的眼神充满审视，不过就看了一眼，视线被聂弦望侧过来的身板挡住了。
靖王：……
论护“妻”，他是服了聂弦望，他又没做什么，看这么一眼，还怕他看掉叶朝瑞一块肉？
“殿下，我当然知道。”叶朝瑞拍拍挡在自己面前的聂弦望，让他放轻松，然后从旁边露面看向靖王，诚实道，“以往在学院读书时，便听先生提起，皇上还是太子时，就多次在朝堂上提起这一话题，只是先皇不允。现下皇上当政，靖王您又在府城修如此宽阔的码头船坞，我想应该要不了多久就会开通海禁了。”
“你说的不错，皇兄始终主张开通海禁，自即位以来，一直在积极促成这件事。”靖王深深地看一眼叶朝瑞，问，“听你的说辞，你是支持开通海禁的，为什么？府城前不久才被倭寇侵略不是吗？你不怕一旦开通海禁，海外来我大兴便畅通无阻，若其中混有海贼长驱直入，发生此前的冲突，那我大兴海域边可还有安宁在？”
叶朝瑞仔细观察靖王的表情，看出他并不是反对开放海禁，只是想知道朝堂之外对开通海禁的看法，也许甚至都不是他的本意，而是在替京城那位在问自己。
意识到这可能是皇上在借靖王之口在了解民情民意，叶朝瑞态度更加端正，“我认为，不能因噎废食，开通海禁就如同北边境开放互市，只要驻守的兵力足够，能够威震住不怀好意之人。您瞧，互市开放这么多年，只发生过几次小暴动，也很快被镇压，没有造成很大的损失，并不影响两边做买卖。而且，互市这些年给我们大兴带来很多本土从未有的新东西，不说别的，西域的药材和香料就比我们大兴的种类更多，药效和香味更佳，开通海禁同理。”
说到这里，叶朝瑞顿了顿，稍稍考虑了一下，继续说道，“我曾在机缘巧合之下，在海外生活了三年，我知道海外有很多大兴没有的好东西！”
“有什么好东西？！”沈南星急忙问道，他在靖王书房看过叶朝瑞的资料，知道他的经历，心里好奇极了，之前一直没有契机问，现在叶朝瑞自己主动提起了，他当然不能放过这个机会。
“嗯……”叶朝瑞在脑海里挑选了几样，并找他们要了笔墨，提笔一边描述一边画图，“有一种叫玉米的作物，成熟果子呈棒槌状，一个有成人小臂长小臂粗，上面镶满了黄灿灿的种子，此种子还嫩时可直接水煮食用，清甜甘美，也可以一颗颗剥下来用来炒菜炖汤，味道非常好。还有两种长在土里的粮食作物，分别叫土豆和红薯，红薯可生食，也可煮熟直接当作主食，土豆必须熟了才能吃，亦可作主食，口感都非常好，关键是非常饱腹，容易种植，听说能亩产千斤！如果我们大兴成功引进这三种作物，那百姓何愁吃不饱！”