父子俩刚抵达黑水城那年，也正是昭化十二年，黑水城遭北戎小国突袭，迅速失陷。
可惜大魏当时内有天灾人祸引起的暴乱，外有西南战事吃紧，根本无暇顾及那偏僻荒凉一隅。
北戎军将黑水城占领，奴役百姓，并开始蚕食周边。
而少主的父亲，则在北戎军的眼皮子底下，与一些身怀本领的流放犯经过密谋，带领百姓趁夜将北戎军斩杀大半，夺回了黑水城。
兴许是消息通道闭塞，此城夺回大半年，朝廷都没有任何表示。
此后北戎又派了几支队伍来攻，为求自保，黑水河流域的十八个分散村寨，在少主父亲的牵线下，结成同盟。
后来的事情松烟知道的也不详细，不懂朝廷怎么就把守护家园的村寨，贴上了“贼寇”的标签，而少主的父亲，则成了贼寇首领，还派了个太监过来剿匪，刚踏上黑水河流域就被砍了头颅。
朝廷又剿了几次，一次也没成功，之后时不时声讨，慢慢不再理会。
现如今的黑水城等同一座无主之城，但为了抵抗时常骚扰的北戎军，同盟关系仍在，且愈发紧密。
黑水城百姓与十八村寨，原本称呼少主父亲为大将军，少主为小将军，被严词拒绝后，才改为大寨主和少主。
再说那位真正的“谢举人”，“谢司直”。
少主束发之年跟随二爷出门长见识，游蜀中时，和书生谢揽正是因为同名才相识的。
少主赞叹他满腹经纶，才华横溢，是蜀中明月。
他则惊羡少主剑锋狷狂，傲雪欺霜，乃北地骄阳。
两人一拍即合，当即结拜为义兄弟。
书生谢揽喜读书却不喜做官，因祖母央求，才去参考科举。再怎样藏拙，也轻松中了举人。两次进京途中都故意受伤，没想到还是被吏部指了个官当。
他置之不理，带着生了糊涂病的祖母前往黑水城投奔少主，只因听说北地有神医，望少主帮扶一二。
而当时少主正与老爷闹得凶，为解心中迷惑，准备前往京城暗闯架格库。
书生谢揽被吓得不轻，连劝了好几日，说起裴砚昭此人难缠，又说起架格库的浩瀚。
好说歹说，嘴皮子都磨破了，总算是劝住了少主，两人一合计，便由少主拿着他的任书，来到京城大理寺徐徐图之。
到今日，刚好两个月整。
松烟道：“谢举人不是说过吗，他从没来过京城，在保宁府也不经常在人前露面，那位冯小姐咋会认识他呢。”
这一点谢揽原本也有疑惑，昨夜在玄影司翻找卷宗时才想通的：“她定是拜读过义兄的诗文，心中仰慕，将我当成他了。”
他三师父爱唱戏，类似戏文听过不少，这些闺秀似乎挺容易被才子所俘虏，“更何况我义兄那是何等的才情。”
“那也不一定，要真仰慕，早该知道‘谢揽’来了大理寺。”松烟猜测，“小的看她八成是在玄影司门口看上您了，才会在病中喊着您的名字，说什么‘百闻不如一见’，不过是套近乎的说辞……”
话还不曾讲完，就瞧见谢揽杀气腾腾地看向他。
松烟赶忙闭嘴，心知要挨骂，少主肯定以为自己在调侃他。
别看少主傲气到天上去，却独对容貌外形少有自信，甚至颇为自卑。
谁教在黑水城那边，能活下来的多半五大三粗，风沙烈阳侵蚀下，那面皮比戈壁还粗糙。
而少主却始终眉清目秀的，暴晒过阳光后也只能将他暂时晒红，一时间似饮了酒、涂了胭脂，从小被三爷笑话。
久而久之，都给他笑话出心结了，自卑到出门必须戴面具的程度。
以至于北戎军但凡瞧见个戴面具的都要先颤抖几下。
赶在他开口训斥之前，松烟麻溜地转换话题：“您还是没说，为何去救沈时行啊。”
“不救沈时行出来，冯嘉幼会继续赖在大理寺不走。”谢揽认为冯嘉幼不会在众目睽睽之下前往刑房领罚，并非说她没种，他看出来她与裴砚昭之间似乎有私仇，能让裴砚昭称心如意的事儿，她八成不会去做。
杖刑拖着，她就得一直待在大理寺，又没被限制自由，估摸着过不了几天就会发现，自己并非她仰慕之人。
他忍受陈寺正两个月，只差这临门一脚，绝不能坏在冯嘉幼手上。
谢揽信誓旦旦：“无论如何，也要将冯嘉幼立刻从大理寺赶走，避免再与她产生任何接触。”
巧得很，他刚说完，陈寺正就派衙役找上了门。
“大人，昨夜是陈寺正收的认罪书，本该由他监刑，但他这会儿头痛的厉害，请您去负责冯小姐的杖刑。”加重语气，“冯小姐在刑房等待许久了，请您快去监刑吧！”
衙役话音落下许久，也没听见回应，
松烟紧张地盯着脸色铁青的谢揽，好害怕他下一瞬就将藏在床板下面的苗刀抽出来，冲出去一刀砍死陈寺正。
第6章
8.2．
谢揽要杀陈寺正哪里需要抽刀，一掌就拍死了。
不过他怒而出门，是前往议事厅求见崔少卿，讨教讨教“少卿”和“寺正”究竟哪个官大。
早上谢揽将卷宗拿回来时，表现的萎靡不振，崔少卿亲口允他今日休息。
不然的话，就得去议事厅参与案情讨论。十几个狗官坐在一起，先是崔少卿说上大半个时辰，再是每个人依次发表意见，接着吵架似的相互反驳。
无聊透顶。
想到这里，谢揽顿住脚步。
此刻除了他与受伤的陈寺正，全大理寺的官都聚在议事厅讨论廖贞贞被杀案。
陈寺正顶着那样一幅尊荣，说头痛没人会怀疑。反观自己，尚有力气跑来告状，哪有萎靡不振的样子。
谢揽心中悔不当初，真不该一念之差听取义兄的馊主意，搞什么徐徐图之。
他这人既不喜拘束，又睚眦必报，却忍受陈寺正这样久，可气！
然而都忍了这样久，半途而废更可气！
……
衙役守在刑房外，冯嘉幼独自坐在室内的春凳上，原本有些懒散，听见门外有动静，忙起身摆正姿态。
等门“吱呀”开启，本以为会看到肿成猪头的陈寺正，没想到竟是一位俊俏郎君，只不过脸色瞧着有些阴沉。
冯嘉幼眨了眨眼：“谢司直？”
昨夜没看仔细，但他仪表堂堂的模样，与她在心中描绘的画像并无太大差别。
谢揽愈发认定自己的猜测没错，瞧这仰慕的目光，火辣辣灼的人脸疼。
他只与她对视一眼，旋即转望别处。
来的路上谢揽思量许久，该拿出哪一幅“面具”与她交流，才不被她识破自己的学识不过尔尔。
原本都琢磨好了，被她目光一烧，又全忘了。
他义兄这才情可真了不得，冯嘉幼见到本尊是他这副模样，竟也没消减心中的仰慕。
冯嘉幼问他：“稍后是您监刑？”
谢揽微动嘴唇。