称臣(28)
朝贵左挑右选，颜色的细微差别以及布料的文理他都要一一捕捉到，这都过了大半日，他才从一大堆衣物中直起腰，边捶着酸痛的肩颈边抱怨道：“王爷，此等细致活，您合该寻陆尚衣来，奴对这些又不甚懂得。”
简是之自榻上坐起，忽而便想到了几日前选秀之事，苏家小姐的那张媚脸立时浮现在他眼前，令他不由惊出一身鸡皮疙瘩。
他这几日实在是不想再见到任何如她那般阿谀谄媚嘴脸的女人了。
而朝贵这张苦瓜般的脸，甚是可爱。
他对朝贵道：“少来，你之前拿本王的私事去结交尚衣局的小宫女，定然学到不少本领，别当本王不知道。”
朝贵干笑着挠了挠头：“真是什么事都瞒不过王爷。”
他一壁理着衣物，一壁又扯起话头：“不过奴倒是有些奇怪，别的宫里近身服侍的可都是侍女，就只齐王宫，是奴一个人，顶了本该五个宫人的活计。”
齐王宫初建宫时也是有随身祗应的宫女的，只是简是之少时顽劣得紧，自然与那些粉黛丽人谈不到一处，又常常受她们劝阻，便渐生出厌倦，将她们都借口调到了别处，直到后来遇到朝贵，两人倒算是臭味相投、一拍即合。
不过结识了李小姐和苏小姐后，他才知道，当初调走那些宫女，绝对是他这十九年来做过的最正确的决定。
简是之抬眼看着面前，就见朝贵一直晃来晃去，直要将自己晃得晕过去。
他实在受不了，开口道：“随便选一件算了，本王又不去选美。”
朝贵十分坚定地摇了摇头，手上的动作也没闲着，道：“那可不成，今晨皇后娘娘特命人传来懿旨，定要奴等为王爷好好装扮呢。”
简是之哼笑一声：“母后又不是第一天认识我了，打扮好些，她还能给我涨涨月俸不成？”
朝贵一拍脑袋：“哎呀，差点忘了，叶内侍来告知过，说今晚家宴陛下欲热闹些，故不似往年只家里人共聚，这次还请了许多朝臣外戚一同庆贺。”
朝贵从柜底扯出一石青色银丝滚边杭绸长袍，又接道：“对了，皇后娘娘特别嘱咐了，说李大人与李小姐也会出席。”
简是之刚欲从榻上起身，听到“李小姐”后，当即身子一软，又跌坐了回去。
他暗暗憋气，怪不得母后要自己好好打扮，原来侄女是亲的，儿子倒是捡来的。
他又转眸一想，忽而便升起一个念头，当即一扫面上阴霾，问朝贵：“李小姐都被邀请了，那今晚家宴岂不是会去很多人？”
朝贵抹了抹额头的汗，答道：“大概会吧，我听前宫做活的姐姐们讲，朝中有头有脸些的臣工都会去呢。”
简是之当即自榻上站起，音色亮了亮：“那江大人也会去？”
也不待朝贵回应，简是之两三步走到他面前，一把夺过他手中的几件长袍，仔细打量起来。
他自然而然地接过了朝贵的活计，热火朝天地在那堆衣物里扒拉来扒拉去，同时头也不抬地对朝贵道：“这儿没你的事了，你先退下吧。”
朝贵挠了挠头，望着简是之一副死灰复燃的样子颇有些困惑，怔愣了一会儿，便抬步朝外走。
“对了，去尚仪局找冯尚仪要些沉香来熏衣。”他刚走至门口，简是之又高声嘱咐道。
朝贵更加懵愣了，他家主子可是个满身绫罗绸缎在泥地里打滚的主，今日竟亲自吩咐要熏香，当真是齐王宫第一奇闻。
他暗自忖度片刻，忽而灵光一现，抬手拍了一下脑门，心中暗道，定然是为了去见李小姐啊！这门亲事有门儿！有门儿！！
“哎呀——”一个软枕从身后直接拍到他的屁股上，痛得他一呼。
随即身后就响起了简是之催促的声音：“磨蹭什么呢？再不去要熏香，本王就把你做成熏香。”
朝贵赶忙捂着屁股跑开了。
中秋良夜，苍茫云海间，圆月乍出，月光滟滟洒照天地，前庭东隅一株百年梧桐如蒙薄纱，悄悄然驻足远望院内的歌舞升平。
陛下与皇后危坐上首之位，而下首则是简是之与简明之一右一左，其余臣工皆按次入座。
简是之自落座后便极目朝后望着，虽说江稚鱼这太子侍读不过是个七品小官，按身份是没资格出席今夜宴席的，可她毕竟还是侯爷嫡子，日后定要承袭侯位的，况且听闻她在东宫颇得太子赏识，这般场合没道理不带着她呀。
“王爷，您瞧什么呢？”简是之正集中全部目光远望时，耳畔忽而响起一道娇柔女声，吓了他一跳。
他转回眸，见李夕照不知何时突然出现在自己面前，一手里端着酒樽，正眉眼弯弯看向自己。
他慌乱着咽了咽喉咙。
“王爷，照儿敬你。”说完，她一仰头，一饮而尽。
简是之干笑了两声，拿起桌上白瓷酒樽饮了一杯，然后也并不打算同她搭话，又继续朝后望着。
李夕照见他不理自己，便挪了几步，不偏不倚正巧站进了他的视线里，将他所望之处挡个严严实实。
简是之无奈收回目光，对上她那一双潋滟桃花眼时，直想捶墙。
他捏了捏眉心，心上忽生出一个计策。
简是之一改愁容，转面对李夕照笑了笑，又转头唤道：“朝贵，为本王斟酒，本王要敬李小姐一杯。”
朝贵得了令，许是觉得自己白日里的猜测对了，美滋滋走过来拿起了酒壶。
他将酒壶稍稍倾斜，醇香佳酿便倾流出来，可他一抬眸，却看见简是之不停地朝自己眨眼睛。
简是之看了看杯中酒，又低头看了看自己的衣衫，如此反复几次，直到酒樽快要溢满，他在心内暗道，自己都暗示的如此明显了，朝贵若是再猜不到，定要他将满皇宫的茅房都清扫一遍。
朝贵紧皱着眉头打量着简是之的神色，凭借他们主仆二人十数年的默契，终于在酒樽装满的前一刻，他理解了简是之的意思，随即在暗处悄悄将壶嘴一歪，汩汩酒液就悉数洒在了简是之的衣袍上。
简是之起身，朝贵连忙双膝跪地，装得涕泗横流：“奴该死，奴该死……”
满堂歌舞嬉笑之声戛然而止，所有人都不约而同看向简是之这边。
简是之深蹙起额，浮起满面不悦，踢了朝贵一脚，怒道：“瞎眼的奴才，还不快去为本王更衣！”
“是是是。”
说罢，主仆二人一前一后大步走了出去，歌舞之声旋即恢复如常。
朝贵跟着简是之入了一偏殿，简是之左右仔细瞧了瞧，确定四下再无旁人后方才开口：“小江大人呢？本王寻了半天，也没瞧见他。”
朝贵边替简是之解着腰间衿带边道：“江大人本就不在宫中呀，今日中秋，陛下特许了江大人回家与江侯爷团聚。”
简是之翻了翻眼睛，直想骂人，强压下怒火：“你怎么不早说！”
早知道他便随便寻个借口不来了，做什么还费劲地熏衣服，还要与李夕照逢场作戏。