“他说小草莓想我了，”周涟说，“问我为什么周末都不回家，她不高兴。”
他指的是家里的妹妹，全名周子怡，才刚上中学。
兄妹俩的爸爸原本想给小女儿起名周漪，但孩子的母亲不同意。周涟猜想，阿姨可能是不希望女儿的名字和丈夫前妻所生的儿子看起来太配套。
她连同音字都不怎么满意，所以特意给宝贝女儿起了个小名，平时都唤她小草莓。
沈怀今听着，当下了然，说道：“期末时间那么紧张，抽不出空闲也正常，推就推了吧。”
“嗯，”周涟笑了起来，“那我就跟他，不回去了。”
“晚上想吃什么？”沈怀今问。
周涟立刻答道：“汆丸子！”
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沈怀今不希望他胡思乱想，他想听话，偏偏思绪这东西很难管得住。
周涟在自己的房间里看了会儿书，心思始终不在纸页上，很快又跑去找正在做晚餐的沈怀今。
他推开厨房门，一眼见到沈怀今正靠在窗边抽烟，当下皱起了脸。
沈怀今把烟掐灭，丢进一旁的烟灰缸，然后若无其事地问道：“已经饿了？”
“你在抽烟。”周涟指出。
“嗯，”沈怀今说，“涟涟忙着看书，我一个人很无聊。”
原来是自己不好。周涟心中惭愧，走到沈怀今身旁：“那我们来聊天吧？”
“这里都是烟味，”沈怀今替他理了理鬓边的短发，“出去等吧。”
炖锅里的食物香气和淡淡的烟草味混合在一块儿，闻起来怪怪的，但周涟并不讨厌。
“可是我有问题想问。”他说。
他一脸求知欲，过分了解他的沈怀今立刻提防：“怎么了？”
“你怎么知道没有爱的性是很无趣的事情？”周涟问，“你尝试过吗？”
沈怀今一时语塞。
“肯定需要有过尝试和对比，才能得出结论吧，”周涟说，“你需要跟爱和不爱的人分别发生关系，进行对比，才能得出……”
他说得正认真，可惜被招架不住的沈怀今打断了。
“这不是实验也不是数学题，”沈怀今举例道，“就好像你不用尝试也会知道辣味的酸奶是不好吃的。”
“是吗，”周涟再次陷入思考，“也不一定吧，冰箱里有酸奶吗？”
沈怀今无奈地叹了口气，说道：“你又钻牛角尖了。一定要亲身体验才能有答案的话，不如我们来试试看？”
“辣味酸奶？”周涟跃跃欲试。
“不，”沈怀今摇头，“纯粹当做实验，你要和我上床吗？”
周涟呆住了，张着嘴，半晌没出声。
沈怀今与他对视着，露出了揶揄的笑容，再次问道：“需要吗？”
周涟一时跟不上这样的思路，脑子乱作一团：“为什么、我们……和我们怎么就……啊？什么呀？”
“你看，不用尝试你的心里就有答案了，”沈怀今把手搭在他的肩膀，揽着他走到厨房门口，用下颌向外示意：“别想了，去把餐桌整理一下。”
周涟稀里糊涂地走了出去，来带客厅的餐桌旁，机械性地整理起来，脑中依旧是两人方才的对话。
他想，沈怀今怎么会突然用他们俩举例呢？他们俩又该被放在对照组的那一边呢？
那应该只是玩笑话吧？
沈怀今是不是在取笑他蠢笨，连这么简单的道理都需要实践印证。
周涟很快放弃了那些想不明白的内容，像过去许多次那样，无条件全盘接受了沈怀今的说辞。
没有爱的性是一件无趣的事情，他把这句话摘抄进心中的笔记本。
他整理着餐桌，心中不禁想着，那“爱”又是什么呢？
第3章 小脾气
爱分很多种，其中的边界很模糊。
周涟一直管沈怀今叫哥哥，可他们之间并没有血缘关系，所以应该算不上亲情。可要说友情，也不太像。
他想，沈怀今在他心中的定位或许更接近于偶像。可比起寻常的偶像崇拜，又多了点依赖。
无论究竟是哪一种，当周涟试着在心中排序，沈怀今无疑都是他人生中最重要的第一名。
他把这个结论输入进和沈怀今的聊天对话框，片刻后，收到了沈怀今发来的回复。
——明天过来吗？
周涟高兴地回复。
——来呀！
只要有时间，他都会溜去沈怀今家住。
到了期末，课程比往日少了一些。其他学生为考试焦头烂额，周涟却只庆幸时间变得更充裕，日程安排也变得更自由。
沈怀今教他的话术很有用，爸爸只当他真的学业紧张，批评了几句便不再强求。
当天晚上，周涟又给沈怀今发了条消息，对第二天的晚餐菜品进行许愿。没一会儿，便收到了“知道了”的回复。
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到达目的地时，底楼画室的大门敞开着。
周涟向里张望，教室里的画板围成了一个半圆，学生们正努力描绘圆心摆放着的蔬菜瓜果。乔七山背着手站在一旁看着。
乔七山是沈怀今的师兄，就住在对面小区，这间画室是他们师兄弟合作一起开的。
见到周涟，他表情略显惊讶，欲言又止。
周涟笑着冲他挥了挥手，接着便上了楼。走到门口推了一下，推不动。
这很少见。因为上下走动频繁，沈怀今白天一般是不锁门的。
周涟带着疑惑掏出钥匙，才刚进门，看见一个穿着浴袍的长发女人。
女人站在被沈怀今用作画室的房间门外，原本背对着他，听见声响后半侧过身，露出了疑惑的视线。
“对不起，”周涟赶忙避开视线，“我、我不知道有人……”
“这里不可以随便上来的，”对方的语调不急不慢，声音略带些沙哑，“你找沈老师吗？”
“我不是学生，”周涟拘谨地不好意思看她，“我是沈老师的弟弟！我……我今天住这里。”
“哦，他去仓库拿点东西，”对方笑道，“你那么紧张做什么，我又不是没穿衣服。”
周涟这才敢直视她。
她明显要比他年长，与他对视时表情和姿态都显得十分放松。浴袍遮住了她的大部分的皮肤，但依旧能看见领口大片白皙，她的颈上带着一条银色的链子，吊坠落在沟里，被挡住了大半的形状。
周涟脸红了，低下了头。
“今天不是休息日吧，”女人似乎觉得他的反应很有趣，主动同他攀谈，“这么早就放学了？”
“下午没课，我……”周涟很快意识到了对方的误会，“我不是高中生，我过完暑假就大四了。”
对方略显惊讶的挑了一下眉。
周涟的面颊微微发烫。
对方穿着的浴袍上印着画室的logo，那是专门为模特准备的。楼下在画静物，那么眼前的女人无疑是沈怀今的专属模特。
“我见过你，”周涟说，“上个礼拜，突然下雨的那天。那天……”
对方饶有兴致地看着他，等待下文。