周子怡皱着漂亮小脸仔细观察了一会儿标价，和周涟打商量：“稍微有一点点贵的可不可以？”
周涟走到她身旁。她面前的货架上摆着一些水笔，壳子设计得非常漂亮，每一支笔的笔身上都印着不同种类的卡通水生物，笔帽上还有立体的小模型。
一支三十六块钱，在周涟的接受范围内。
“这个不贵啊，喜欢就买吧。”他说。
“对笔来说很贵！”周子怡取了一支，在手上晃了晃，惊喜地说道，“你看这里还会动！”
她手上那支是水母造型的，晃动时笔帽上的小水母左右摇摆，憨态可掬。
周涟看着有点喜欢，也取了一支，拿在手里轻轻晃动：“这个海星也好可爱。”
两人说着对视了一眼，周子怡举起了手里的笔，高兴地说道：“我就要这个啦！”
于是兄妹俩一人一支，周涟付了七十二块钱，买下两支花里胡哨的水笔。
他不希望沈怀今出钱，沈怀今便也不勉强。
一直以来，周涟从未表现出过任何要同他客气的意识，今天的坚持大概是出于身为哥哥的倔强。
沈怀今猜想，这应该是一种对自己的模仿。
回程的路上，兴奋了一天的周子怡情绪逐渐变得低落。
她玩着手里的水母笔，嘟囔道：“不想回去吃饭。”
“我们说话算话，遵守约定，那下次就还能再出来玩，”沈怀今说，“不然你的爸爸妈妈以后可就没那么好说话了。”
“我妈从来都不好说话，”周子怡抱怨，“昨天晚上还和爸爸吵架呢。”
她模样可怜，沈怀今不禁心疼，给她出主意：“你回去以后乖一点，别和妈妈闹了。你们冷战了那么久，她已经知道痛了，就会愿意给你余地。你这时候提出约法三章，她应该会答应的。”
“她才不会，”周子怡不信，“她是全世界最正确的人，我说什么做什么都是错的。”
“但是她很爱你，”沈怀今说，“有这个前提，就一定能被驯化，任何人都一样。”
周子怡皱眉：“你这个说法好奇怪，人又不是动物，怎么驯化呀？”
沈怀今笑了笑：“嗯，我用词不当了。”
周子怡想了会儿，问道：“那我要怎么和她约法三章呢？”
“这很简单啊，你把你希望她做到的写下来，以此作为条件，可以让她对你提出一些你能够接受的要求，”沈怀今告诉她，“比如适当的给你娱乐的时间，不过度侵犯你的隐私之类的。”
“她肯定会要求我提高成绩！”周子怡愤愤地下断言。
“小草莓，你老实告诉哥哥一件事，”沈怀今从后视镜里看她，“你是不是故意不好好念书，存心想给你妈妈添堵？”
周子怡扭头看向窗外，抿着嘴唇不开口。
“小笨蛋，”沈怀今摇头，“你认真一点，如果成绩好，以后考进你哥哥以前的高中，不就能住校了吗？天高皇帝远，到时候她管不到你。”
“也不是只有那一所高中能住校。”周子怡说。
“但成绩好，选择会更多，未来有条件走得更远，”沈怀今循循善诱，“你越是优秀，以后就更有底气和能力离开他们。”
周子怡依旧看着窗外，手指不停地拨弄笔帽上的小水母。
“你哥哥那么优秀，你如果努力，不会差到哪儿去的，”沈怀今问，“你不希望他也为你骄傲吗？”
因为插不上话而安静听了许久的周涟此时终于找到机会开口：“你其实很聪明的，我那天教你数学，你掌握得很快啊！”
周子怡低下头，轻轻地“嗯”了一声。
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把小姑娘送回了家，周涟主动从后座挪到了副驾驶上。
他欣喜地向沈怀今感叹：“你真是厉害，还我根本不知道要怎么劝她。”
沈怀今不置可否。
“你刚才说的什么‘驯化’，那是什么道理？”周涟问。
“乱说的，”沈怀今目视前方，“忘了吧。”
周涟不疑有他，点了点头。
他面带微笑看着窗外景色，时不时晃一晃手上的笔，笔帽上的海星在摆动的同时发出“嗒嗒”的细小声响。
沈怀今侧过头看他，心想，这傻小孩好像已经没了心事。
回到家，楼梯口堆着好几个快递盒。沈怀今这才想起来，他们把买鱼的事情给忘了。
周涟依旧很兴奋。他和沈怀今一同把箱子搬回家，在客厅里高高兴兴地拆了起来。
沈怀今买的是一个半米长的长方形鱼缸，配了空气泵和一些丰容用品。
周涟对着说明书一边组装，一边说道：“小草莓说她也想养鱼，等我们都弄好了，下次带她来看我们的小鱼吧。”
周涟说得很随意，沈怀今听着，心中却产生了一丝烦躁。
他明明挺喜欢那个小丫头。
沈怀今很清楚的知道，这种负面情绪并不是醋意，他不至于嫉妒一个小姑娘。
他反复自省，隐约意识到了原因所在。
在周涟看来，期待已久的约会并没有被破坏，周子怡的出现是另一份叠加的快乐。
对“哥哥”和妹妹，周涟抱持着的是同一种感情。
当然，他心目中沈怀今比周子怡更重要得多，但也仅此而已了。
从确定关系到现在，周涟好像一直在努力，可实际上，他们的距离始终原地踏步。
这不是沈怀今想要的。
见他沉默不语，周涟隐约察觉到了不对劲，抬起头来问道：“怎么不理我？”
“涟涟，”沈怀今对他微笑，“你还记不记得哥哥在工作间里的那副画。”
周涟停下了手上的动作，眨了眨眼。
“只打了草稿的那一幅，”沈怀今说，“你答应做我的模特。”
周涟脸一红，不自然地移开了视线，小幅度点头：“嗯，记得。”
“太好了，”沈怀今说，“那我们什么时候可以继续呢？”
第27章 我爱你
周涟微微张开了嘴，片刻后又抿了起来，咽了一口唾液。
他摆弄着手上的鹅卵石，小心地看沈怀今一眼又飞快地低下头去，半晌没有回应。
鹅卵石在摩擦间发出并不悦耳的声响，让沈怀今变得愈发烦躁。
他完全能看懂周涟此刻心中的纠结。
出于本能的抵触让周涟无法立刻点头答应，可当他努力搜寻拒绝的理由，又偏偏一无所获。过分矛盾的情绪使他变得无措，甚至混乱。
这些天来，他有过很多类似的反应。
每当沈怀今尝试碰触他，他的身体都或多或少地表现出了抗拒。
从最初他列出那张令人哭笑不得的表格起，一切都显得不对劲。
真正相爱的两个人牵手也好、接吻也好、拥抱也好，都应该是由本能的期待所驱动的、能带来强烈愉悦与满足的事情。
只有被视为困难的，心中抵触乃至恐惧的，才是需要努力去挑战的。
周涟把自己心目中默认与恋爱相关联的所有行为一一书写下来，以为将它们全部攻破，自己便算是顺利地坠入了爱河。