不患寡(153)
祝家的一个儿媳满眼稀奇地打听：“京里都传遍了，她真和那姜大人早有首尾吗？小姑你在陆府时，有看出些什么吗？”
祝婉君想起做日和夫君陆仲的谈话——
“不管真假，咱们都得跟长嫂交好，若是真的，姜施两家结亲，长嫂日后的身份比从前可要高多了，对咱们只有好处没有坏处。”
陆仲叮嘱她，“长嫂愿意来做客，别让她在咱们府里因为什么人败兴。”
祝婉君深以为然，便认真道：“稍后长嫂过来，你们千万别这般神色异样，若是她不快，咱们都惹不起。”
祝家的儿媳闻言，面面相觑，一下子收敛了不少。
他们祝家就是小门小户，万万得罪不起施晚意。
“你给陆家下帖子了吗？”祝老夫人谨慎地问，“会不会闹起来？”
祝婉君道：“礼数不能缺，我亲自去送的请柬，不过婆母借身体有碍，没答应来。三弟妹倒是答应了会来……”
但是，戚春竹应该不敢跟长嫂闹吧……
人就是不经念叨，话落下，外头婢女就进来禀报，说是大夫人和三夫人都到了府外，正巧撞到。
祝婉君心一紧。
然而在宅门口偶遇的施晚意和戚春竹，气氛并没有剑拔弩张，甚至可以说是气势一面倒。
戚春竹从前还能算是色厉内荏，如今见着施晚意，就是撑着气势，想要不落下风，也能看出虚张声势来。
陆姝和陆一钊行礼，戚春竹也向施晚意行礼。
施晚意扫了她一眼，笑道：“好些日子未见，你这气度更盛从前了。”
她也不叫“三弟妹”了，都心知肚明，现在就是表面功夫，分家那时候，施晚意和陆家就算是断了。
戚春竹还以为施晚意会因为那些流言困扰或是心虚，没想到这人脸皮这么厚，什么都没发生似的。
她心里对施晚意鄙夷，偏又怯得慌，干笑道：“大嫂谬赞了。”
这时候，祝婉君匆匆迎出来，两人目光转向祝婉君。
祝婉君扫过两人神色，放下心，邀她们入内。
期间，祝婉君对两人，尤其是施晚意道：“还请了几位与夫君关系极佳的同僚，长嫂、弟妹不熟悉，若是觉得待着无趣，不必顾念我。”
施晚意含笑点头，戚春竹没吭声，只悄悄撇撇嘴，而后趁她们不注意瞥向陆姝和陆一钊。
陆姝习武，敏感且眼厉，立即抬头回望。
戚春竹只弯起嘴角，和善地笑笑。
陆姝：“……”
好假。
她们来的早，稍后，二房请的其他客人也陆续到了。
陆仲的官级尚低，同僚好友官级也都不算高，他们的女眷不敢对施晚意多嘴，可见到施晚意的时候，全都控制不住眼神。
二房的乔迁宴，施晚意反倒成了注意的中心。
她们自以为小心翼翼，可一点儿没瞒过施晚意的眼。
只有祝婉君为了暖场，时不时跟施晚意说话，施晚意百无聊赖地坐在众人中间，实在无趣。
陆姝和陆一钊跟二房的三个孩子在一块儿，施晚意便起了先行回家的心思，不想为难自个儿待在这儿，正打算告辞，她的婢女进来，面上有不明显的焦色。
施晚意眉头一动，稳坐在原处。
婢女凑到她耳边，极小声道：“娘子，宋嬷嬷派人过来请您回去，说是，姜家到施家提亲了！”
施晚意额角的神经剧烈地跳动，保持着冷静的神情，摆摆手让婢女退下。
其他人假装闲聊，实际一直在用眼角余光瞄她。
施晚意的目光扫过去，她们立刻便收回视线，装作若无其事地继续闲聊。
施晚意看向祝婉君，道：“我府里有些事，得先走了。”
祝婉君立即道：“莫耽误长嫂的事儿，我便不挽留了，我送长嫂出去。”
两人在众人的视线中走出堂屋，祝婉君不好意思道：“今日扫长嫂的兴了……”
“无妨。”施晚意知道祝婉君话中所指，但估计现在她走到哪儿，都是这样的，“我答应在先，自然要来赴约，不过我打算去庄子上玩儿些日子，陆姝和陆一钊……”
她停顿一瞬，祝婉君赶紧接话道：“长嫂若是放心，尽管留他们在我这儿，读书也方便。”
施晚意没立即应下，只道了声谢，而后道：“他们两个先留在这儿玩儿，稍晚些我让人来接他们，我有其他安排，回头派人来与你说。”
祝婉君点头，直送到门外，方才回去。
堂屋内，戚春竹见她回来，眼睛一转，笑道：“二嫂，我给几个孩子带了些小玩意儿，你派个人引我去孩子们那儿瞧瞧吧。”
祝婉君直接招来个婢女，领她过去。
戚春竹边走边瞧了瞧这宅子，跟陆家的大宅比，自然是差远了。
不过二房巴结着施晚意，分了不少的家产，当家做主，肯定是舒坦的吧。
现在府里只有她一个儿媳，纵使是老戚氏的侄女，婆媳之间算不上龃龉，可难免有些磕碰，没人分担的日子实在不甚好受。
戚春竹出现在孩子们面前，分了她带的小玩意儿，便就近坐在陆姝身边，道：“姝姐儿，你祖母想你和钊哥儿了，多回去看看，当初你祖母是最疼你们两个的。”
祖母想念，做晚辈的，肯定不能推辞，陆姝便答应道：“我和阿弟过几日便去探望祖母。”
另一头，施晚意回到她的宅子，就被施老夫人派来的人逮住，都没进去宅门，直接便掉头往施家去。
宋婆子也上了她的马车，低声道：“老夫人似乎怕您跑了，等到我派人出去，才知道还有别的人守着。”
施晚意摸鼻子，“我怎么会跑？”
但这话说出来，两人对视一眼，都不太相信。
东西早就收拾好，跑路太容易。
施家——
姜家原本计划是姜夫人和姜屿带着媒婆和提亲礼过来，但由于私会传闻，姜太傅也抽空亲自出面。
且不说姜家母子配合，施家根本难以招架，单姜太傅坐在那儿，施老爷和施家长子施华亭便拘谨不已。
乍一看，姜家人全都一派从容，施家人坐立不安，仿佛今日身份颠倒，施家才是上门求娶的那个。
两家交谈时，姜屿直接坐实了他和施晚意的“私情”，极诚恳地道歉，表达他求娶施晚意的真心。
姜夫人也对施家赔礼，附和姜屿的话，适时表露姜屿交代的事儿，最后表态：“姜家诚心求娶。”
而姜太傅亲自出面，便已经是对施晚意的重视，且他也做不来母子二人这般，便只端坐着，偶尔颔首。
到这个份儿上，京城流言四起，施晚意和姜二郎还有了私情，两家定亲是最好的应对流言的办法，施家没有理由拒绝。
更何况姜屿的人就立在施家众人眼前，施老夫人无论如何也挑不出瑕疵。
姜屿想要光风霁月，便少有人能在他面前光华胜过他。
施老夫人越看他越喜欢，甚至等不及施晚意过来，眼里已当姜屿是女婿看待。