黄泥巴已经听得一愣一愣。
孙小娘下矿的地方离长安很远，而他住的地方离长安更远，这年头就是皇帝老儿出行都不方便，世家的人也成不了例外，白盐还没卖到黄泥巴这儿，他压根不清楚天底下居然能有这么白，这么细，这么咸，还这么便宜的盐。
黄泥巴狠狠吸了一口白盐咸味，他不知道该怎么形容自己此刻这种感觉，好像要窒息在海里，咸味埋葬了他。
“这、这该不会是梦吧……”
就算是梦，他也愿意死在这样幸福的梦中。
孩子来敲门，大声：“爷，娘，吃饭啦！”
两个大人像是两只兔子，被惊吓到后猛地一蹦，从草垛子上起来，七手八脚把钱塞得更深一些。
“来、来了！”
热饭菜端出来，孙小娘一时有些恍惚：“上一次过年时，俺们吃到热饭热菜是什么时候？”
黄泥巴飞快扒着饭，肚子咕咕响，像是一阵阵闷雷。
孩子嘴巴里也嚼着饭菜，含糊道：“娘，吃肉，有肉！”
孙小娘一看，碟子里果然有一大坨肉，太暗了，看不出来是什么肉。“肉？俺们家居然能吃上肉？”
“俺们要给山鬼磕头！这叫竹虫，竹子生病，里面就会有虫子，一根竹子里能有几十条，特别肥。其他时候没有，过年时吃正好。”说着，夹起竹虫咬一口，这虫子肉肥，黄泥巴觉得特别香。
孩子疯狂点头，又说：“还有蔬，叫豆芽，这个是陛下给的，泡一泡豆子就有了。”
要搁前些年，孙小娘做梦都想不到，自己一家人能过上这种日子，有肉，有蔬，有盐，有衣服，对比屋子破旧脏乱，他们的日子……
孙小娘牙关咬得死紧，以前过得那么苦，天天八个时辰下矿，累死累活，她都没什么感觉，如今却控制不住眼泪。
——他们的日子，“新”起来了。
*
大年初一，李世民换上新衣服，前往大殿，准备迎接文武百官和高级地方官来给他拜年。
民部侍郎赵义纲在等待宫门打开时，不停打哈欠，忽然感觉身边来了个一人高，圆滚滚肉乎乎的东西，吓了一跳，仔细一看，才发现是长孙无忌，他将自己里三层外三层裹得严严实实，外面罩一层官袍，手里还捧着一面热腾腾大饼，正抓紧时间吃早食。
发觉视线，长孙无忌迟疑了一会儿，问：“吃了吗？”
赵义纲眼角一抽，“多谢长孙公，某已吃过了。”
其实还没有，但是他要是回答没吃，万一长孙无忌脑子一热，掰一半饼子给他，那他是接还是不接？
“噢。”长孙无忌继续低下头去吃。
房玄龄走过来，笑呵呵打了声招呼，问：“义纲怎如此困倦？昨夜睡得不舒服？”
赵义纲不说话了，似乎很郁闷地叹一口气。
房玄龄很好脾气地多问了一句：“怎么了？可是有什么难事？”
赵义纲道：“前几日都在统计国库收入，昨夜更是熬夜赶工，让房公见笑了。”
房玄龄想起来前几天还是过年时的假期，想想就知道，民部没统计完根本不敢休假，也就是说，加班相当于没休假。而且，前段时间，民部尚书裴矩还去世了，一应事务……该重算账本的重算账本，该交接的交接，民部如今还乱着，新尚书又还未择出到任，赵义纲现在就是二把手顶着一把手的责任。
房玄龄投去怜悯视线：“义纲辛苦了，今岁税收是否增多了，才出账迟？”
“是……”赵义纲正要说什么，忽然听得身旁些许混乱杂声，说是即将入殿，不少官员开始各归各位，赵义纲便也歉意地向房玄龄笑了笑，回归民部侍郎的位置。
袖中手仍有些抖。
都说数钱数到手抽筋，今年他可算体会到了。赵义纲深吸一口气，随着队伍入殿，向陛下拜过年后，静待大朝会中，民部汇报时候到来。
想到今岁盐税收入，赵义纲心头那股子震撼久久不去，而待会，朝臣情绪将会和他一同步。
上首，李世民耐心听着三省六部领头大臣们关于上一年事务的总结，听完一个又一个后，发现民部还没汇报，没多想就：“裴卿可在？”
朝堂一时寂静。
李世民还没反应过来，“裴……”
内侍低声提醒：“陛下，裴公已去。”
李世民愣住了，几息后，不自觉的叹息：“裴卿时时当廷诤谏我，如今寿终，我仍不时错觉耳边响他谏言，竟分不清虚实了。”
前不久，这人还谏言他不能够钓鱼执法，那时明明看着身子骨还硬朗，怎么就如此猝不及防……
不过，享年八十，也是喜丧了。
随后，李世民道：“民部侍郎何在？”
赵义纲扬声行礼：“陛下，臣在此。”
“今岁税收如何？”
赵义纲一条一条报上去，和往年相比大差不差，其余人只等着他报完，就开始进行下一项朝议。
“盐课……”赵义纲停顿两秒，想到那个数字，居然激动得红了脸，从面孔一路红透到脖颈。
“恭喜陛下，贺喜陛下，今岁盐课一万七千八百五十一贯！往年盐课是一万贯，增多了近八千贯！”
“咚”的一声，不知是谁手上象笏摔在地上。
“多少？！”
有大臣揉着自己耳朵，疑心听错了。
还有大臣直接质问：“不会算错了吧？确定数额没有出错，没有多算？”
贞观年间君臣相处风气极为放松，哪怕此刻有臣子当场情绪失控，也不会有人怕皇帝怪罪——只要情绪表达不是太过激烈，比如推翻桌子就不行了。
李世民喉口仿佛有东西堵着，好半晌，才把声音找回来，“再说一遍？盐课多少？”
赵义纲便重复：“恭喜陛下，贺喜陛下，今岁盐课一万七千八百五十一贯！”
白盐发行才几个月啊？半年不到！头三个月还是在长安周围售卖，后来倒是运出去了，然而到年底时，还有一些地区根本不知道白盐的事。
就是这样的情况……就是这样的情况，盐课居然能比往年多了那么多！那明年呢？明年能翻多少倍？
李世民对着这个民部侍郎看了许久，看得赵义纲几乎浑身发痒时，这才张嘴，恍恍惚惚：“很……很好……”
穷了那么久，他这是要发了？
第204章 背锅大帝
新的一年, 新的任务。
【任务八：上一年，由于食神大人初来乍到，名气不盛, 无法正式与国际接轨。鉴于唐朝交通不发达，外国富豪也没办法坐飞机到某某地方, 只为了吃上一顿正宗本地美食，所以, 请宿主做出一道菜肴, 让任一蕃国使者记忆深刻, 永生难忘。】
【附件：目前鸿胪寺所接待蕃国使者目录x1】
青霓迅速翻看附件, 果然找到了倭国使团，使者名为犬上三田耜。
那可不是巧了？“这任务简单！我一定会让他们记忆深刻，永生难忘。”青霓笑出一口白牙，活生生把小树苗吓得打了个寒颤。