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烈日炎炎，公平地泼向九州大地, 整座神州千里如炽, 万里如赤。
朱元璋在祭坛前露天而坐, 任由自己被暑气焦燎。
十五岁的皇太子朱标捧榼上前, 道：“父皇陛下，请用午膳。”
那榼中有蔬食, 还掺杂了麻、麦、菽、粟，咀嚼起来极为废牙, 对于皇帝来说难以下咽，但对于曾经当过乞丐，做过和尚的朱重八而言……，吃起来轻轻松松，甚至可以称之为久别重逢。
吃完后，皇太子再捧榼退下, 退到诸王百官之前。
朱元璋连坐三天, 没有移动一丝一毫位置，白天太阳下暴晒，夜晚就地而卧, 和衣而睡。
然而，天不见怜，整整三日，天空不见半片云彩。
第三日午后，朱元璋抬头看天空，脸上表情像地里老农看到庄稼枯萎时，那副愁苦样子。
不下雨，地里收成怎么办呢。
便在这时，他听见一道声音，像是菩萨低眉，轻吟梵音。
“朱重八，许久未见，可还记得我？”
太子、诸王及百官都一齐看向说话之人，心惊胆颤。
究竟是谁，竟敢直呼上位旧名！这位可不是什么和尚心肠，就算他真当过和尚也是怒目金刚，眼睛一瞪就要杀人。
若非众人此刻是跪坐着，只怕早有人后退几步，生怕牵连到自己。
朱元璋冷眼扫过去，正要看看是谁如此大胆，看到来人面庞，怒火一滞，出口话语甚至带上惊喜：“是你！”
他一时间忘了这人方才当众喊他朱重八的事，只顾着说：“俺在红巾军中稍有起色后便差人去寻你，一直寻不到，待登基后，也派人去寻，至今未有眉目。”
朱元璋这么一说，太子诸王及百官确实想起来，好像有过那么一回事，上位登基没多久，就在国境内大肆寻人，也没对外说是寻谁。而资历更老那些臣子，猛然想起来，当初还是红巾军时，上位确实每岁都会派遣大批人在寻找什么。皇太子朱标比他们稍微多知道一些，他爹和他说过，他们家有位大恩人，如果能找到，日后一定要十倍百倍偿还对方恩情。
众人惊讶地看向女子。
原来是她！
女子没有回应，只是微笑看着上位。
而上位反应更奇怪，惊喜褪去后，目光打量着女子鬓发、眼角、面颊，好似有些……惊疑不定？
“朱重八。”那女子再次唤道。
风起，云聚，又息风，眨眼间，山上该有的虫嘶鸟鸣陷入静止，再不闻嘈杂。
她——或者祂，眼眸静静。
“我来拿取代价了。”
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朱元璋从察觉女子外貌不对劲开始，就疑心她身份。
正常人会二十六年，脸上都没一丝老态？
再怎么保养，都只能说减缓衰老，却没办法永远停留在过去。甚至于，哪怕容貌没多大问题，经历过二十六年，也会让人从谈吐、气质方面发生改变，但，眼前人不是。
她和初见时一模一样，相貌一样，气质一样，时光好像没办法在她身上停留，又或者……她是直接跨越那段光阴。
若说这仅仅是猜疑，那么眨眼之间，让整个山林悄无声息，便非人力可为。
你能将山林中鸟兽尽数驱散，你能把虫子尽数毒哑？
此人身份必定不一般，不知是仙是妖。
而仙妖索求代价……
朱元璋突然醒悟过来，眼珠子动了一下，问：“足下所说代价，莫非是此次仲夏不雨……”
这次旱情，竟是他这个天子招来的？
女子却道：“与此无关。”
朱元璋眼皮子一跳。
他倒宁愿有关系，至少有关系他只需要应对一场旱灾，可没关系，他除却旱灾，还得多付出一个代价。
这三两金子，拿得可真……可真……
朱元璋牙疼起来。
再牙疼，欠债就得还钱。
尤其是，欠了一位不知是仙是妖的存在的债。
朱元璋客客气气询问祂是何代价。
女子平静地说：“我如今正在历劫，神力不稳……”
“神力不稳。”朱元璋把这话念一遍，没有任何异色，只问：“可是俺有甚地方能帮到……神女？”
“不必。”女子看着他，“我需要一地渡劫，因我神力不稳，此劫会使社稷动荡。你若不愿，便还我三两黄金，了此尘缘。”
百官之首，左丞相李善长眼中好像泛起细碎光芒，若非上首是朱元璋，他几乎想要大声替皇帝说出来。
我愿意！我愿意啊！！！
大危机通常伴随大机缘，我愿意赌这一把！
就像当初李善长拒绝江淮地区红巾军领袖郭子兴招揽，坚持留在朱元璋身边一样，那时候朱元璋还只是郭子兴手下一个小小的镇抚。
但是，他赌赢了，赌出来一个一人之下万人之上位置，多痛快！
李善长明白这个道理，朱元璋未必不明白。
凡成大事者必为赌徒。
朱元璋赌这一把——他邀请神女留了下来。
神女微笑着，看上去安静而美好。
明初君臣不禁在心里感慨：这样一个温柔的神明，即使求取报酬，也必定是克制的，绝不会对他们和朝廷有损！
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朱元璋划拉出大片没住过人的宫殿，请神女入住，然后，召开庭议。
左丞相李善长拱手相问：“上位，神州大地首次出现神明，我等要以何等规格来对待？”
龙椅上，明皇正坐，很轻很轻地敲一下扶手上龙首，道：“那就仅次于朕吧。”
大臣们大惊失色。
“上位！不可啊！”
“上位三思！”
“上位是人间天子，神女却从天上来，还请上位委屈一番……”
朱元璋犀利的目光从他们身上挨个扫过：“这不是很清楚该说什么吗？”
整个殿堂一时间噤若寒蝉。
他们之前……确实是有些小心思。
谁都知道要把神女放在上位之上，但谁都不敢直接说出来，怕上位小心眼惦记上他们，就……
于是，朱元璋就小心眼给他们看了。
小小敲打一下这些滑头，朱元璋方说：“一应规格高于帝王。”
停顿片刻，他补充：“不是朕这般的帝王……”
像他这样，御车御服上金饰换成铜饰，金华进贡的香米被他取消，还在苑中种田数十亩，自给自足的皇帝规格，不适合拿去讨好神女。
“便按照……安史之乱前，天宝年间，唐朝玄宗皇帝那般规格来吧。”
比如快马加鞭从岭南送来新鲜荔枝——虽说是给杨贵妃的，但是难道他自己不吃？
诸臣连忙拱手应是，免得上位又说出什么惊天话语来。
朱元璋对外是这样表示，待退朝之后，他更是调动甲士三万名前去随驾出入，守卫门庭。
——尽管神女不需要，但这是态度！
——尽管从甲士到宫人都没能让神女允许留在身边，但这是态度！
“如果神女与诸王一同遇到危险，先护卫神女。”