赵纯熙极想扑过去捂住关素衣那张嘴，却不得不拼命按捺。只要她一开口，旁人所有谋算都会成空，这似乎已经成了定例。
关素衣意味不明地轻笑一声，说道，“季翔被一美貌的商贾之女迷住，于是休弃了原配妻子，娶那商女过门。原配走后，对她忠心耿耿的管事为了报复商女，便在季府的账目中做了手脚。素来，勋贵世家在人情交际中都有惯例可循，谁家亲厚，谁家疏远，谁是上峰该巴结，谁是下属该拉拢，谁家年节时该送多少红封、古董、珠宝玉器，都是有数的，不能随意增改，更不能随意删减。那管事在新夫人过门后照例奉上账本，却是更改过后的，该送厚礼的变成薄礼，该送薄礼的直接抹去，而那商女因‘家学渊源’，惯爱在银钱上抠抠索索，斤斤计较，竟擅作主张把本就薄了很多的礼单再减三成。于是季翔在不明就里之时，竟同时得罪了亲族、上峰、下属，亲族暗怪他不孝不悌，上峰暗怪他不懂尊卑，下属暗怪他薄情寡义，其结果，我不说你们也应该知道。”
季翔乃一寒士，却凭自身努力官拜副相，最后被下属弹劾渎职、贪墨、谋反等三十六条罪状，他的亲族和上峰无一人为他作保出头，下属却个个落井下石，以至于罪不当死的季翔竟被判斩首。他的崛起与陨落，成为时人津津乐道的话题，而他死前滔滔不绝地咒骂继室，直言来生绝不娶商户女，也为这起悲剧更添几分传奇色彩。于是后人猜测，他之所以落得个身首异处的下场，应该与那继室有关，但具体细节却无从得知。
打那之后，商户女便乏人问津，备受诟病，所幸前朝灭亡，战乱开始，百姓只顾逃命，才渐渐遗忘了此事。
关家人洁身自好，并不爱谈论晦事，但关素衣的外祖母左丁香却是个史学家，且对探索市井传奇尤为钟爱。在她的悉心教导和耳濡目染之下，莫说前朝旧闻，便是再往上数几千年的宫廷秘事，关素衣也知之甚详。
她刚说出“季翔”二字，赵纯熙就想到了那人对商女的漫骂，本就难看至极的脸色越发惨白。赵陆离却从中窥见许多玄机，不由陷入沉思。
关素衣用指尖轻点桌面，发出有规律的哒哒声，左右看了看父女二人的表情，继续道，“后宅内的一点微末伎俩，却足以扳倒一位权臣，于是才有了‘娶妻娶贤’的先祖遗训，也有了‘妻贤夫祸少，子孝父心宽’的市井俚语。看账、查账、算账、人情往来，均是主母宗妇必须掌握的技能，你固然可以驱使下仆去做，然在自己都一知半解的情况下，又如何能保证不出纰漏，不被糊弄？你若是觉得我让你学习算术、中馈，是玷污了你的清高，折损了你的傲骨，那便罢了，我立刻将嫁妆还给你，你只管自个儿去打理。”
说着说着，她从赵纯熙手里抽走算盘飞快拨弄，屋里只剩下算珠互相撞击的清脆声响，不过片刻功夫，便听她说道，“从一加到九十九，得数四千九百五，很难吗？况且还有更简单的方法，两两之数相加，得九十九个数再减半……”将推演过程一一写在纸上，她用毛笔圈出答案，语重心长地叹息，“琴棋书画只能用于陶冶情操，真正掌家，还得学些过硬的本事。宗妇主母要内能教导子女、侍奉公婆、打理俗务；外能辅佐夫君、参与交际，而邀宠献媚之事，只有低贱的姬妾才会去做。她们那些人，哪一个不精通琴棋书画？和她们去比岂不自降身份？”
眼看赵陆离羞愧不已，赵纯熙羞愤欲死，关素衣才做下结语，“我处处为两个孩子考虑，却没料在侯爷眼里竟成了心怀叵测之辈。我没有看不起叶家的意思，但叶家的家教，还是不要带进侯府为好。来人，将窦氏压下去杖责五十，教教她何谓尊卑。主母说话，她一个奴婢竟指指戳戳，凭空污蔑，若将来跟随大小姐去了夫家，又当如何？我是赵家妇，尚能容忍一二，旁人岂能宽宥？届时人家嘴上不说，心里却暗暗记大小姐一笔，久而久之定会坏了夫妻情分、婆媳情分，子女情分，哪还有和美日子可言。”
屋外的粗使婆子立刻跑进来，把大惊失色的窦氏押下去。
赵纯熙还沉浸在关素衣看似谆谆教诲，实则极尽贬损的话里，待回过神来时，却听父亲厉声喝道，“差点毁了熙儿一辈子，五十怎够，再加三十！听了夫人的话，我真是醒醐灌顶，倘若你不说，真不知熙儿日后嫁出去会有何遭遇。我不懂内宅俗务，母亲年老体衰，精力有限，日后还需夫人多多费心，之前是我失言，夫人莫怪，能娶到夫人，真是我三生有幸，亦是熙儿和望舒福缘深厚……”
下面那些真诚致歉的话语，赵纯熙已经听不见了，因为羞耻、愤怒、无力、后怕、不甘等情绪正在她内心剧烈翻腾。即便恨透了口舌锋利的关素衣，她也不得不承认，对方说的很有道理。她差一点，只是差那么一点，就被爹爹的教导蹉跎一生。然，她也并不能苟同关素衣的所有观点，谁说邀宠献媚只有低贱的姬妾才会去做？娘亲不正是凭着那些本事爬上婕妤的高位？来日谁贵谁贱，谁输谁赢，现在还未可知。
关素衣只瞥了赵纯熙一眼就能猜到她在想什么，大抵又拿叶蓁那些烂事在自我安慰。没错，叶蓁确实混出头了，但那又如何？婕妤说到底也只是个妾。赵陆离对她那般专一痴情，她好好的侯夫人不做，却跑去跟数百女人争抢一个男人，真是脑子进了水。
然人各有志，关素衣这辈子不会再去管赵纯熙行不行差踏错，过不过的幸福，她爱折腾就随她去，反正该说的说了，该做的做了，贤惠的名声也得了，这便很够了。
☆、第24章 再会
赵纯熙本是来要嫁妆的，却没料被继母好一通贬损，心里焉能痛快？她甚少在爹爹面前提及娘亲，但因心中着实不忿，想了又想还是辩驳一句，“母亲莫要看不起我外家，如今执掌六宫的婕妤娘娘正是姓叶，与我娘亲可是一母同胞的姐妹。
赵陆离以为女儿对妻子的身份一无所知，听她用骄傲的语气提起叶蓁，心里不免剧痛。
关素衣拿起一个巴掌大的薄胎瓷碗，慢条斯理地舀王八汤，徐徐道，“你那姨母对皇上有救命之恩，这是她的造化，否则凭叶家的门第，是万万入不得宫闱的。这样的好运少之又少，你只看看也就罢了，莫要当真，咱们堂堂正正说一门亲事，堂堂正正嫁过去，别贪图那些不该得的富贵。”话落将碗递给赵陆离，柔声道，“侯爷喝汤。”
“谢夫人。”赵陆离嗓音嘶哑，容色阴郁，显然被戳中了痛处。是啊，当年若非父亲、母亲贪图那不该得的富贵，他和蓁儿又怎会生离？若是女儿被皇家的权势迷了眼，铁了心往里栽，将来她们母女该如何相处？
拳头狠狠握了一下，赵陆离厉声道，“别拿你姨母说事。你姨母嫁入宫门，那是你姨母和叶家的福缘，与我们半点也不相干，你只好好跟着你母亲学习掌家便是，将来找个沉稳可靠，门当户对的夫婿，安安稳稳过日子。”
赵纯熙很少看见父亲疾言厉色的模样，不由吓住了，连忙点头答应，眼眶微微泛红。
关素衣将她腮侧的碎发撩到耳后，状似亲昵，“好了，别伤心了，我也是为你好才白说几句，否则我大可以什么都不提，由着你爹爹折腾。你爹爹什么都不懂，差点耽误了你的前程，日后你跟着我，我自会教你。世人对女子的要求本就苛刻，更别提承担家族繁衍昌盛之计的主母与宗妇。德、言、功、容，德排第一，取正身立本之意；言与功，一为谨言慎行，二为持家之道，其中又囊括相夫教子、侍奉长辈、开源节流等等；容排最末，却并非指容貌美丽，姿色上佳，而更重端庄练达，沉稳疏阔。所以你看，这里面的道道多着呢，在出嫁之前够你学的。”
赵纯熙被她微凉的指尖弄得浑身发麻，却不好当着爹爹的面躲避。她说的这些话，字字句句都是为了她好，倘若她露出半点反感或委屈，倒显得不知好歹了，于是只能硬着头皮道谢，且还得摆出感激涕零的模样。
赵陆离见二人相处“愉快”，沉郁的表情逐渐被欣慰取代，恰在此时，赵望舒一脸不甘不愿地走进来，闷声道，“母亲，你找我？”
“下学了？”关素衣冲他招手，“过来一块儿吃饭。”
赵望舒脚步踌躇片刻，终是在姐姐身边坐下。
关素衣亲自给他盛了一碗饭，笑道，“日后下学你便来我这儿吃饭，饭后我帮你检查课业，与你一同练字，一个时辰方可休息。”
“什么？练字一个时辰？”赵望舒失声惊叫，触及父亲陡然锋利的目光，忙把抗议的话统统咽下去，脸色不由发青。
“夫人肯亲自教导你们，那是你们的造化，日后好好跟着学，莫偷懒。说来惭愧，若非夫人点醒，我差点就把你们教坏了，所幸现在矫正还不迟。夫人，日后他们便劳烦你调·教，倘若哪个不听话，直接上家法便是，无需问我。”赵陆离如今一口一个夫人，已是极其顺溜，甚至于在心底还感到十分庆幸与后怕。如果关素衣没嫁进侯府，再过几年熙儿出门，望舒成人，竟不知他们前路在何方。