“这几日辛苦您了。我这身子不争气，带累你们也跟着受苦。”
“大少爷说得哪里话，这本是老夫的分内之事，您只管放宽心养病。昨日收到飞鸽传信，说是七叶槐花已有些许眉目，您说是不是好消息？”
“是不是礼平又派了人去，”他叹口气，“早说过莫再做这劳民伤财之事，他怎么就是不听。那七叶槐花找了六、七年，若是真有，早就得了。想是些无事之人杜撰出来欺哄世人罢了。”
“二少爷也是心疼您。那七叶槐花虽说是个稀罕物，老夫也曾听先师提过，想来应是确有其物的。眼下有了好消息，说不得年内就得了，那岂不是天大的好事。”
“……您说的是。”南宫若虚淡淡一笑，不忍拂他好意。
窗外风卷竹叶，发出沙沙的声音，倒像踏在落叶上的脚步声一般。他不由得往门口方向望去，纱幔轻轻摆动，并无人进来……
她向来落地无声，若真是她，又怎么会有脚步声呢。南宫若虚自嘲一笑，收回目光。
“宁姑娘因何故离去，您可知道？”他问薛大夫。
“听说是师门有事，急匆匆地就走了，老夫也不是很明白。”
“她……什么时候走的？”
“她走了大概有十来天了吧。”
“十来天？”南宫若虚愣住，喃喃自语道，“她走了这么久了。”
薛大夫低头把袖子理了又理，偷眼溜他。
“她，可曾说过何时会回来？”南宫若虚低低问道。
“这个，她未曾对老夫说过。不过，老夫看她对您甚是关心，想必办完了事便会回来看您。”
闻言，南宫若虚怅然一笑，不再说话。
原来她已走了有十来日，这么说那夜，不过自己的一个梦罢了。
低低柔柔的嗓音似乎还在耳边萦绕，还有……他不自觉地用手背抚上脸颊，上面柔软的触感仿佛犹存。
只是，怎么又会有那般真实的梦……
第二十三章
午后，姑苏城内，康辉茶楼。
一说书人正在台上唾沫横飞，说得起劲：
“话说这南侠下了酒馆，悄悄跟随着项福。到了安平镇，见路西也有一座酒楼，匾额上写着潘家楼。项福栓马，进去打尖。这南侠也跟着进去……只听楼梯声响，南侠又见一人上来，眉清目秀，年少焕然。诸位要问了，此人究竟是谁？”
说到此间，惊堂木“砰”地一拍桌子，倒把坐在楼上几乎快睡着的宁望舒吓了一跳。她无奈地揉揉眼睛，唤过小二再添新茶。忽听楼下有人不满道：“这种老段子便是在乡下茶寮也听不到了，没想到这里还有人当宝来献。”
宁望舒微微一惊，已听出这是虞清的声音，悄悄探头望去，果然是这位太湖水寨的大小姐，身边照例跟着几名大汉。
看来这位大小姐对自己的功夫很不自信，要不就是太湖水寨结仇太多，不然也不会整日身边都带着一帮人。
无处可避，这一行人已上楼来，宁望舒一抬眼便正对上虞清。
“是你……”虞清吃了一惊，显然也没有料到会在这里遇上她，“你居然还在姑苏？”
宁望舒微微一笑，略一颔首：“好久不见。”
“林宇飞那小子居然骗我，”她气得跺脚，“他说你早就走了。”转头对身后人怒道：“你们还愣着干什么，还不把她给我抓起来。”
“慢着！”宁望舒缓缓起身，“那金叶子是我师弟所偷，并不与我相干。正所谓冤有头债有主，在下自问并无做过任何冒犯太湖水寨的事情，虞姑娘几次三番地难为我，未免有无理取闹之嫌。”
“你与李诩既是同门，我不找你找谁！”
“此言差矣，若是你寨中兄弟废了我一条胳膊，难道我就因此废掉姑娘的胳膊吗？”
“……”虞清一时语塞，虽说不过她，却觉得心中不甘，“那你把李诩给我找来，我就不再为难你。”
宁望舒微笑，摇摇头：“姑娘未免太高看我了。难道我会把自己的师弟送人为鱼肉么。”
“你……”虞清怒急：“我不和你废话，拿了你再说！”
话音未落，人已抢上前来，手腕一抖，一条蛇皮长鞭赫然在目。
宁望舒暗叹口气，这位大小姐脾气实在太爆，几乎听不进话，不过三言两语便要开打。只可惜她今日未把刀带在身边，怕是应付起来要麻烦一些。
侧身避过长鞭，衣角却仍被鞭梢带到，一块衣襟顿时被撕裂开来。宁望舒这时才发觉这鞭子通体长着倒钩，隐隐可见蓝光，多半浸了毒，甚是歹毒。
这一看，她顿时怒由心生。自己与虞清之间并无深仇大恨，她居然用上如此歹毒的兵器，欲置自己于死地。
虞清见宁望舒只是挪腾，想是怕了自己，心中大为得意，一条鞭子更是舞得虎虎生风。莫说这茶楼内的客人，便是随她来的人，也大都躲得远远的，生怕沾上这鞭子。
不过片刻功夫，这茶楼倒有一半的桌椅板凳被打得粉碎。
宁望舒苦于手中无兵器，无法正面承接，那鞭子上生满倒钩，便是想夺鞭，也非得有双刀枪不入的手才行。
几下躲闪后，她正好站在店小二旁边。店小二趴在桌子下面瑟瑟发抖，搭在肩上的长抹布随之扑扑抖动。
宁望舒心念一动，从他肩上抽过抹布，呼呼舞动起来，抹布顿成条状。
这大抹布虽粗糙，经纬却极为坚韧，加上茶水浸湿，倒也还算牢靠，她使它颇为方便，只可惜还是短了一些。
抹布与鞭子几下相触，被鞭子钩出几条丝缕，显然并非鞭子敌手。幸而虞清的鞭法还有几分生涩，加上劲力不足，一时间还无法取胜。
眼见快要拿下她，虞清心急，清叱一声，鞭子抖成一个个圈圈，向宁望舒直笼罩下来，便要将她圈在其中。
宁望舒眼见无处可躲，力透抹布，奋力击出，破开鞭圈。
两器相交，眼见抹布与半截鞭子缠绕在一起，倒钩没入布的经纬之中，交错缠绕，竟是连成一体。
宁望舒与虞清各持一端，各自拉扯，相持不下。
“你们是木头啊！还不快上！”虞清紧拽住鞭柄，冲旁边的随从喝道。
几名大汉听命攻来，宁望舒心中冷笑，右手不松，揉身扑出，左手双指如钩，直逼虞清双目。
虞清骇然，退开两步，慌乱伸手来格，没提防手中长鞭倒卷而来。
眼看鞭上的倒钩将要划上虞清脸颊，宁望舒终是不忍，遂生生收住招式，右手急往外急扬，欲将长鞭往外带出。
虞清却丝毫不领情，紧拽住鞭子，斜斜滑开，鞭子的弧度正好往宁望舒脖颈上绕去。两人此时本离得极近，她来不及躲闪，无奈之下只能徒手抓住长鞭。
一阵剧痛从手中传来，宁望舒不由地倒抽口冷气，十几个倒钩齐齐镶入掌中，顿时鲜血直流。
乘她受伤不备，手中无力，虞清抽回鞭子，面露得意之色，紧接着又卷鞭过来……忽有一人从旁跃出，伸手夺过鞭子，毫不在意地在手中瞧瞧，竟径直将鞭子拗断了。
此人正是韩彰，他手上带着掘地时的金甲手套，自然刀枪不入。
他不是去开封了吗？
第二十四章
宁望舒还未来得及奇怪，另有一人飞身扑过来，急道：“姐，你受伤了！”
“小七？”
本该也在开封的小师妹莫研居然也出现在此地，宁望舒抬头望去，与师妹同行的还有一位蓝衫青年，眉宇间温文儒雅，英气内敛。
“是九曲蜂毒。”莫研拿她的手细细端详，又用嗅了嗅，“还加了玄冰蜜。”她瞪向虞清，“解药呢？”
虞清因韩彰折了她的鞭子，正在气头上，哪里肯理莫研：“没有！”
“没有？”
莫研拾起地上半截鞭子，笑着在手中晃了晃：“不知道在你脸上划两道，你会不会还说没有？”