只有趁暂时填饱了肚子抓紧时间赶紧睡着。否则，每天只进食淀粉类的食物，很容易造成胃酸过多，半夜烧胃到让人辗转难眠。
可她无论如何也睡不着。
她蹲在黑漆漆的夜里，听着也不知从哪儿冒出来的一声声孤寂又凄凉的鸟叫……
郑萍忍不住又哽咽了起来。
她怎么就这么命苦呢？
仿佛在人生最重要的转折点上，她选择的每一步、全都行差踏错。
她出身高干家庭，父母一共育有五个孩子。结婚多年的姑姑姑父一直无所出，想在她家里挑选一个过继过去。
郑萍行二，当时已经九岁了。
姑姑的本意，是想选郑萍最小的妹妹。小妹妹才三岁，还不太记事儿。
而郑萍虽然出身高干，因为家里孩子众多，生活也一样过得紧巴巴的。她羡慕邻居家和她一般大的独生女，一人尽享父母所有的爱，吃穿用度皆是最好最拔尖的。她恨透了无论什么东西都要跟兄弟姐妹分
享……长姐比她大三岁，所以妈妈永远只给长姐做新衣，她呢，就只能捡姐姐穿剩的、穿旧的……
所以当她知道姑姑想要在自家收养一个孩子的时候，不禁眼前一亮！
——姑父也是高干，家里的经济条件不比自家差。与其把这么好的机会让给什么也不懂的五妹，倒不如让她去。
于是郑萍吵着闹着要去，天天在家气母亲、和姐妹们斗气，还明里暗里奉承姑母，甚至不惜喂三岁的小妹妹吃馊了的稀饭，导致小妹妹上吐下泄……
亲生母亲舍不得病弱的小女儿，姑母也不想要个身体孱弱的孩子。
就这样，郑萍终于如愿成为姑父姑母家的独生女儿，也被姑父姑母当成掌中珠，宠爱了三年。
然后姑母开始接二连三的生孩子……郑萍又有了两个弟弟一个妹妹。
十六七岁的她，开始被家务绊住。要做饭、要做卫生还要帮姑母带弟弟妹妹。做得好，是她尽长姐的本分；做得不好，就会得到一句“真是个养不熟的白眼狼”……
累死累活几年后，在看看她亲生父母这边……
24岁的亲生长姐在父母的安排下，和一个英俊有才的青年结了婚，按部就班的上完学、被分配到很好的单位去工作，姐夫家庭条件也很不错，两人相亲相爱的。21岁的郑萍下乡插队时，长姐刚好怀了孩子。
20岁的三妹，是郑萍整个童年的竞争者和对照组。
幼时的三妹就过于出色，以至于父母对其他儿女的关注、远不如对三妹的关心与付出。一年前，三妹前去参了军，而且她还不稀罕去文工团、也不想当医务兵。她要当女特种兵！在郑萍离家前，听说三妹已经如愿通过了考试与选拔，正式进入特种兵连队了。
三妹成为亲生父母一家的骄傲。
就在郑萍离家前，她那刚满18岁的四弟也去参军了……
最小的五妹今年15岁，她是唯一一个留在亲生父母身边的孩子，在哥哥姐姐们离家后，她成为了父母最爱的孩子。
对于郑萍来说，就很尴尬了。
她也看到了亲生父母家的变化，忍不住想要亲近……可姑母的话越来越难听，亲生父亲看在老人的份上、也为了维系亲戚情分，只能冷着脸把她推开。亲生母亲恨她当年为了离开这个家、甚至不惜对小妹下手……也坚决不愿意睬她。
她没办法得到父母的爱、也得不到姑父姑母的爱。
后来她又面临着下乡……
其实郑萍的亲生父母也是双职工，大姐占一个招工的名额，但她三妹四弟已经去参军了，只要亲生父母把她认回去，她就可以在占一个招工名额。
至于小妹么，虽然可能会失去招工名额，但政策规定了在特定情况下、双职工可以留一个孩子在身边。
在郑萍看来，这岂不是皆大欢喜？
可亲生母亲不愿意让她回归。
不管郑萍怎么哭闹，母亲就是不愿意。
郑萍就又走错了一步：她去找奶奶来评理，捏造姑父姑母虐待她、逼她干家务活的证据，想通过奶奶来向父母、姑父母施压，好让她回到亲生父母的身边。
老太太被她一哄，稀里糊涂的也大闹一场，虽然后来父母家和姑父母家解除了误会，却也让原本亲密无间的两家亲戚生出裂痕、更令两家沦为当地大院的笑柄。
郑萍的亲生母亲更加不愿意接受郑萍，姑父姑母这边也寒了心。
姑父母很直白告诉郑萍，“我们也是双职工，但我俩名下的招工名额只会留给你的两个弟弟一个妹妹。要不你还是找你亲爹妈想想办法？”
可亲生母亲那边死活不同意……
最后生生捱到了最晚期限，没办法，郑萍只好服从安排，下乡插队。
到了南陵岛以后，郑萍觉得，也许一切也不会太糟糕呢？
于是她又走错了一步：她看上了生产队大队长韦大成的儿子韦利民，本来只是想吊着韦利民……只要他能让她吃饱肚子不下地干活，她就和他拉拉小手儿谈谈恋爱又怎么样呢？
可谁又知道，韦利民是个疯子呢？！
接下来，她因为累及陶容冶受了重伤，受到组织的处分，被分配到更偏僻更穷的农场去插队……
她就又走错了一步：因为不想去很偏僻很穷的地方插队，所以在南陵当地随便找了个男人就把自己给嫁了！
每每想着高干家庭出身的自己，莫名其妙沦为农妇，丈夫不解风情也就罢了，居然还是个大字不识的种庄稼的糙汉！在想想家里贤惠长姐的幸福美满、傲气三妹的英姿飒爽……郑萍就觉得无地自容！
然后她——
又走错了一步。
——她把前来看望她的刘小云打晕，留在韦八斤家里李代桃僵，她则趁机逃了出来。
在那一刻，其实连郑萍也不知道自己为什么会这么做。
所以这一步，她真的……又走错了吗？
不过，不管她做出任何决定，她都不可能在回到南陵镇，也不会在回到父母家和姑父母家了。
想让她回去，除非她风风光光的出人头地！
她并不后悔和刘小云对调人生，因为这是改变她人生轨迹的唯一一个机会。
属于她的郑萍的身份，已经废了。
现在她叫刘小云，她未婚，她年轻漂亮。
她还有得是机会。
这是郑萍给自己画的最后的大饼。
她带着煎熬的心情沉沉睡去。
郑萍在原始森林里一共走了五天五夜，历经数不清的有惊无险才终于走出了森林，能远远看到山下那道依着山势盘旋而下的国道了。
她大喜过望！
就是不知道这是哪儿，也不知道她是不是在穿过森林时走偏了方向。
她吭哧吭哧地扛着包袱，好不容易才走到公路上，然后东张西望。
最好这时候能有过往的车辆可以让她搭个顺风车，还能让她趁机问问这到底是哪儿。
结果，她沿着公路走了大半天，一辆过往的车也无，一个来往的人也无。