初彤摇了摇头道：“小相公，你太不了解谢凌辉啦！他是个大枭雄，并非什么大英雄。他狡诈反复无常，可没有什么忠君爱国的情操，一旦大难临头形势不利，只要能保住身家性命，他断然不会正义凛然地当个被‘咔嚓’的忠烈之辈，必定二话不说自己寻生路逃了，说不定还把德明那个倒霉鬼拉出来做替罪羊，正所谓‘留得青山在不怕没柴烧’。”
云映淮一楞，沉吟片刻叹道：“你真乃谢凌辉的知己了。”初彤心道：这个自然，若是老子只怕也会这么做。
陶光林眸光微动，看着初彤道：“不知监军大人有什么锦囊妙计？”
初彤道：“依我高见，不但要把敌人围个水泄不通，也要派大军去截敌人的后路，将他们逃出去的道路统统截断！呀呀呸的，打得他们落花流水，一个都不要放过。若是谢凌辉真想带着心腹独自逃跑，必定会乔装打扮一番，偷偷溜走，咱们万不能放过敌人一兵一卒！”
此时刘璋碰巧在陶光林身边，听初彤如此一说，忙大拍马屁讨好道：“妙哉！妙哉！临军大人聪明绝项，神机妙算，随便一想便是个晃动乾帅的妙策！”
初彤扬扬得意，但又忙加上一句道：“本监军只是建议，还请陶将军斟酌。”陶光林点了点头，自去安排部署。
这场仗从下午直打到深夜，双方激战甚酣，锣鼓声嘁杀声惊走无数飞鸟走兽。慢慢地，凶朝廷人多势众，叛军开始溃不成军，捷报频频传来。
初彤等得颇有些不耐烦了，此时却听有参军前来报告道：“启禀监军，抓住对方一员大将，此人声称姓洪，要见监军大人。称有话要说。”初彤心中一动，忙道：“带他来见我。”
片刻，如狼似虎的士兵押着一个五花大绑的中年人走上前来，强压着他跪了下去。那中年人满身血污，狼狈不堪，上下打量了初彤几眼，而后缓缓点了点头，淡淡道：“姚初彤，果然是你。二爷很早便跟我说过，他取了王琅的人头，你迟早会找他报仇，想不到你真的来了。”
初彤冷冷道：“洪总管，即便他没杀死王琅，我跟他也早已恩断义绝，如若再见面也必然会取他性命。洪总管可别忘了，两年之前的寒冬夜，你在无人的街巷追杀我，也是要让我人头落地，自那时候起，咱们俩便再也没有什么交情了。你想跟我说什么？是要我给你一个痛快吗？”
洪总管眼巾掠过一丝悲怆，沉默了良久，道：“是了，当年的事，确是我们对不住你……”
初彤摆了摆手道：“洪总管，咱们就别惺惺作态啦，你找我究竟所为何事？是想让我给你网开一面吗？那好，告诉我谢凌辉在哪儿，我便饶你不死。”
洪总管摇了摇头道：“我并不是来求活命的。”说罢双目定定地看着初彤道，“姚初彤，你已大获全胜，二爷命我带兵而出，若是被擒便让我来见你，他有几句话捎给你。二爷说，一切是非恩怨由他而起，他就在山后的石洞里等你，他欠你的会还给你的，但请你放了那些跟他造反的军兵，请勿赶尽杀绝，给他们一条生路。”
初彤冷笑道：“这不会又是谢二爷的诡计吧？引我过去，趁机挟持钦差大人逃出去。洪总管，你以为我会上当吗？”
洪总管面色泛白，咬着牙道：“姚初彤，是真是假你去了一看便知！二爷若是想逃走，还需要等到现在？只要你点头，我便发出信号，让所有人立刻投降！”
初彤狐疑地将洪总管看了又看，想道：谢凌辉如今腹背受敌四面楚歌，就算他逃也逃不出去，他挟持了我也没什么用。况目，洪总管说的话也有道理，谢凌辉那厮若是想逃跑，还需要等到现在？初彤点了点头道：“好，我答应你。”说罢眼神朝陶光林望去，陶光林巴不得早点结束战斗，便点了点头，立刻向下传令，若叛军投降，不得残杀，只将兵器缴获即可。
洪总管道：“我腰间挂着一枚燃烧弹，你将它掷出便可。”亲兵将洪总管腰间之物取出，而后狠狠向地上一掷，只听“啪”的一声，尖锐的呼啸声拔地而起，一团明亮的火光登时蹿上半空。
又等了一段时间，喊杀声渐渐停歇。
初彤扭过头，只见云映淮担心地看着她，低声道：“杏儿，现在你打算怎么做？”
初彤望着远处起伏的群山道：“现在我自然要去见谢凌辉，我跟大哥说过，要把谢凌辉的脑袋砍下来祭奠他的在天之灵……何况，我和谢凌辉之间的账，是要好好算清楚了。”
夜幕深沉，凉风习习。初彤带着人往山后石洞走去，沿途看到无数尸体，死状恐怖，只觉这山中越发阴森。
直走到距山洞还有一射之地，云映淮一拉初彤衣袖，而后带了几个亲兵快步走进山洞，片刻后他走了出来，表情复杂道：“杏儿……确是谢凌辉一个人在里头，你进去吧……”说罢递给初彤一把匕首道，“这匕首上淬了毒，见血封喉。”
初彤笑了笑，将匕首揣入怀中，迈步走进去一看，不由得大吃一惊。这山洞并不大，但上上下下燃着百余支蜡烛，照得洞内亮如白昼。谢凌辉坐在一块巨石旁边，身穿纯白斗纹锦上添花洋线番靶丝的鹤氅，腰系同色腰带，脚下一双小朝靴。在烛光之下更显得他面如冠玉，气质高贵若天上皎月一般。
谢凌辉面前的巨石上摆着一套紫砂祥云鸳鸯纹的茶具，他仿佛未看见初彤，仿佛也不是刚指挥过千军万马手中沾满血腥的将军，此刻他手执茶壶正在以茶道之姿沏茶，表情从容淡定，嘴角挂了淡淡的笑容。
过了半晌，他抬起头对初彤笑道： “初彤，你来了，坐吧！”语气自然，仿佛与初彤并非不共戴天的仇人，而是多年未见的老友。初彤心道：坐便坐，老子怕你不成？便在谢凌辉对面坐了下来。
谢凌辉沏上一杯茶放到初彤面前道：“用山中的泉水煮的，上好的铁观音。初彤，你还记得吗？你刚来谢府，第一次给我沏的茶便是铁观音。”
初彤冷笑一声道：“别跟老子提什么从前，你当年杀我的时候可没惦念着从前的那点情分。如今换我来杀你，你却跟我提起从前了，真是个笑话。”
谢凌辉一愣，而后苦笑一声，将自己面前的茶杯端起，喝了一口道：“还是茶好啊，这些年鲜少喝茶，反倒是酒喝多了。”而后双目定定地看着初彤道，“初彤，在我临死之前，你便陪我再喝一回茶吧。这是我早就准备好了的，从我杀了王琅那时候开始，我便知道，你定会找我报仇。”
谢凌辉一双凤目在烛光下越发潋滟。初彤在脑中想了无数次自己见到谢凌辉之后会怎样做，她想指着他鼻子痛骂，狠狠抽他耳光，再将他千刀万剐，最后一刀砍掉他的头。初彤眯起眼睛，她万万想不到自己怀了满腔仇恨，杀气腾腾而来，但迎接自己的竟是个烛光千朵摇曳生辉的山洞，自己的大仇人竟如此平静祥和。此刻她竟一句话都说不出口了。
谢凌辉将手中的茶一饮而尽，道：“初彤，一晃几年过去了，我还记得你刚来谢府的时候，穿一件很旧的花棉袄，头上绾着双髻，倒是一脸精乖相。后来引着我跟你偷喝酒，还唱歌给我听。”说到这里谢凌辉笑了笑，接着道，“你一直跟在我身边，我一日比一日喜欢你，想把你留在身边，便送了你玉如意定情，你送了我一个荷包。”
初彤默默听着，忍不住道：“都是过去的事了，不要再提了。”
谢凌辉看了初彤一眼，将自己面前的茶水斟满，又喝了一口道：
“初彤，你机灵聪明，有些事情我不讲你也明白。我当初杀你是迫不得已，人不能只靠感情活下去，所以即便我再不舍，再不忍，我也要把你杀掉，虽然我知道这件事对你不公，但为了谢家，只能牺牲你……纵然我心里爱着你，甚至你是我活到现在最心爱的女子，但时间倒回，我还是会毫不犹豫地杀了你……若是你不死，我爹我娘我哥哥我妹妹，甚至洪总管和谢家的仆从，统统都要死，我不能为了一己私情，断送整个家族……”谢凌辉声音越来越低，沉默半晌道，“初彤，对不起……”