谢凌辉迎着猎猎寒风向前走了几步，背对着初彤道：“尸体我已经处理好了，今后怎么做你应该知道吧？”
初彤急忙道：“知道。初彤明白，有些事情吧，做过了就要马上忘记。”
谢凌辉满意的点点头，沉吟了半晌道：“今后谢家就由我当家了，初彤，你虽然年纪还小，但是也跟着洪管家他们历练历练。我身边的这几个人，卷翠最老实忠厚，但是嘴笨固执，不思变通；紫鸢聪慧，办事妥帖，为人颇有义气，但是性格过于耿直；原先我娘有两个心腹丫鬟，涵香和玉屏，是娘一手调教出来的，都伶俐干练。这几个人今后必然要用上一用。”
初彤问道：“二爷，房里还有绿翘，您怎么没算上她？”
谢凌辉转过身，轻笑一声道：“绿翘么，确实生得美，在谢府的丫鬟里面算是尖子了，平日里我也对她多有亲近。绿翘乖巧时固然妩媚可爱，但恃宠而骄，只能在房里做做针线罢了，不是担大任的材料。”而后他略一皱眉道：“何况我大哥还对她……”
初彤立刻会意的点了点头，心道：“看来这二爷是个明白人，没被美色蒙了眼。”不过想到谢凌辉夸赞绿翘是府里最漂亮的丫鬟，心中又免不了酸溜溜的，暗骂他没眼光。
谢凌辉自然不知道初彤心中正愤愤不平，他随意和初彤又说笑了几句，便带着她回到了檀雾园。
从此初彤便在谢府住下了，她聪明机灵狡猾多诈，颇会察言观色，所以深得谢凌辉赏识，一时之间成了谢凌辉身边的红人。谢凌辉在骁骑营任了副参将的虚职，将谢府管理得井井有条，大夫人伤愈之后再想夺权也无从下手了。
而二夫人疯病也久治不愈，终日对着墙壁喃喃自语，谢府请遍名医也无济于事。谢家二小姐谢秀妍见母如此决定带发修行三年，拜遍名寺佛山为母祈福病愈。此消息一出再次轰动京城，人人皆赞谢二小姐知书达理，孝行德配天地。
三年后
七月，天热得仿佛下火一般，到中午更炙热难耐。此时檀雾园里静悄悄的，只有两个老婆子提着水桶，身穿蓝衣的拿了瓢浇灌院子里的树木，穿着灰衣的拿着剪刀剪下几朵开得格外娇艳的芍药蕙兰，放在身边的荷叶大托盘里。忙碌了一会儿，蓝衣婆子说道：“今儿是二爷的生日，到晚上这檀雾园要设宴，二爷请了些豪门的公子哥儿来做寿，今早小厨房就开始准备了。二爷一早带着初彤和洪管家出了门，屋子里的其他姑娘还在午睡，我们先歇歇，等一会儿有动静了，再进去送花也不迟。”
灰衣婆子点点头说道：“初彤现在是二爷身边的红人，二爷行动坐卧处处离不了她，见了她就眉开眼笑。原来服侍他的绿翘、卷翠、紫鸢竟然都比不上了。”
蓝衣婆子道：“初彤那小丫头从上到下都透着那么股子机灵气儿，会讨人喜欢，模样又标致，性情也随和，来到府里三年对谁都笑嘻嘻的，能不招人爱么？况且她还救过二爷的命，自然更让人高看一眼，听说二爷还把府里的放钱查账的事交给她。”
灰衣婆子看看四周，刻意压低声音说道：“我听说，绿翘和初彤不和，两个人明里暗里斗着呢。”
蓝衣婆子低语道：“谁说不是？绿翘的心思府里面上下都知道，她是二夫人当年亲自挑选放在二爷房里的。当时二爷年纪慢慢大了，二夫人怕他出去招惹脏的臭的，特地在丫鬟堆里挑了个尖儿。绿翘那小模样儿是没的说，她自己也知道自己是要通房的，尽心尽力的伺候着。况且咱们辉二爷也是人中龙凤，哪个姑娘见了不魂牵梦绕？”说到这里蓝衣婆子嘿嘿一笑，“谁想到半路杀出个程咬金，初彤一来就没她的份儿了。她年纪越来越大，今年都十七了，府里的规矩，丫鬟满二十岁的便要出二门，不是许配给小厮就是赏赐一批嫁妆打发出去。到现在二爷还没……嘿嘿，她能不急吗？况且二夫人又魔怔了，她找谁做主去？”
灰衣婆子咋咋嘴道：“听说两年前煊大爷看上她了，不过绿翘倒倔得很，死活没走，留了下来，二爷好像当时也没舍得放人。”
蓝衣婆子撇了撇嘴说：“此一时彼一时也，绿翘不过是长得风流妖俏，但我看初彤如今出落得更水灵些，二爷还有什么舍不得绿翘的。再说，煊大爷怎么比得上二爷？绿翘是个明白人儿，大爷是个风流的种子，京城里有名的窑姐儿十有八九是他的相好。大夫人管他不住，老爷政务繁忙，大房的媳妇儿也是个软性子。大爷在自己房前屋后种了一片菊，说自己是隐士陶渊明，最看不得沽名钓誉读书做官的人，说他们是什么国贼禄蠹，他天天吟诗作对的不务正业，哪像二爷，原先是骁骑营的副参将，现在又蒙皇恩到了九城提督兵马司任职，前儿还随圣驾南下巡游，日后前程远得很，还不做官做宰的光耀门庭么？我看谢家往后也就只能指望二爷了。”
灰衣婆子咳了两声说道，“绿翘心比天高，又跟了二爷几年，寻常男子还哪能入得了她的眼？其实……”
刚说到这里，蓝衣婆子猛地推了灰衣婆子一下，往蔷薇架子一努嘴，灰衣婆子吓了一跳，定睛望去，果然见到蔷薇架后影影绰绰的似乎有个人，只不过此时正是蔷薇怒放的时节，架子上绽满了红白粉黄紫的各色小花，翠绿的枝叶浓密交缠，所以看不清后面站的是谁。两个婆子互相对望一眼，使了个颜色，悄悄起身顺着墙根溜到后院去了。
蔷薇架后，绿翘银牙狠狠咬着红唇，手中的帕子快被拧烂了。她最后“哼”了一声，扯下一朵蔷薇花在手里捏得粉碎，丢在地上转身跑回屋子去了。
此时从大门走进来一位神明爽俊的年轻公子，沉静雍容，风采过人。跟在他身后的是一个十四五岁的俊俏小厮，眉清目秀，唇红齿白，一双明亮的大眼睛滴溜溜转动，透着一股子机灵狡黠。那年轻公子正是谢凌辉，而小厮则是初彤装扮的了。
两人一同进了屋子。房间里静静的，谢凌辉在桌前坐了下来，初彤赶紧倒茶。此时绿翘从内室走了出来，穿一袭鸭黄色君子兰刺绣衣裙，衬着妖娆的身段，头上的点翠蝴蝶钗更显得容颜娇美。她檀口带笑，手中端了一只托盘，来到谢凌辉面前道：“二爷回来啦？来喝碗冰镇酸梅汤，再吃块糯米凉糕。”说着将托盘上的碗碟摆到桌上，然后又递过一块毛巾让谢凌辉擦脸。
谢凌辉凤目潋滟，含笑望着绿翘微微颔首，绿翘杏目含情，顾盼之间已将秋波缓缓送了出去。初彤心道：“不好！那狐狸精的眼神飘得老子心里都乱七八糟的，二爷定要让她把魂勾走了！”留心看去，只见谢凌辉望着绿翘的神情果然温柔几分。
初彤和绿翘一直明争暗斗，绿翘恨她夺了谢凌辉的宠爱，处处和她为难作对，初彤也不是省油的灯，施展十八般讨好武艺将谢凌辉哄得一时半刻也不愿离开她，绿翘越气越恨，初彤心中便越得意。
初彤眼珠转了转，指着糕点笑道：“这糯米凉糕看起来就香甜，二爷，看在我今天顶着大太阳陪您办事的份上，就赏我吃一块吧。”
谢凌辉知道初彤喜欢吃糕饼果子等物，便笑道：“这一碟子都给你。”说罢将糕饼碟子推了过去。
绿翘急道：“这凉糕是我特意做给……”话还没说完，初彤已经拿起一块塞进嘴里，一边用力咀嚼一边含混不清的赞道：“真好吃！香香甜甜，糯得很！”
绿翘脸色登时一变，手指将手帕狠狠的绞了几下。这酸梅汤和糯米凉糕全都是她费了一上午的功夫亲手所制，就等着谢凌辉回来好好表现一番，她为此还特地换了新衣，稍作打扮，实指望能挽回几分二爷的垂青，没想到这姚初彤竟公然跳出来搅局。