谢凌煊看到众人惊诧的目光，心中不由也有些慌乱，他平时不学无术，此时脑子里更是一片空白，不由有些后悔刚刚冲动之举。谢凌煊向旁边望去，只见绿翘正朝他望来，再瞧佳人一袭葱绿软绸的衣裙，在烛光下竟愈发明艳动人。谢凌煊豪情顿起，哈哈笑道：“行个酒令也不难。”说罢抓耳挠腮的想了片刻，摇头晃脑道：“丈夫悲，娶的媳妇像张飞。”
这一句刚说完，人人表情怪异，谢秀妍忍不住“扑哧”一声笑了出来，这一笑不要紧，众人也忍不住大笑起来。谢凌煊大声道：“笑什么？洞房花烛夜，新郎倌掀开盖头，看见自己讨的老婆长得像张飞李逵一样，黑灿灿的大脸，一巴掌宽的护心毛，他心里还不凉嗖嗖的，怕是要悲伤一辈子了！”众人哈哈大笑道：“谢大公子说得是，后头呢？”谢凌煊见绿翘也掩口娇笑，心中不由愈发得意，抖了抖精神，大有深意的看了绿翘一眼道：“丈夫欢，佳人百媚赛天仙。”谢凌辉听罢不由皱了皱眉头，他对自己哥哥再清楚不过，只怕他再满口粗俗在众人面前丢丑，便急忙向初彤使了个眼色。
初彤立刻心领神会，站出来笑嘻嘻道：“大爷的令通俗上口，抒发情怀，听着真是畅快淋漓。刚刚受大爷的启发，小的灵光乍现，有了两句绝妙的，不如大爷就让我说了吧。”这话说得圆融得体，谢凌辉不由微微颔首。谁知谢凌煊正在兴头上，哪肯理会初彤给他的台阶，瞪着眼睛道：“你家大爷下两句更是妙得很，哪容得你来狗尾续貂？”说完看了绿翘一眼，笑眯眯道：“丈夫喜，闲来无事画美女。”众人呵呵笑道：“闲来无事画美女图，确实是惬意得很。”但这最后一句，谢凌煊想了许久竟想不出了，他冥思苦想了一阵，看了看桌上的菜忽然面露喜色，大声道：“丈夫怒，二八少女变肥猪！”众人听罢更是哄堂大笑，谢秀妍笑弯了腰，扶着琴，揉着肚子道：“该罚你了！这句根本不通！”谢凌煊瞪着双眼争辩道：“怎么不通？本来窈窕淑女，后来胖得像肥猪一样，怎么不让人发怒呢？”谢凌辉强忍着笑意道：“罢了罢了，你快唱吧。”谢凌煊道：“我唱个《如梦令》。”说罢也不等谢秀妍弹琴，扯着脖子唱道：“俏佳人红酥手。”众人怔了怔道：“你这平仄都乱了。”谢凌煊哼了一声道：“管它什么平仄，押韵不就好了？”说罢看了绿翘一眼，继续唱道：“俏佳人红酥手。腰赛章台细柳。相思欲成狂，楼高看月醉酒。绿袖，绿袖。念伊千遍不够。”说罢饮了门杯，道：“落花时节又逢君。”完了令。众人欢声笑语议论纷纷，谢秀妍柔声道：“下面便是王公子行令了。”
王琅吃了一口菜，摇着扇子，仰面缓缓道：“丈夫悲，流年一去不复回；丈夫欢，管鲍之交照肝胆；丈夫喜，通幽古寺悟禅机；丈夫怒，才学惊世遭人妒。”说罢请谢秀妍弹中吕调，然后说道：“刚刚谢兄说‘小楼一夜听春雨’，那自然‘深巷明朝卖杏花’了，我便唱个《卖花声》。”清了清嗓子唱：
虞姬挥剑香魂断，潮打故国空城湾，将军征战人不还。滚滚黄河，黯黯青山，过路人一声长叹。
曲调凄婉，颇有黍离之悲。众人皆叹道：“不愧是王三少爷，去过的地方多，自然不是寻常人的心境。”
王琅饮了门杯，道：“一片冰心在玉壶。”完了令。
最后便是初彤，众人的目光一下子集中在她身上。初彤定了定神说道：“丈夫悲，断墙倾败井垣颓；丈夫欢，故交秉烛絮絮谈；丈夫喜，人生在世得知己；丈夫怒，昨日温情今不复。”
说罢对着帘子里的谢秀妍微微一笑道：“二小姐，我唱个《山坡羊》。”谢秀妍点头，夹弹琴弦。初彤唱道：
帘外风雨，梦里贪欢，春光去也莫凭栏。昏鸦啼，霜露寒，客船闻钟难成眠。卧听水上琵琶怨。悲，空缱绻！恨，枉眷恋！
声音清脆悦耳，恍若珠落玉盘。唱完之后众人轰然叫好。大家惊奇初彤不但容貌惊艳，清丽无双，竟然也能出口成文，满腹锦绣，不由纷纷说：“果然是谢家的家奴，到底跟别家不同。”
谢凌辉凤目中含着赞赏之情，望着初彤微微一笑。王琅仍摇着扇子，嘴角的笑容愈发高深莫测。
初彤饮了门杯，说道：“唯见长江天际流。”完了令。
谢秀妍笑着说：“要我评，最沉郁深厚的当属王三公子，精巧别致要论我二哥谢二公子，风流清丽的则是二哥的贴身婢女初彤。至于我嘛，自然就落了第，我自罚一杯。”说完举杯一饮而尽，众人轰然叫好，气氛一时热闹到顶点。
而后众人皆说初彤唱得动听，让她再来一段，初彤推辞不过，只得拿起红色牙板，说道：“前儿我闹着玩填了个《烛影摇红》的词牌，如今就唱这个吧。”而后击节唱道：
万里江水，淘不尽世事沧桑。风流客帝王将相，枯荣青史上。后人评空怅惘，凭高唱、秦宫汉帐。生旦净丑，粉墨登场，千古兴亡。
剑试天下，烽烟美人泪几行。尘锁铜镜半面妆，丝竹铙钹响。弹一段世炎凉，霁月光、侠骨柔肠。 阅尽悲欢，宛转低眉，剪烛西窗。
这一回却豪迈磅礴，响遏行云。众人细心聆听，皆感荡气回肠，热血沸腾。只觉初彤明艳动人，眉目生辉，令人不敢逼视，一个娇柔的少女竟能唱出大丈夫般高壮宽阔的胸襟，令人不禁动容感慨。王琅登时露出愕然之色，当即解下腰间一块祥云翡翠玉佩，对初彤说道：“唱得如此雄浑气魄，这翠赏给你了。”众人响应，纷纷掏出锦囊来打赏。有的给小金锞子，有的给珍珠扇坠，有的给玛瑙串子，有的给水晶腰坠。只听珠帘之内，谢秀妍轻轻一叹道：“《蒹葭》虽绮丽缠绵，但终不如一曲《烛影摇红》壮怀激越，不做小儿女之态。”说罢取下挂在腰上的一对小金蝉，命醉琴给初彤拿了出去。
初彤看见财宝心里早就乐开了花，心道：“乖个隆冬！唱歌还能收礼物花差花差！”但脸上恭恭敬敬，款款一个万福道：“初彤谢谢各位公子小姐的赏赐。”然后捧着东西退到一旁。余光向四周瞟去，只见绿翘脸色十分难看，原本光彩照人的面容如今却益发阴沉了。
少顷，谢秀妍起身离开。众人又吃喝谈笑了一会儿，酒席散去，宾主尽欢。谢凌辉将宾客都送到门前。初彤提了灯笼站在角落处。突然她闻到一股淡淡的菊花香，感觉自己的袖子被人扯了一扯，转头望去，赫然发现王琅站在自己身边。
很多很多年后，初彤还记得当时的情形。那天月明星稀，王琅一张阴柔清媚的面孔在灯笼暗淡的光线下愈发显得如圭如璧，他眯着眼睛对初彤微微一笑，那笑容惊艳绝伦，颠倒众生。
雷霆万钧铁手腕
王琅琥珀色的眸子一眨不眨的盯着初彤的脸，若有所思。直把初彤看得心中发毛，她堆起笑脸唤道：“王公子，王公子？”
王琅这才回魂，轻笑一声摇了摇扇子道：“姑娘不要介意，我只觉得你长得颇像我的一位故人，刚才失态了，请见谅。”
初彤心道：“这王府的三公子没有架子，倒是客气得很。”脸上笑道：“不要紧，不要紧。”
王琅道：“姑娘是京城人士？”
初彤摇了摇头：“我从小在南淮长大的，三年前跟二爷进了谢府。”
王琅点了点头，神色间颇有些失望，瞥见谢凌辉的目光向这边投来，便低声对初彤说道：“我给你的那块翡翠上刻了我的名字，以后你若是有事，可以拿着它到王府找我。”说罢翩然离去。
初彤还在原地愣神，只听背后绿翘啐道：“呸！狐媚子！”
寿宴散了之后，众人皆人困马乏，草草收拾了一下便睡了。今日刚好是初彤值夜，她检查了一遍门窗便躺在窗下的软榻上。夜深人静，初彤辗转了几次都睡不着，一闭眼睛便想起王琅清媚的脸庞，心中难免将他和谢凌辉比较一番，暗想道：“若论风采，二爷沉静雍容，王三风流超然；若论才学，酒席间的诗词酒令平分秋色；若论相貌，二爷比王三高了半个个头，也多几分阳刚之气。二爷英俊，秀气尽发；王三美矣，绝代风华。两个人难分伯仲，难怪世人要把他们相提并论了。”想到这里从枕头下面摸出荷包，掏出王琅送的翡翠到月光下面端详，只见那翡翠正面雕刻着祥云霞光，后面则刻着一个“琅”字，温润精致，令人爱不释手。