婉玉冷笑道：“那柯颖思又是好东西了？也忒不知自爱，不顾廉耻！”又道：“这件事咱们心里有数，面上可万万别带出来。”怡人忙点头应了，二人便朝杨母的正院去看珍哥儿了。
且说杨昊之将柯颖思打发了之后，心里头却难以平静。他虽对柯颖思生了戒心，也比往日疏离了几分，但到底对柯颖思仍有情分。且柯颖思生得艳光照人，容色仅在婉玉之下，杨昊之自是舍不得佳人，心道：“春芹是太太身边有头脸的丫鬟，若是看出端倪，跟太太说了什么，未免坏了我跟思妹的好事。”又想到春芹是他的新欢，此番被柯颖思打了，他也要怜香惜玉一番，方不至于冷了人家的心。便从箱中取出四块银子，两对儿银镯子，四匹宫缎，将东西分成两份，一份给扫墨，让他悄悄给柯颖思送去，另一份自己亲自拿去送了春芹。
春芹脸颊还肿着，见了杨昊之自是眼泪汪汪的，又怕又怒，但看杨昊之和颜悦色的软语安慰，便抱怨道：“柯家的二小姐，将咱们杨府当成什么了？我是太太的人，还有些体面的，她又不是大爷娶进门的奶奶，凭什么上来打我骂我？”
杨昊之听了脸上一僵，好言劝了两句，又叮嘱她万不可将事情告人。春芹自有几分聪明，心中一沉，暗道：“莫不是大爷跟那个泼妇有什么私情罢？”但也不敢多问，忙把适才的态度敛了，低眉顺眼的将杨昊之说的话一一应下。
第十三章【上】
梅小弟贺寿见杨母
杨二姐持怒训婉玉
转眼便到了杨母的生辰，各色齐备。府中结彩飘巉，香烟馥郁，窗格门户全挂彩穗宫灯，焕然一新。从大门，仪门，大厅，暖阁，内厅,内三门，内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，外院门旁均站两个垂手而立的下人，神色恭谨。自巳时起，来往贺寿之人便络绎不绝。
前方自是热闹，后院内眷们也早就准备停当。杨母清晨用了早饭便前往念佛堂，带众人诵经礼拜佛祖，一时称颂完毕，又有从慈航庵请来的尼姑接着做法会，为杨母念诵《药师经》、《大悲咒》和《阿弥陀佛经》。柳夫人、柯颖鸾、杨蕙菊、紫萱、柳家三玉、柯颖思等均在旁相陪。
待做完法事，杨母一时乏了，回房暂歇。众人有留在杨母身边的，也有回房说话儿的，不一而足。柯颖思身子到底虚弱，折腾一早已是精神萎靡，便扶着坠儿回了含兰轩。坠儿命小丫头子打来热水给柯颖思洗脸，又帮柯颖思换衣裳。柯颖思道：“待会儿换穿那件玫瑰紫二色金缎绣的比甲，配白绫裙。”坠儿听罢忙开箱找了出来。
此时婉玉掀开帘子走进来，一见便笑道：“思姐姐也回来了。”
柯颖思一边换衣裳一边道：“念佛堂里烟熏火燎的，染了一身的香火气，回来换件衣裳。”
婉玉见柯颖思穿得华贵，心思一转，走上前赞道：“姐姐穿上这衣裳真真儿好看，这一身气派，便是姑姑也快让你比下去了。”
柯颖思暗自得意，暗道：“你哪儿懂得，这上等的料子怕只有宫里才可得，好几十两银子才能买上一尺呢，昊哥哥在进宫的丝绸里私下里给我留了一块，请彩绣坊手艺最好的裁缝制成，穿在身上当然不凡了。”原来柯颖思自负自己姿色过人，早已打定主意在杨母生辰这天盛装惊艳，将众姐妹一一压倒，更要让春芹自惭形秽。
婉玉道：“思姐姐真跟画儿上的美人儿似的，可就是戴着的这套点翠头面不够压阵，若是配上赤金的钗环或玉器，才更衬这套衣裳呢。”
柯颖思对镜一照，果觉婉玉说得有理，便命坠儿道：“把我的首饰匣子拿过来。”
坠儿将匣子捧来，柯颖思打开来挑挑拣拣，一时拿出一支小凤钗在头上比划一下，一时又取一个赤金五彩蝴蝶簪子问婉玉是否好看。婉玉样样都说不太妥，忽而好似想起什么道：“思姐姐，我记得你上次戴的那套金绞丝镶翡翠灯笼钗环很是精巧，不如就戴那个，配这二色金的褂子刚刚合适。”
柯颖思略一犹豫，今日来往的女眷甚多，万一被别人识出那钗环是梅莲英的旧物不免糟糕。婉玉又道：“那样好看的首饰就要等人多的时候戴出来，否则放在首饰盒里也只剩落灰，没白的糟蹋了。”
柯颖思暗道：“那首饰梅莲英甚少戴，旁人未必知晓，我今日戴一戴也无妨。”想到此处便将金钗和耳环取来一一戴好，对镜而照，婉玉又是一阵称赞。柯颖思心情甚佳，站起身与婉玉携手揽腕，说笑着往杨母院中去了。
女眷们这厢凑在一处听戏说笑，前院里杨峥并杨家三兄弟则忙着招待宾客。杨峥虽为一介商贾，但到底有皇商的身份，家财万贯又在户部顶着虚职，故而来贺寿之人均是当地有些头脸的人物。杨府管家杨顺守在府门口，一边收贺礼一边命小厮等引着宾客入内。
杨顺正满面堆笑往来送迎，忽看见不远处来一骑马的少年公子，身穿冷蓝镶滚绸衣，腰束同色蝴蝶嵌宝腰带，头戴青玉冠，骑一匹高头大马，面如冠玉，神采飞扬，身姿甚是飘逸。他身边的小厮骑一小马，亦是衣着光鲜，显不是寻常富贵人家子弟。杨顺一见登时一激灵，脸上的笑更堆到了十分，忙不迭的跑下台阶，亲自牵住缰绳，殷勤道：“梅二爷您来啦！快，快请里头歇着，我们老太太经常念叨您老人家，想您想得紧，知道您来了必然欢喜透了！”
来人正是梅家二公子梅书达，他身旁小厮先一步下马，将手中的礼盒递给杨府迎客的下人，又把礼单交给杨顺，接过杨顺手中的缰绳，神情倨傲，将杨顺挤到一旁去了。梅书达瞪了那小厮一眼，杨顺毫不在意，赔笑道：“梅二爷身边带的人儿个个办事利落，可见二爷素是个会调*教栽培的。”
梅书达翻身下马道：“杨顺儿，你的嘴倒是愈发甜了。”说完径直往里头走，左右忙簇上来三四个小厮，在旁伺候，引路开道，又有机灵的跑到主人处回禀。梅书达并不去前院，反径直往内院去，待进了二门，小厮们退下，立刻又拥上来七八个婆子，请梅书达上轿。梅书达摆手道：“走路便可。”随手把马鞭递给贴身小厮，轻车熟路的往杨母院中走去。待到了厅前，早有守着的丫鬟先一步进去禀报，梅书达还未进门，便听杨母在里头道：“达哥儿来了，快些让他进来！”
梅书达进屋一看，只见屋正中的罗汉床上设大红彩绣云龙捧寿的靠背引枕，上搭湘妃凉席，杨母正歪在床上，左右各坐着两个来贺寿的妯娌亲戚。旁边各设七八张戗金彩漆的椅子，一色的洋红撒花椅搭，两椅之间均有梅花几子，上设茶汤闲食、蒸酥蜜煎。椅上坐了柳夫人一辈的年长女眷，地下又设一溜儿小矮凳，坐着原先伺候杨母有些头脸的老嬷嬷们。郑姨娘和柯颖鸾站在地上伺候。
梅书达一入内，老嬷嬷们均站了起来。梅书达施礼道：“见过老寿星，祝老寿星福如东海，寿比南山。”
杨母早就起身唤梅书达上前，让他坐在罗汉床上，捏着他的手道：“好孩子，你来了便好，亲家的身体可好？我前几日让媳妇儿去探望她，听说好些了。”
梅书达道：“让老太太惦记了。家母已好许多了，但大夫叮嘱仍需静养，故而今日不能来，还请见谅。”
杨母脸儿上早已笑开了花，忙说不妨事，又赞道：“达哥儿比先前又长高了不少，看着愈发俊了。”说完扭头对碧桃道：“前几天倭国的货船送来些稀奇玩意儿，其中有把武士刀，刀鞘上嵌着宝石的，我挂在房里头辟邪，取来给达哥儿罢。”
柳夫人笑道：“我记得库里还有一棵高丽国来的人参，一会儿也让达哥儿带走，回去做药引子，或是炖汤滋补都再好不过。”