下人们都裁了新衣，有的早早就穿起来，有的便想等大年初一那天穿。
结香是早早换上新衣的，屋里别人都还没穿，她催促：“都裁了，大家一起穿多有意思？”只她一个人穿，显得放不住好东西。
戥子摇头：“不成，就得是年初一穿才行。”
连阿宝也是如此，早早挑出一身红袄预备好年初一的时候换，林家往年再不富裕，到年初一也得给阿宝换件新衣裳，讨个新年新岁的好彩头。
裴珠和大妞都送了礼来，这些东西燕草先过手，裴珠的她看过一回就送到屋中。
大妞送来的，她要仔细瞧过，看食盒里有没有夹带。
戥子不知，结香粗疏，只有螺儿瞧见了，可她知道因由，反而替燕草瞒着，连话都不敢起。
燕草摸过一遍，把盒盖儿盖上，再由螺儿拎进去。
还有针钱荷包，也都细看过，什么也没有。
阿宝奇道：“她怎么尽送这些来？原来不是几日就有一封信的？”跟阿宝说她在家里如何备嫁，她娘给她添了几个丫头，嫁妆绣得如何。
她不比阿宝会做鞋子，陆家人口又多，刚定下亲事，婆母便把鞋子的尺寸送来了。
还悄悄告诉阿宝，她娘背地里抹眼泪，让丫头们跟着她一起做鞋：“你呀，你就该当吃这苦头！”
大妞却不觉得苦，陆仲豫的那双，她精工细作，是她能做出来最好的鞋子了。
原来这些小事，她叨叨起来都个没完，怎么这些日子一封信也没有了。
燕草轻笑：“定是又过年又备嫁，说不准他们两家还要来往来往，卫姑娘忙得没功夫写信。”
心里明白，这是卫家姑娘在替自家姑娘着想，不想落下什么话柄。
虽则如此，卫家再送东西来，燕草也还是仔细查看，查过没有不规矩的东西，这才送到姑娘面前去。
裴珠的东西就随意得多，她时常写信来，说的都是裴家如何过年。
信里写得更细，怎么祭灶王，怎么过小年朝大年朝。
阿宝翻着信，直啧舌：“珠儿家里规矩可真大，还得按品妆扮起来拜祖宗呐？”可她写这些干什么？看得人累得慌。
隔几天再送来的信，就又写了家里的亲戚，大伯家有几人，二伯家几人……数一数光是认亲戚，就难认全。
燕草掩口：“这是裴姑娘告诉姑娘，往后的年会怎么过，新媳妇要预备多少份礼。”
新媳妇过门认亲那天，长辈有所赐，她也得回以针线。
阿宝恍然，一时脸上飞红，这肯定不是珠儿自己想出来的，定是……定是裴老六，借着珠儿的信，告诉她这些。
一身心眼子，满腹鬼肚肠。
燕草却叹，姑娘这两个手帕交，对她一片真心，裴姑娘信里把各家喜欢什么，性子如何都写明白了。
就算是姑爷请托的，要是没有裴姑娘这样的玲珑心肠，哪会有这么妥帖。
既然信中没有什么不能看的，燕草便把这些信拿到姑娘书房，铺开纸，研上磨。
将信中所写，一一提炼，记录在册。
她原来便是书房大丫头，管着公子的信件走礼，又是大家出身的家生子，这些弯绕得心应手。
很快便将裴家有几房，各房里有什么人，连裴姑娘信中偶尔提及的各人生日都列上了。
梳理一遍，把这册子送到姑娘手上：“现有的就是这些了，姑娘这会儿看也成，到时候再看也成。”
裴姑娘必还要来信，等她来信，再补上缺漏。
阿宝翻看了两页，望住燕草，燕草微微一笑，又去誊写嫁妆单子了，对结香道：“那个玲珑金分心，我记得写过了，重量是一样的。”
嫁妆单子上的金银首饰器具，都要写清楚重量，戥子教过结香怎么称重，这事儿就由结香接手。
结香审对一遍确是写过。
戥子瞠目结舌：“我的妈呀，就是寻常的师爷，也没她这么厉害，她怎么越来越厉害了？”
原来她还想学燕草，这么一看，没个十年八年学不出来。
阿宝略一想，明白过来，燕草同她交了心，原来是露三分藏七分，如今才显出十分的才干来。
她扫过一眼就又阖上册子，大年下的，她可不想费精神，到时候再看就行。
“明儿裴六郎就要来拜年的，我那件老气衣裳预备好了没有？”
裴观带着年礼来拜岁，先见过岳父。
明明没定亲的时候，岳父待他很是可亲，定下亲事，反倒对他严肃起来。
林大有那张脸，笑与不笑全然就是两个人，笑时憨直，不笑时好似怒目金刚，上上下下打量未来女婿。
自持着岳丈的身份，回回都要亮一亮拳头。
韩征拍拍裴观的肩：“不要在意，我姨父是怕阿宝过门受委屈。”
裴观没有防备，整个人被韩征拍得一歪倒，看大舅兄面上笑得和善，下手这么重。裴观心知他也是一样的意思，怕阿宝受委屈。
“绝不会有这等事。”
阿宝知道他来，早早等着了，就穿了那一身瑞鹤纹样的老年衣裳，在后院连廊上朝着裴观走过来。
裴观一时怔忡。
阿宝走到他面前，问他：“你瞧你，送我的衣裳料子，老相不老相？”
这才是上辈子的阿宝，在他记忆深处的模样。
“不老相。”裴观笑着摇头，把给她的礼物拿出来：“这个是给你的，正可年节里戴。”
阿宝好奇是什么，又想让裴观别再送了，她针线不好，根本来不及回礼，一个荷包还是才只做了一半。
打开一瞧，竟然是把赤金的长命锁，花样繁杂，看着就费工。
两面还刻了字。
一面是“三多九如”，一面是“长命百岁”。
阿宝拿着那把长命锁，盯住裴老六，要么就送她老气的东西，要么就送她孩子的东西。
“你……”
偏偏裴观笑得一脸春风化雨：“这字儿是我特意请人写的。”因他自己也寿数不长，这几个字特意请百岁老人写来。
如松柏之荫，如南山之寿。
“二月初就是春闱了，我的学生要下场应试，开年之后，我怕没多少功夫再来看你。”
阿宝握着长命锁一点头：“我知道的，明年是大比之年，又要加开恩科，你忙罢，我自己会照顾自己，得了闲再给我写信。”
裴观却站定了，似有事难以启齿。
半晌他才道：“上回你说你不大方，不知，你有没有读到韩非子。”
两句话天南海北，压根挨不着，阿宝连诗三百还没读完呢，哪会看什么韩非子。
一听就知道，他又要绕弯子说话了，要是不截住他的话，他那话头能从京城绕到崇州再绕回来，恨不得走个三九四九的水路！
阿宝可不惯着这毛病，握紧了锁说：“你有话直说。”
风过回廊，扬起细雪，吹落在裴观额上肩上。
他低声道：“所谓夫妻者，非有骨肉之恩也，爱则亲，不爱……则疏。”